Холостяк со стажем

Внутри нарастала тревога, руки мелко подрагивали, а по виску неторопливо скатывалась капелька пота. Я стояла у выхода на арену и кусала губы почти до крови. На площадке разминались пятеро воинов, что оказались троллианами, но это не делало их менее опасными, скорее, наоборот. Ведь если с нерасторопными троллями я могла понадеяться на свою скорость и ловкость, то с более гибкими женщинами вряд ли. А удар у них был ого-го! Попадет булавой по голове и все – ты труп.

– Ну почему я такая упрямая? Лучше бы бросила эту затею еще на этапе охоты, – говорила сама себе вслух.

– Еще не поздно отказаться, – прошептал на ухо Раф, затягивая потуже броню на моей груди.

– Справлюсь. Главное, ты не дай этим громбабам достать меня, а остальное неважно.

– Удачи, Чарли. – Ниэль похлопал меня по плечу. – Я всю ночь готовил для тебя специальные компрессы из яда химеры и перьев феникса. Они помогут излечить твои раны и предотвратить появление шрамов.

Эльф взял мои руки в свои и начал мягко массажировать каждый пальчик. Он разминал мои ладони и старался не пересекаться взглядом со стоящим за моей спиной темным. Из оружия мне был положен меч, но так как я не была способна его хотя бы поднять, Садако одолжил мне свой легкий клинок. Уж если этот доходяга им фехтовал, то я и подавно смогу.

– Держись там. Ты нам нужна. – Попытался подбодрить меня Дисэль, но вышло неудачно.

– Потому что иначе темный вас бросит? – раскусила я светлого. Тот тут же начал искать, чем бы себя занять, но в оружейной это сложно было сделать.

– Я этого не говорил. – И Дисэль быстренько удалился, не желая снова попасть в неловкую ситуацию.

– Не обращай на него внимание. Мне уж точно на тебя не наплевать. – Бывший декан улыбнулся и поцеловал меня в лоб на удачу, как делают родители, когда отправляют воина на смертельный бой.

Мне была приятна его забота. Все же за три месяца плотного общения мы стали друзьями. Пусть не лучшими, но этого было достаточно для того, чтобы помогать друг другу в трудную минуту.

– И запомни, если начнешь проигрывать, царапайся. – Он поднял мои ладони на уровень глаз и указал на отросшие ногти. Ниэль лично подпилил их мне на манер когтей сегодня утром под предлогом свадебного маникюра. Теперь стала ясна причина такой заботы о моем бракосочетании.

– Отпускай ее. Нам пора установить контакт, – недовольно пробурчал блондин, отпихивая эльфа в сторону и буквально забирая мои ладони из его.

– Да-да, мы уже идем на трибуны. Удачи, Чарли. – Напоследок маг подмигнул мне и скрылся за поворотом в лабиринте коридоров, которые проходили прямо под орущей толпой.

Рафаэль взял узкий клинок со стола и вложил удобную для маленькой ладони рукоятку мне в руку, сжимая мои пальцы своими. Он склонился к моему лицу и пристально вгляделся в глаза, будто искал подтверждение чему-то.

– Ты не передумаешь, верно?

Я не ответила. Вместо этого задала ответный вопрос:

– Ты выйдешь на арену, если меня будут убивать?

– Кажется, оба вопроса не требуют ответа, – усмехнулся блондин и приложил ладонь к моему лбу, начиная устанавливать связь.

Я была с ним в корне не согласна, поскольку ответа на свой вопрос не знала, а вот мужчина напротив меня знал обо всем. Спрашивать еще раз не видела смысла, поэтому просто закрыла глаза и сосредоточилась на свадебном платье.

Все проходило так же, как и с утра. Я чувствовала звон в голове от вторжения чужого разума, но не сопротивлялась, а просто начинала думать о всякой ерунде. Как только связь установилась, мои мысли снова стали принадлежать только мне, а вот тело подчинялось приказам двух разумов: моему и Рафаэля. Темный объяснил мне, что его реакция и опыт помогут мне избежать ударов и остаться в живых, но только если я полностью доверюсь ему. Стоило мне только начать сомневаться или сопротивляться, и отклик тела на команды блондина происходил с запозданием.

Таким образом, я трижды обожглась о свечу, пять раз вылила на себя ведро воды, которое носила на голове и так дефилировала по покоям: семь раз упала, когда пыталась устоять на одной ножке на парапете вокруг большого балкона. Все это я проделывала до самого обеда, пока не научилась доверять темному и не начала принимать его посылы, как нечто естественное. Это было дико сложно для меня, особенно учитывая мое прошлое и печальный опыт общения с мужчинами, но по непонятным причинам, я доверилась блондину и даже пустила его в свой разум.

Сейчас происходило то же самое. Разум Рафаэля проникал в мой и пытался сойти там за своего. Во второй раз было ничуть не легче. Особенно сложно было думать о всяких платьях, когда перед глазами так и норовил предстать вчерашний образ обнаженного темного. Я из последних сил представляла себе одежду, пока в результате в моей голове все не смешалось, и не вышел Раф в подвенечном платье со шлейфом и открытым декольте. Меня аж передернуло от такого видения.

– Ну и мыслишки у тебя. Даже захотелось пойти и выбить этот абсурдный образ из своей головы. – Темный скривился и отошел от меня. Связь была установлена.