Холодные звезды

Хотя что тут удивляться, если вспомнить бессонную ночь на площадке для жертвоприношений. Сейчас, в тишине и безопасности космического корабля, те события казались просто дурацким кошмаром. Но я понимала, что это самообман. Никакой это не кошмар, точнее, не сон, а очень даже реальность. По коже побежали мурашки. Я могла умереть. Мы все могли умереть. Снова.

И если в домике Тхассу что-то изнутри так и толкало меня скорее в путь, теперь мне впервые стало страшно выходить за пределы убежища. Даже дыхание участилось. Я поняла, что боюсь дороги, боюсь того, что ждет нас дальше. Боюсь что-то менять. Ведь у нас есть так много! Безопасность. Еда. Вода. Мы можем не страдать и не мучиться. Для этого надо так мало — просто смириться, отказаться от надежды. Всегда приходится чем-то жертвовать, чтобы получить что-то. И учиться прощать себя за сложный выбор.

Но так ли безопасно здесь, как кажется?

Я вспомнила утренний эпизод с Алией. Оттолкнулась от постели и села. Вытянула вперед руки, чтобы не стукнуться обо что-нибудь, осторожно поднялась, по памяти начала искать дорогу к выходу. Поначалу закружилась голова, но потом все пришло в норму. Медленно переставляя ноги, я умудрилась передвигаться бесшумно. В проходе между отсеками виднелся свет, он шел из помещения, где мы завтракали.

Я добралась до распахнутой двери и выглянула. В лучах мощного фонаря, укрепленного на крючке, Бизон сидел за столом и уплетал похлебку из миски. Он выглядел подтянутым и более цивилизованным в военной форме, пусть и с чужого плеча. На лице белели полоски медицинского пластыря, скрывающие ссадины. Похоже, Алия, как и обещала, позаботилась о нем. Но меня больше интересовало, где же она сама. И где Кай?

Чтобы не посвящать бритоголового в свои мысли раньше времени, я улучила момент, когда он отодвинул пустую миску и полез на полку еще за какой-то снедью, и прокралась мимо выхода. Прислушалась. Шуршание Бизона прекратилось, снова послышались голоса. Я двинулась на звук.

Что-то настораживало меня здесь. Царапнуло на подсознательном уровне еще утром. Но я никак не могла понять что. Во мне боролись два противоположных голоса. Один, голос разума, твердил, что я сама со стороны тоже наверняка кажусь странной и нельзя думать об Алие плохо только потому, что ей явно хочется мужской ласки. В конце концов, мне ли кидать в нее камнями? Только не после того, как сблизилась с парнем своей подруги в считанные дни. Но другой голосок, неясный, почти заглушаемый первым, бормотал: здесь что-то не так. Не находилось ни весомых аргументов, ни логических версий. Просто я чувствовала, что должна ему доверять.

Дана, которой я была еще несколько дней назад, обязательно прислушалась бы к первому, громкому голосу. Но она и легкомысленно не боялась трудностей на своем пути. А я, нынешняя, боялась. И тихий голосок превратил вдруг меня в хищное настороженное животное.

Поплутав по отсекам, я оказалась у рубки управления. Оттуда тоже падал свет. Прижавшись к стене, заглянула внутрь. Увидела Кая, склонившегося над панелью с кнопками. Форма военного летчика великолепно сидела на его фигуре. Специально ли он выбрал ее, или просто подошла по размеру, но мое сердце замерло, потому что я вдруг увидела его другим: стоящим не в тесном помещении старенького звездолета, а на капитанском мостике звездного крейсера. С прямой спиной, гордо расправленными плечами, статным в своей мужской красоте.

Это была словно картинка из какой-то иной, параллельной реальности. Я попала в нее и не могла выбраться из фантазий. Отвлек меня лишь голос Алии. Девушка стояла рядом с Каем и держала фонарь, чтобы осветить ему поле для деятельности.

— А на «Таврусе»? — смеялась она.

Между делом Кай повернул голову. Свет упал на его лицо, стали видны ямочки на щеках от хитрой ухмылки.

— Тысяча сто двадцать часов летного времени.

— На «Бэшке»?

— Б-440? — он сделал вид, что задумался. — Сто тридцать часов, ее сняли с эксплуатации потом.

Я нахмурилась, не понимая, о чем они говорят.

— Да, точно, сняли, — девушка покивала и умолкла. Вскоре оживилась: — А на чем ты не летал? Ну вот никогда? Но очень хотелось?

— На протурбийских кораблях, — почти без запинки ответил Кай. — Всегда было любопытно, как у них система управления построена.

Наконец я догадалась. Он хвастается перед ней, какими кораблями доводилось управлять ранее! Оказывается, их было даже несколько! А я-то считала, что кроме контрабандистской развалюхи ничего и не видал. Внутри заговорила обида от того, что со мной Кай весьма неохотно делился подробностями прошлой жизни, а с Алией сразу нашлось столько тем для бесед.

— Оставь, — протянула девушка кокетливым голоском и положила руку ему на плечо, — я сразу сказала, что ничего не выйдет. Мне кажется, ты не дурак и сам это понимаешь.

Кай выпрямился, при этом ладонь Алии с его рукава никуда не делась. Еще раз окинул взглядом панель.

— Да, — вздохнул он. — Это не реанимировать.

— Ну и зачем столько времени тратил? Рвешься отсюда стартануть? Жена, дети ждут дома?

— Что? — Кай рассмеялся. — Нет.