Хонорик выходит на дело

Убирать было что: несколько стульев валялись, как деревья после смерча, скатерть со стола упала на пол, ну и, конечно, все со скатерти... И пыль! Наверное, в этой квартире вообще никогда не пользовались пылесосом. Пыль от беготни поднялась и висела в воздухе, как дым от костра на лесной поляне.

Ладошка выковыривал Нюка откуда-то из-под шкафа, Соня отвлекала старушку, а Макар, придя в себя, разглядывал квартиру. При этом он, конечно, старался убирать всякие там стулья и безделушки, оказавшиеся на полу.

Ну и вещей здесь было! Как в музее, или, точнее, в запасниках музея. Полки, этажерки, буфеты и шкафчики были сплошь уставлены вещами и вещицами. Статуэтки, шкатулочки, разнокалиберные часы, письменные приборы, бюстики, рамочки на подставках... В глазах рябило от этого обилия вещей. И стены тоже были увешаны до такой степени, что невозможно было определить, есть ли обои под этими картинами и фотографиями!

"Здесь вполне могут обитать привидения, - подумал Макар. - Да наверное, и половина всех вещей - живые..."

Его внимание привлек большой портрет, который висел на самом видном месте. Как только Макар взглянул на него, то вздрогнул и даже чуть не поздоровался! Потому что портрет был как живой. Как будто в комнате находился еще один человек... Седой старик с длинным крючковатым носом, почти закрывающим верхнюю губу, смотрел пронзительными живыми глазами, и в его взгляде было что-то сверлящее. Будто горели в глубине глаз маленькие точки-искорки, которые дрожали и мерцали, как холодные звезды на ночном небе. И у Макара, как от холода, пробежала по телу дрожь. Он невольно отвел глаза от портрета.

- Ой, ой... - все продолжала ойкать старушка, не в силах сказать ни одного внятного слова.

Ладошке удалось-таки ухватиться за пушистый хвост, не поместившийся в узком пространстве за шкафом. Он тащил изо всей силы, но Нюк почему-то даже не верещал. Только пыхтел как-то странно... И наконец, когда показалась его мордочка, все увидели у него в зубах мышку! Абсолютно живую, съежившуюся от страха.

Соня завизжала, даже забыв, что она находится в чужой квартире. Ладошка отдернул от хвоста руки. Старушка в ужасе закрыла лицо руками. А Макар успел схватить хонорика и выскочил с ним из квартиры. Он тряхнул Нюка, и мышка выпала у того из зубов. Выпала и быстренько побежала по лестнице вниз, скатываясь по ступенькам, смешно переворачиваясь через голову. Конечно, она не могла поверить, что так легко избавилась от острых зубов страшного зверя!

Макар зашвырнул Нюка в свою квартиру и захлопнул дверь.

- Все в порядке! - Он вернулся к старушке и Соне с Ладошкой. - Все живы и невредимы.

Все произошло так быстро!

- Простите, извините, - стала лепетать Соня, пятясь к порогу и утаскивая за собой Ладошку.

И вдруг она ойкнула и остановилась как вкопанная! Ее взляд натолкнулся на портрет седого человека...

Старушка заметила этот взгляд, вздохнула и нахмурилась.

- А чтой-то коша у вас такой породы странной? - спросила она.

"Знакомый голос, - подумал Макар. - Но ведь раньше мы никогда с ней не разговаривали..."

- Это не кошка, - ответил за всех Ладошка. - А хонорик. Зверек такой. Видели, как он мышку сцапал? Лучше всяких кошек!

- Надо же, - покачала головой старушка. Она уже вполне пришла в себя, успокоилась. - Только вы уж держите его при себе. Испугали старуху!

- Не беспокойтесь! - пообещала Соня, с удивлением оглядываясь на портрет.

Макар задумался. У него всегда портилось настроение, когда он не мог чего-нибудь вспомнить. А сейчас вспоминал, вспоминал, где слышал старушку раньше... Проходя через прихожую, он взглянул на столик, на котором лежали всякие мелкие вещи. И увидел... кусочек дерматина! Этот кусочек лежал как нужный предмет рядом с ключами. Словно он был одной из самых необходимых в хозяйстве вещей.

У Макара даже пересохло в горле от волнения. Против кого же старушка устанавливает эту ловушку? Но не спрашивать же об этом! Тем более что ребята уже оказались на лестничной площадке.

- Извините нас, до свидания! - успела сказать в закрывающуюся дверь Соня.

- Ничего, - проскрипела старушка. - Все-таки от мыша меня избавили. А то шуршит, шуршит. Нет покоя в этом доме!

Макар остановился, как пораженный молнией.

"Нет покоя в этом доме"! Он узнал голос. Только вот каким образом старушкин голос раздается... в нише?

Глава VI

СЫЩИК ЛАДОШКА

- Как странно... - задумчиво пробормотала Соня. - Как странно все в жизни происходит! Кажется, все можно предугадать, а на самом деле никакие рассчитанные варианты не сбываются.

- А я тебе что говорил! - хмыкнул Макар. - На свете тайн - по уши! И почти все необъяснимые.

- При чем здесь тайны? - отмахнулась Соня. - Тайны все равно рано или поздно раскрываются. Я о другом говорю. Вот я предлагала два варианта - как нам быть с этой историей, действовать или не действовать. А Нюк взял и воплотил в жизнь совершенно неожиданный, третий вариант. Милый зверек, хонорик, абсолютно глупое существо, управляет действиями людей...