Холодный как мрамор

Академия Северного Резерва располагалась недалеко от шоссе 53 в самой северо-западной части Висконсина: между двумя государственными заповедниками, которые казались одинаковыми со стороны сельской дороги, по которой мы ехали. За пару минут до одиннадцати утра мы с Генри дважды объехали комплекс огромных кирпичных зданий, осматриваясь. Как и исправительная школа для девочек Шеридан, Северный Резерв располагался в стороне, подальше от дорог и торговых центров, чтобы ученики не могли легко сбежать.

Дорога к школе была длинной, как и в нашей старшей школе в Уиллоу, но в военной школе она была огорожена сетчатой решеткой высотой в два метра и с ржавой проволокой наверху. Каким бы плохим ни был Шеридан, Северный Резерв походил на настоящую тюрьму.

Мы сказали себе, что осматриваем территорию и составляем план. Но когда мы объехали здание во второй раз, я поняла, что на самом деле мы паниковали. Проезжая мимо, я оглядывала морозные оконные стекла трехэтажной школы. Я позволила себе представить, что мне удалось мельком увидеть Трея, мечтательно смотрящего из окон своего класса, но дорога вокруг реальных зданий была настолько далека от нас с Генри, что нельзя было разглядеть что-либо внутри.

Мы приостановились, когда проезжали по третьему кругу по кампусу и увидели две шеренги мальчиков, быстро – без курток – пересекавших двор, проходя из одного здания в другое. Спереди и сзади шеренгу вели надзиратели в униформе и теплых зимних куртках. Мое сердце на долю секунды наполнилось радостью – было бы идеально, если бы Трей оказался в той шеренге и увидел наш пикап, – но среди бритоголовых мальчиков, маршировавших по снегу в одинаковых серых шерстяных пальто, Трея не было.

– Нам нужно припарковаться где-нибудь и придумать план, – сказал Генри, поворачивая налево, на шоссе, вместо того чтобы повернуть направо и сделать четвертый круг вокруг школы. – Если большой пикап в четвертый раз проедет по пустой дороге, кто-нибудь обязательно это заметит.

Мы молча пили кофе на парковке ближайшего «Макдоналдса», понимая, что теряем время. В течение нескольких часов занятия в Уиллоу завершатся, одиннадцатиклассники начнут садиться в арендованные автобусы, направляющиеся в Мичиган. Мы не могли себе позволить терять время, разрабатывая некий гениальный план, чтобы выкрасть Трея из школы, – но и не могли поехать в Мичиган без него.

– Я не уверена, что создание помехи – лучший способ, – сказала я. – Они уже наверняка не спускают с него глаз, так как тетушка не пришла забрать его сегодня утром.

– Да, – согласился Генри. – А что, если кто-нибудь пройдет внутрь и скажет, что мы его ждем? Вроде электрика или доставки. Или уборщика! Уборщики наверняка там работают, да?

Я согласилась, что прислать к ним незнакомца с посланием казалось хорошей идеей, но были и свои недочеты.

– Мы должны им заплатить. Никто не будет просто так помогать двум детям, шатающимся вокруг военной школы, и передавать сообщение тому, кто внутри. Да и вообще, даже если мы найдем того, кто возьмет у нас деньги, он ведь не знает, как выглядит Трей, – если, конечно, он не из школы и не взаимодействовал со школьниками каждый день. Пойми, если бы мы сказали, что Трей – белый худой парень, ростом примерно метр восемьдесят, с голубыми глазами и бритой головой, там, вероятно, нашлось бы еще тридцать ребят, подходящих под описание.

Как и в Шеридане, в каждом из зданий были боковые двери, но глупо было бы думать, что двери всегда остаются открытыми. Хуже всего в устройстве Северного Резерва было то, что вся школа была окружена высоким забором, а у въезда на главную стоянку был пост охраны. Единственная часть кампуса, которая, казалось, подходила для того, чтобы пробраться внутрь, – тропинка, которая не контролировалась из-за метрового слоя снега, покрывавшего ее. Но ее окружал самый высокий забор на территории школы, и каким бы примитивным средством безопасности колючая проволока ни была, она оставалась эффективной. У меня не было никакого желания рисковать порезаться, пытаясь перелезть через нее в попытке добраться до двойных дверей здания, которые, предположительно, вели в спортзал.

– Ты права, – согласился Генри. – Спроси свои волшебные ключи!

Я потрясла ключами на шнурке и спросила:

– Маятник, будет ли разумным шагом послать кого-нибудь в здание, чтобы связаться с Треем? – Маятник вращался в направлении положительного ответа. – Это значит «да», – перевела я для Генри.

– Упоминал ли Трей о какой-нибудь части дня, когда он переходит между зданиями, или уходит на перерыв, или что-то в этом роде?

– Да, но это было перед тем, как похолодало, – сказала я. Если бы не было зимы, всю операцию было бы гораздо легче провести. Трею бы разрешили выйти на улицу на тридцать минут после обеда, и, скорее всего, он прошел бы круг по тропинке в течение часа на уроке физкультуры. У меня появилась безумная идея: задать вопрос маятнику до того, как сказать об этом Генри:

– Маятник, сможет ли Генри пробраться в школу Трея незамеченным?

– Эй, – предупредительно подал голос Генри.