Холодные воды

   -- Возможно, Стахов сообщник убийцы, -- предупредил Константин. -- Я не могу быть уверенным в истинности его намерений помочь барышне.

   -- Ох, -- Ольга вздохнула, -- Опять эта неопределенность и подозрительность... Право, мне так хочется верить в истинные чувства и наблюдать красивую романтическую историю со спасением!

   Она улыбнулась, прикрыв глаза. Константин едва сдержал смех.

   -- Уверяю тебя, я сам желаю подобного исхода, -- поспешил заметить он, -- но следует быть осторожными...

   -- Я постараюсь почувствовать неладное! -- горячо заверила я.

   -- Вот этого я и опасаюсь, -- покачала головой Ольга, -- но больше надеяться не на кого... Вдруг сообщник злодея -- Ростоцкий или его милая сестра. Ты говорил, что Климентина могла нанять убийцу, дабы утопить соперницу. А потом призрак преследовал ее. Нет, отказываюсь в это верить! Отказываюсь! Ростоцкие не могу быть убийцами, нет-нет!

   -- Надеюсь, -- кратко ответил Константин.

   Я тоже надеялась. Конечно, характер Климентины обладает множеством неприятных черт, но, полагаю, она не убийца.

   -- Приходили ли мне письма от графа Н*? -- спросила я сестру.

   Ольга почему-то замешкалась.

   -- Нет, -- кратко ответила она, стараясь придать своему тону непринужденность.

   -- Он вернулся в Петербург? Ты не знаешь? -- адресовала я вопрос Константину.

   -- Увы, не могу знать, -- развел он руками, как-то неловко улыбнувшись.

   Лакей доложил о приезде Ростоцких. Брат и сестра вошли в гостиную. Признаться, я совсем забыла, что Климентина собиралась скрасить своим присутствием еще один салон Петербурга.

   -- Вам ничего неизвестно о графе Н*? -- спросила я Клментину, когда мы сели в экипаж.

   Ростоцкий спешно отвернулся в окно.

   -- Аликс, -- вздохнула Климентина, -- не стоит слишком сильно забивать голову человеком, которому вы подарили пару танцев.

   -- Графа подозревают в убийстве, и я не должна с ним видеться? -- возмущенно спросила я.

   Климентина отмахнулась.

   -- Дело не в этом, -- ответил Ростоцкий, именно ему и предназначался мой вопрос. -- Не забывайте, я тоже под подозрением...

   Понимая, что вести расспросы бесполезно, я решила промолчать. Рано или поздно, правда станет явной. Но разве я настолько глупа, чтобы от меня скрывать истину?

   Из журнала Константина Вербина

   Великов и Герасимов назначили мне совместную встречу. Признаться, я не ожидал, что происшествие прошлой ночи вызовет у господ магистров сильное беспокойство. Неужто они чувствуют опасность и готовы хотя бы на время забыть неприязни дабы объединить свои силы? Или один из них желает обмануть другого, используя меня в своей игре?

   -- Нам следует выступить против таинственного любителя Сфинксов, -- первым высказался Великов, -- вы знаете его имя, не так ли?

   Он с вызовом смотрел на Герасомова.

   -- Готов разочаровать вас, -- ответил его хладнокровный коллега, -- нам так не удалось узнать, кто взбудоражил тайные общества города. Возможно, он действует ни один. Его сообщником может оказаться кто угодно, даже женщина...

   Великов устало вздохнул.

   -- Кто угодно?! -- с раздражением передразнил он. -- Не поверю, что у вас нет ни малейшей догадки!

   -- Догадки? -- безразлично переспросил Герасимов. -- Догадок сотни, но нам нужна истина. Не так ли, офицер Вербин?

   Любопытно, господа мистики видят в обычном сыщике свое спасение? Или морочат мне голову? Вдруг они решили объединиться, чтобы запутать меня? Или желают запутать друг друга? Снова вопросы и никаких ответов.

   -- Понимаю, что мы не вызываем у вас доверия, -- продолжил Герасимов, -- но вам придется нам поверить...

   -- Придется? Каков мне прок от этого доверия? -- поинтересовался я.

   -- Верно, никакого! -- усмехнулся Великов, -- господин Герасимов опять что-то недоговаривает.

   -- Я более вас заинтересован в успешном исходе следствия, поскольку потерял надежного друга и соратника... -- перебил его коллега.

   Великов явно хотел бросить насмешку о милашке Коко, но сдержался.

   -- Мадемуазель была влюблена? -- поинтересовался я. -- Кто-то смог тронуть ее чувства?

   Ответ мог дать только Герасимов.

   -- Дельный вопрос, кто смог облапошить красотку? -- хмыкнул Великов.

   -- Облапошить? Прошу вас выбирать слова, -- возмутился Герасимов, -- увы, жестокий ухажер не испытывал искренних ответных чувств, и Коко стала всего лишь его увлечением... Однако, мы не видели с его стороны никакой корысти, поэтому не вмешались...

   -- Вы и теперь ничего не видите!

   -- Я тоже могу перечислить ваши промахи!

   -- Господа! -- перебил я. -- Вернемся к барышне. Кто тот счастливец? Неужто Бобровский, которого в свете сочли главным виновником самоубийства красавицы?

   -- Нет, -- покачал головой Герасимов, -- это граф Н*...

   Вдвойне любопытно... Мог ли граф Н* заинтересоваться мистическими тайнами? Действительно ли он покинул Петербург? А его внимание к Аликс? Что он мог задумать?

   Великов и Герасимов молча смотрели на меня.

   -- Какие у вас мысли по поводу графа Н*? -- спросил Великов.

   -- Он покинул Петербург? -- ответил я вопросом.

   -- Покинул, -- уверенно ответил Великов, -- он, действительно, в Москве...