Холодное утро в 3018

— Эжени! Эжени! Ну что ты… — я схватил девушку поперёк талии, оторвал от земли и ринулся сквозь завесу дыма. К счастью, она не сопротивлялась, напротив, вцепилась в мои плечи. Крепко-крепко. Точно боялась, что уроню. Обратная дорога показалась мне длиннее жизни. В голове мутилось от дыма, Эжени безвольной куклой болталась на плече, позади гремели выстрелы, выли полицейские сирены. Когда мы, наконец, выбрались на пешеходную дорожку, я почувствовал предательскую дрожь в коленях и был счастлив даже одному глотку горячего воздуха. Но расслабляться было некогда. Нас снова преследовали. Хавьер помог поставить Эжени на ноги, и мы поволокли её сквозь толпу, как в Нижнем районе Льежа. Только тогда за нами никто не гнался. Гильдейцы не спешили стрелять, они расталкивали прохожих, отпихивали их в стороны. Хотя многие и добровольно расступались перед жутковатого вида ребятами с лицами, закрытыми капюшонами, оттаскивали детей. Те, до кого дошла суть происходившего, спешили укрыться в стенах магазинов. У входа в один из них уже началась давка. Люди кричали от ужаса и толкались. Гильдейцы неумолимо приближались. Да что же они прицепились? Мы пересекли улицу и ринулись к передвижной платформе, которая должна была перевезти нас на другую сторону. Немного осталось, совсем немного! Мы из последних сил волокли за собой девчонок и миссис Валери, будь она неладна!

«Нет, не доберёмся…»

— Эй, Алекс Орелли! Двигай сюда, парень! — неподалёку остановился огромный тёмно-зелёный электрокар. Из окна высунулась голова Гектора Бофорта. Его лицо исказила неприятная усмешка. — И поживее!

Я не поверил глазам. Ну и дела! Он пришёл к нам на помощь! Приехал из Нового Лондона. Немыслимо! Ах, была — не была! Кажется, его зелёная тачка и он сам, весь в зелёном, стали для нас символом надежды на спасение.

Я потащил друзей за собой.

— Залезайте быстрее! — задние двери кара распахнулись, и мы буквально впихнули миссис Валери и девушек в его нутро. Едва Хавьер и я успели забраться внутрь, как автомобиль пришёл в движение. Всех порядочно тряхнуло, особенно меня и Хавса. Мы оказались на полу. А впрочем, неважно. Мы выбрались, это главное. Можно было расслабиться и немного полежать. Электрокар нёсся на огромной скорости, и тех, кто остался на сидениях, продолжало трясти. Стейси стонала, то и дело врезаясь в оконную раму, Эжени ругалась сквозь зубы. Похоже, зловещая аура командора её не пугала. Как быстро она, однако, отошла от шока!

— Пристегнитесь! — рявкнул Бофорт. — Неужели сами не догадались?

— Как вы нашли нас? — прохрипел я, приподнимаясь на локте.

— Странный вопрос, парень. Прикрепил датчик слежения к твоему воротнику, неужели не очевидно?

Да ну тебя, командор! У меня раскалывалась голова, в мозгу взрывались бомбы, я не хотел думать, не хотел искать ответы. Мои друзья и я сам нуждались в отдыхе. Мы чудом выбрались из пекла.

«Потом. Потом будем разбираться. Нам нужно отдышаться, командор».

— Говорил же, вы в большом дерьме, ребятишки, — кажется, происходившее неимоверно забавляло Бофорта. — Вы и миссис Валери. Последнюю я доставлю в полицейское управление. И там она расскажет, наконец-то расскажет, где прячет чертежи оружия, найденные профессором Карсоном на «Луне-11».

Глава 7

Эжени.