Холодный зной

Лу посмотрел прямо ему в глаза.

— А почему я должен тебя узнавать? — произнес он.

— Хороший парень, Лу, ты еще услышишь о нас. — И человек, забравший более пятидесяти блоков сигарет шесть недель тому назад, махнул рукой, и в магазин вошел рослый мужик с пластиковым пакетом в руках.

— Ножка ягненка для твоей мамы, Лу, — произнес он и вышел.

— Мы не станем ничего говорить отцу, — сказала мама и приготовила ее в воскресенье на обед.

Отец Лу сказал, что им еще повезло, потому что этот современный Робин Гуд со своими парнями обчистил соседний бакалейный магазин.

В глубине души Лу надеялся, что снова столкнется с Робином. Он знал, что за оказанную услугу ему дали в подарок ножку ягненка. У Лу кружилась голова от мысли, что он может так тесно соприкасаться с тайным, закрытым миром. Ему очень хотелось, чтобы Робин дал ему какое-нибудь задание. Но он не хотел воровать. И он бы не смог угнать автомобиль. Но ему так хотелось приключений…

Лу нельзя было отнести к хорошим ученикам, поэтому, едва ему исполнилось шестнадцать лет, он бросил школу и отправился в центр по трудоустройству в поисках работы, не особенно надеясь ее получить. Первым, кто встретился ему на пороге, был Робин, который рассматривал объявления на стенде.

— Привет, Робин, — сказал Лу.

— С чего ты взял, что меня так зовут? Это всего лишь прозвище. Слышал о Робин Гуде?

— Но тогда скажи свое настоящее имя.

— Тебе не обязательно его знать.

— Ладно, ладно.

— Хорошо, как поживаешь, Лу?

— Не очень. Я работал на оптовом складе, но у них тупые правила насчет курения.

— Я знаю, так везде, — посочувствовал Робин. Он рассказал историю о парне, который не смог продержаться на работе и неделю. Возможно, это он сам и был.

— Я покажу, где тут вывешивают вакансии, — он показал на объявление с требованием уборщиков в кинотеатр.

— А это не для девчонок?

— Думаю, для всех. Знаешь, но у меня есть другое предложение, — сказал Робин, рассеянно глядя вдаль. — Нужно оставлять дверь черного хода открытой.

— Каждую ночь? А что, если они заметят?

— Нет, с виду замок будет заперт.

— А что потом?

— А потом появятся мои люди.

— А дальше?

— Ну, кто бы не мечтал, работая уборщиком, добиться большего? Не так быстро, но все же. К тому же некоторые люди были бы очень признательны тебе.

Лу едва дышал. Неужели это происходит с ним? Робин берет его в свою банду. Не говоря ни слова, он взял анкету и заполнил ее.

— Что заставило тебя пойти на такую работу? — спросил у него отец.

— Кто-то должен это делать, — пожал плечами Лу.

Он протирал сиденья в кинозале, собирал мусор, мыл лестницы и стирал надписи. Каждый вечер Лу отпирал замок на большой двери черного хода.

Менеджером в кинотеатре был нервный мужчина маленького роста. Разговаривая с Лу, он сказал, что сейчас ни в чем нельзя быть уверенным, не то что во времена его детства.

— Это правда, — сказал Лу, стараясь не поддерживать беседу. Ему не хотелось лишний раз привлекать к себе внимание.

События произошли спустя четыре дня. Воры пробрались внутрь, взломали кассу и забрали всю выручку за тот вечер. Когда прибывшие полицейские стали выяснять, каким образом дверь оказалась незапертой, нервный менеджер, к этому моменту впавший почти что в истерику, не смог этого объяснить, назвав ситуацию нелепой. Он всегда все проверял. Никто не заподозрил нового служащего, и он остался работать в кинотеатре, тщательно запирая дверь в течение двух недель, чтобы доказать, что он никоим образом не причастен к ограблению. Какой был смысл винить себя? Что сделано, то сделано. Теперь надо было ждать, что случится дальше.

А дальше случилось то, что Робин зашел купить пачку сигарет и протянул ему конверт. В магазине был его отец, поэтому Лу молча взял конверт. И только оставшись один, он открыл его. Там лежало десять десятифунтовых купюр — сотня фунтов за удачно выполненное задание.

Лу никогда не просил Робина о работе, он сам приходил, и они обо всем договаривались. Но ему очень хотелось снова встретиться с большим человеком.

Потом произошло ограбление в супермаркете. Лу было очень интересно узнать, как Робин решился на это и куда дел все награбленное. Тогда Лу было только пятнадцать, а сейчас уже почти девятнадцать. И за все это время он выполнил только одно задание для Робина.

Снова он случайно встретился с Робином на дискотеке. Здесь было очень шумно, и Лу не увидел ни одной девчонки, которая бы понравилась ему. Но если говорить честно, то скорее это они не жаловали его, и он не понимал почему. Он выглядел не хуже других, улыбался, покупал им напитки, но они уходили с другими ребятами. Вот тогда он снова увидел Робина, танцующего с самой симпатичной девушкой. Лу пошел в бар и посмотрел на Робина в зеркало, и Робин подошел к нему.

— Все хорошо, Лу?

— Рад встретиться, Робин.

— Ты мне нравишься, Лу, ты не тюфяк, работаешь сейчас?

— Ничего серьезного, — ответил Лу.

— Здесь столько народу, да? — Робин кивнул в сторону бара, где они стояли. Десятифунтовые и двадцатифунтовые бумажки так и мелькали.

— За ночь здесь набежит неплохая сумма.

— Про супермаркет слышал?

— Рискованное дело.