Холостяк со стажем

– Чарли, тебе почти проломили череп. Конечно, ты глубоко ушла в себя! Наш темный не успокоился, пока не вытянул твое сознание на поверхность. – Он похлопал меня по коленке сквозь одеяло. – Как только ты начала видеть сны, а твое давление и пульс выровнялись, Раф разорвал вашу связь. Пришлось заложить свою голову, чтобы отправить его спать. Поэтому будь паинькой и отдыхай. Три дня ― слишком маленький срок для восстановления. Ты слишком вымотана.

Я это чувствовала. Наш тандем с темным и все те выверты, что он творил с моим неподготовленным телом, истощили меня. В голове, как сквозь туман, начали проясняться события того дня.

Вот троллиану с занесенной над головой булавой слегка повело, и она упала прямо мне под ноги. Я почувствовала облегчение, но сил отползать дальше к трибунам не было. В моем состоянии я не была способна добраться до Рафа, слишком далеко он сидел. Вот только это и не требовалось. Я безвольно откинула голову назад, готовая провалиться во тьму от усталости, и неожиданно увидела фигуру, что стояла в трех шагах от меня. Она была перевернута в моем видении, и образ слегка плыл, но я отчетливо разглядела горящие золотом глаза. Это несомненно был Рафаэль. До трибун было не меньше двадцати метров, а блондин стоял почти рядом. Это могло значить только одно – он спрыгнул на арену еще тогда, когда троллиана нанесла удар булавой мне по голове. Рафаэль бросился на помощь сразу, как разорвалась связь. Он не оставил меня наедине с этой гладиаторшей.

Дальше сильные руки подхватили мое измученное тело с холодного песка, прижали к бешено вздымающейся груди, и блондин унес меня прочь с арены. Он молчал всю дорогу до лазарета, только рычал на любого встречного, что мешал ему доставить меня к лекарю как можно быстрее. Кажется, я тогда почти отключилась. Успела только расслышать, как ругался с принцем Раф, когда наследник настаивал на моем пребывании в его покоях. Видимо, темному пришлось с этим смириться.

– А где сам принц? – Это вопрос тоже меня волновал. Во-первых, от этого тролля зависело мое возвращение домой, во-вторых, я хотела знать, спит ли он рядом со мной.

– Он временно переехал в твои покои, но так как у вас смежные спальни, он часто заходит.

– Это еще одна причина, почему темный от тебя ни на шаг не отходил, – фыркнул Дисэль, без стука вваливаясь в королевскую опочивальню.

Совсем нет манер у этого эльфа! Когда-нибудь его бесцеремонность ему аукнется.

– Раф ревновал? – Это немного подняло мне настроение, и я хитро улыбнулась. Правда, потом поняла, как палюсь, и быстро убрала с лица блаженную улыбку.

– Твой принц хотел немедленно на тебе жениться, вот только состояние твоего здоровья этого не позволяло. Поэтому Елги издал указ, что завершит ритуал бракосочетания сразу, как только это будет возможно. Его лекари излечили все твои травмы, кроме переломов и сотрясения, так что ты вполне здорова и способна к… брачной ночи.

– Ты шутишь?! – я пришла в ужас от перспективы спать с троллем, да еще только выйдя из комы.

– Как я и говорил, он на тебе помешался, и это, увы, не лечится, в отличие от твоих переломов. Еще дня два, и даже их не останется. – Пугал меня Ниэль, расписывая перспективы будущего замужества.

Я, конечно, хотела замуж, но не таким образом. Как-то не входило в мои планы спать с троллем. Необходимо было срочно что-то придумать. Если еще один день я могла выторговать, то на два разгоряченный и свихнувшийся от любви принц точно не согласился бы. Оставался только запасной план, которым я поделилась с Рафом заранее.

– Ниэль, будь хорошим рабом и передай темному, что мне нужна его помощь. Он поймет, что это значит.

– А нельзя было назвать меня другом? – Кажется, он слегка обиделся. – Я даже потратил на твои сногсшибательные ноготки яд химеры, который очень редок и практически бесценен.

– Точно. А я с легкостью могла оцарапать сама себя и впасть в вечную кому. – Напомнила эльфу невзначай о его недальновидном решении.

Бывший декан поднялся с края кровати и направился на выход, все еще обижаясь на меня. Однако в дверях не выдержал и ответил:

– Я подлил тебе противоядие в утренний чай. Даже если исцарапала бы себя вдоль и поперек, не зевнула бы. – И оставив последнее слово за собой, маг исчез в проеме.

Стало стыдно и как-то неловко. Ниэль действительно помог, точнее, спас мою шкуру. Если бы ни его яд, мне точно проломили бы черепушку булавой, и вряд ли темный успел бы остановить троллиану. Стоило если не извиниться, то поблагодарить его точно.

Меня оставили в тишине и одиночестве, что не было плохо. За окном вечерело: это я поняла по щели между гардинами, которыми завесили окна. Больше никто ко мне не приходил до самого утра, кроме лекаря и служанок. А вот на следующий день принц не просто зачастил, он, скорее, практически не покидал покоев, выпытывая у целой бригады целителей, когда я буду готова к брачной ночи. К моему ужасу, в обед они объявили, что сотрясение купировано, а кости встали на нужное место и отлично срастаются. Это означало только одно – брачной ночи быть.