Холодные тени

– Это совершенно не значит, что остается только Лоуренс.

– Но почему? Больше-то, получается, некому!

– Помимо нас тут присутствует еще девять человек.

– Хочешь сказать – люди, которые работают на станции? – изумилась Вероника. – Но они-то при чем? То есть зачем им убивать Габриэлу? Они безвылазно сидят тут, увидели ее сегодня утром впервые в жизни!

– Не факт, – отрезал Тимофей. И застегнул молнию фуфайки.

– Что – не факт?

– Что впервые в жизни. Ты выяснила насчет Бертрана Рауша?

– А… Ну да, выяснила. Он работал тут со всеми, но в эту вахту приехать не смог. Заболел.

– Спина, – кивнул Тимофей; он уже встал и принялся заправлять фуфайку в штаны.

– Наверное. Вместо него приехал новичок – Генрих Вайс.

– И именно этой перестановкой заинтересовалась Габриэла незадолго до смерти. – Тимофей натянул поверх фуфайки свитер и потер ладони друг о друга. – Она начала писать письмо брату. Я так понял, что ей удалось выяснить, кто присылал анонимки Брюнхильде.

– По-моему, история с анонимками уже малость неактуальна, – усмехнулась Вероника.

– Ошибаешься. Ведь сразу после того, как Габриэла догадалась об авторстве, ее убили.

Вероника вздрогнула, рот приоткрылся.

– Твою мать, – прошептала она. – Да что тут творится?

– Именно это я и собираюсь выяснить, – сказал Тимофей и шагнул к двери.

49

– Исключено, – тихо сказал Конрад. – Вы с ума сошли, оба? Это же убийство, вы понимаете?

– По-моему, это ты пока до конца не понимаешь, – так же вполголоса проговорил Оскар. Он-то, видимо, за прошедшее время успел переосмыслить ситуацию. – Девушку убил кто-то из присутствующих на станции. Мне кажется, было бы неплохо выяснить, кто это, и изолировать его до прибытия следователей. Лично я бы не хотел оказаться следующим.

Конрад поджал губы. Лицо его выглядело непривычно серьезным.

– Вы хотите сказать, что этот рыжий… – начал он.

– Я ничего не хочу сказать, – оборвал начальника станции Тимофей. – Понимаю, что Лоуренс – самый очевидный подозреваемый. Но никого не собираюсь обвинять до тех пор, пока не будет ясна вся картина. И вам не советую, это чревато обращением в суд. С Лоуренсом я почти не знаком, но мне почему-то кажется, что адвокат у него хороший.

Они стояли в коридоре – Конрад, Оскар и Тимофей. В разговор не стали посвящать лишних людей.

– Оскар, ты можешь осмотреть девушку, – решил Конрад. – Ты – врач, и…

– Исключено, – снова вмешался Тимофей. – Тело должен осмотреть я либо Вероника. Больше я никому не доверяю.

– Чрезвычайно мило с вашей стороны, – обескураженно пробормотал Оскар.

Конрад возмущенно сдвинул брови:

– То есть Оскар, я и все остальные работники станции – в числе подозреваемых?!

– А вы полагаете, что работники полярных станций не способны на убийство?

– Я полагаю, что им совершенно незачем убивать девушку, которую прежде никогда не видели!

– А вот такого рода выводы позвольте делать мне.

– Вам? – прищурился Конрад. – А вы, простите, кто такой? И что заставило именно вас взвалить на себя роль Шерлока Холмса?

– Из всех присутствующих только я имею опыт расследования преступлений, – спокойно ответил Тимофей. – Дело Сигнальщика в Смоленске, дело отравительницы в Москве. Не считая нескольких десятков архивных дел по всей России, с которыми следователи не сумели справиться в свое время. Если вас интересует мое портфолио, я могу переслать вам его на электронный адрес. А можете самостоятельно воспользоваться поисковиком. Мое сетевое имя – Неон. Пишется так же, как название инертного газа. Если хотите убедиться в моей профессиональной компетентности – пожалуйста.

Конрад, явно не ожидавший такого, поскреб лысину.

– В России, говорите? – проворчал он. – Ну вот и расследовали бы там! Кой черт вас понес в Антарктиду? Своих уголовников мало?

– Уголовниками занимается уголовная полиция. Моя работа, повторюсь, – это проведение расследований… Вы отдаете ключи или нет?

– Ладно, – сдался Конрад. Вытащил из кармана связку ключей. – Оскар! Пойдешь с этим расследователем и посмотришь, чтобы ничего там не напортачил.

– Вас такой вариант устраивает? – Оскар обратился к Тимофею.

Тот кивнул:

– Если я буду убит в погребе – все вы будете знать, кого винить.

– Ну, в таком случае советую вам надеть куртку, – примирительно улыбнулся Оскар. – В погребе, конечно, потеплее, чем снаружи, но не так чтобы очень.

50

Брю все так же сидела в кресле, обнимая себя за коленки, и смотрела перед собой невидящим взглядом. Вероника села рядом с ней, но Брю не отреагировала.

Лоуренс уже устал метаться и изрыгать проклятия. Он сидел у стола и барабанил по нему пальцами, о чем-то напряженно размышляя. Рядом с его рукой лежал разделочный нож с кухни. Веронике это очень не нравилось, но утешало расстояние – достаточное, чтобы успеть убежать. В случае, если у Лоуренса сорвет башню.

Впрочем, пока он, кажется, не собирался сходить с ума. Вдруг дернулся, будто вспомнил о чем-то важном, достал из кармана мобильник и начал быстро тыкать большим пальцем.

Заставив себя отвернуться от Лоуренса, Вероника посмотрела на Брю. Протянула руку, коснулась ее плеча.

– Ты как? – задала она дурацкий вопрос.