Холостяки

Моргнув, я осознала наконец, что уже выстроилась очередь, а я просто сидела и смотрела в пространство.

– Добрый день. Как вас зовут?

– Бриттани Фэллон.

Мой большой палец заскользил по портретам в папке, пока я не дошла до буквы Ф. Мы потребовали, чтобы все заранее зарегистрировались онлайн, чтобы у нас была хотя бы базовая информация и фотопортрет. Я вытащила ее блестящее фото из пачки и снова оценивающе посмотрела на девушку.

Наше неформальное общение с кандидатками было своего рода санитарным кордоном. Мы убеждались в том, что это нормальная девушка и что Стерлингу будет интересно с ней познакомиться. Информация о тех, кто ему понравится, отправится в отдельную папку, и на следующей неделе эти девушки встретятся с ним на свидании один на один.

Я даже представить не могла, как буду дальше работать в этом проекте. К черту мой бонус. Мое психическое здоровье дороже. Мне следовало попросить Анну заняться этим вместо меня. Я не хотела смотреть в папку, видеть красивые фотопортреты и сияющие улыбки и надежду в глазах женщин, решивших испытать судьбу и попробовать стать женой миллионера.

– И почему вы решили, что станете хорошей парой нашему холостяку? – спросила я.

Бриттани медленно улыбнулась.

– Мне двадцать четыре года, у меня хорошая работа, и я готова к браку с отличным парнем. А еще я люблю спорт, секс и пиво. – Она хихикнула.

– Заметано. – Анна фыркнула. – Иди по коридору мимо искусственного дерева. Стерлинг будет тебя ждать.

Какого хрена, Анна?

Я ссутулилась, не понимая, что со мной такое. Анне, жизнерадостной от природы и обладавшей отличным чувством юмора, всегда удавалось меня развеселить. Но в этот момент мне хотелось стукнуть ее палкой по голове.

Это нельзя было назвать проверкой. Бриттани вполне могла держать в сумке нож. Но меня больше смущало, что эта девушка, красивая, пышногрудая, только что объявила себя мечтой любого мужчины. Не такую девушку хотела я видеть рядом со Стерлингом.

Я смотрела вслед Бриттани, идущей по коридору, и увидела, как она дошла до двери в комнату Стерлинга. Возле нее стоял сотрудник службы безопасности. Ему нужно было следить за тем, чтобы девушки заходили строго по одной, вежливо стучать в дверь спустя пять минут и открывать дверь спустя десять, чтобы мини-свидания не затягивались.

К горлу подступила тошнота, стоило мне увидеть, как первая женщина скрылась за дверью. Я с легкостью представила похотливую улыбку на ее алых губах и ее взгляд, шепчущий «трахни меня», пока она хлопает ресницами перед Стерлингом.

Анне пришлось еще раз многозначительно кашлянуть, чтобы до меня дошло: я опять смотрела в пространство, когда перед нами появилась следующая девушка.

Нам удалось побеседовать еще с несколькими кандидатками. Некоторых мы отправили в очередь на мини-свидание, которая уже начала формироваться у двери Стерлинга. Кое-кого мы отослали вниз, так как они не подходили.

В конце коридора появилась Бриттани. Ее мини-свидание закончилось. Она ткнула средним пальцем в направлении меня и Анны.

– Удачи в попытках его женить. Он явно влюблен в кого-то другого.

Я едва успела переварить ее слова, потому что кандидаток становилось все больше. Очередь постоянно увеличивалась. Я вспотела, начала нервничать, а прошло всего десять минут после начала кастинга.

Я сбросила жакет и жестом пригласила к столу следующую девушку из очереди.

Каким-то образом мы продержались час или около того, проверив около двухсот девушек. Я не имела ни малейшего представления о том, что происходит у Стерлинга, понравился ли ему хоть кто-то из тех женщин, с которыми он встретился. Если не считать его сообщения, пришедшего час назад, в котором он предупредил, что ему необходимо мне кое-что сказать, мы с ним не общались после начала мероприятия.

Неожиданно Анна встала и вскинула руки над головой.

Я подняла на нее глаза, решив, что ей нужно выйти в туалет. Мы шутили, что нам стоило бы надеть памперсы для взрослых.

– Знаешь что? – заявила она, поправляя юбку. – Жизнь слишком коротка. Мы живем только раз, верно?

– О чем ты говоришь?

– Если ты не собираешься взять судьбу за яйца, это сделаю я.

– Анна? – спросила я. У меня пересохло во рту.

– Сначала ты позволила придурку Дэвиду испортить тебе жизнь, а теперь ты намерена отказаться и от Стерлинга? – Она покачала головой.

Мой желудок наполнился желчью, и, оторопев от ужаса, я смотрела, как моя якобы лучшая подруга распрямила плечи и направилась по коридору к комнате Стерлинга. Она остановилась, ожидая, пока охранник откроет дверь и впустит ее внутрь.

Какого черта?

Неужели Анна только что бросила работу, чтобы попытать счастья со Стерлингом?

– Алло? Алло-о-о? – Стоявшая передо мной на высоченных каблуках блондинка помахала рукой перед моим лицом. – Вы в порядке?