Хорошая

— Тебе хочется какой-то свободы. Мне хочется свободы. Но мы обе знаем, что ты не получишь её, если только у тебя не появится новая хорошая подружка в школе, которая, оказывается, лидер юношеской группы в церкви. И получает одни пятерки. И никогда не нарушает комендантский час. И вообще, оказывается, чертовски потрясающая, — закончила Эвери.

— Мы о тебе говорим? — спросила я, усмехаясь.

— Мило. И да. Ты смотришь на неё.

— Я в замешательстве. Если ты такая чудесная, то, конечно же, твои родители позволяют тебе всякое, — сказала я.

— Ага. У меня комендантский час в десять, — она уставилась на меня с кислой миной. — По выходным, Кейденс.

— Так чем я могу помочь?

— Я хочу, чтобы мы стали алиби друг для друга, — сказала Эвери.

Я рассмеялась. Ещё как. Эта цыпочка была чокнутой.

— Эм, Эвери? Почему ты думаешь, что твои родители вообще позволят тебе общаться со мной? Разумеется, они в курсе моей истории с колонией.

— Да, в курсе. Но ещё они знают, что у них есть чудесная дочка, которая хочет оказывать на тебя хорошее влияние и вернуть тебя в юношескую группу. Так что именно это я и собираюсь сделать. Я собираюсь вернуть тебя в наши ряды, определить себя, как преданное, положительное влияние в твоей жизни, и потом медленно, но верно заслужить доверие твоих родителей. И внезапно станет так; — О, ты хочешь остаться на ночь у Эвери? Повеселись, милая! — Эвери откинулась на стуле, довольная. — Давай же, скажи это. Я потрясающая, — она забросила кусочек картофельных чипсов в рот и пожевала, улыбаясь.

— Ты заблуждаешься, — ответила я. — Этот план ни за что не сработает. В смысле, ты считаешь, родители не звонят друг другу? Думаешь, мои родители не позвонят твоим, чтобы проверить меня?

— Нет, не думаю. Не тогда, когда я покажу им, что я та, кому они могут доверять.

— Почему я? Почему не какая-то другая девчонка?

— Потому что я не могу доверить свои планы кому-то ещё. И я знаю, что ты солжешь для меня.

Я ощетинилась, — С чего ты так решила?

Эвери терпеливо вздохнула.

— Потому что, Кейденс. Как долго ты пыталась показать своим родителям, какая ты хорошая? И куда тебя это привело? Ты уже можешь водить? Ты уже можешь выходить по выходным? Твой папа позволяет тебе ходить на свидания?

Я не могла с ней поспорить. Она была права. Все мои усилия показать родителям, что мне можно доверять с треском провалились. Я всё ещё в заключение, и там и буду до самого выпуска. Если я хотела хоть как-то повеселиться в выпускной год – и говорю я о невинных развлечениях, вроде рожка с мороженым – тогда мне, видимо, придётся врать им.

— Я хочу воспользоваться тобой, ладно? — продолжила она. — Но в обмен ты можешь меня, блин, так же использовать.

Я пожала плечами. Не хотела так сразу соглашаться.

Эвери фыркнула, — Как только мои родители увидят, какое отличное влияние я на тебя оказываю, и какой хорошей девчонкой ты стала, я буду ночевать в твоём доме. Понимаешь, о чем я говорю? «Ночевка», — сказала она, расставляя кавычки вокруг слова.

Я захихикала. — О, я поняла! Хочешь солгать своим родителям о том, что со мной, когда на самом деле ты будешь где-то в припаркованной машине, делать минет своему парню.

— Скорее он будет делать его мне, — ответила Эвери. — И да, ты наконец-то начала понимать. А ты можешь делать всё, что пожелаешь, когда будешь ночевать у меня дома.

— Так на самом деле ты вовсе не хочешь быть моей подругой.

— Ты это серьёзно?

Я ухмыльнулась, качая головой.

— Смотри на это как на партнёрство. Если из него разовьётся дружба, даже лучше. Но я думаю, что нам с тобой сейчас нужна свобода, а не дружба.

Свобода превыше дружбы. Мне нравилось, как это звучит.

Неуместное, но к счастью, мимолетное изображение, как мистер Коннели развлекается со мной в его машине, вспыхнуло в моей голове, и я вздохнула. А потом откашлялась, чтобы скрыть это. Эвери, кажется, не заметила. Она была слишком занята своими интригами.

— Так каков первый шаг в твоём плане? — спросила я.

— Вернуть тебя в церковь, мисси.

— Я ни за что не вернусь в юношескую группу, — ответила я.

— О, да, ты вернёшься, — заспорила Эвери. — Юношеская группа – ключ к успеху плана. И откровенно говоря, я удивлена, что твои родители до сих пор не заставили тебя это сделать.

— Я кричала и угрожала убить себя, — ответила я.

— Не делала ты этого. Наверное, они просто всё ещё слишком смущены и не хотят, чтобы ты рисковала, слишком часто выходя из дома.

Она задумалась на мгновение. — Или же на самом деле они чертовски ленивы и не хотят отвозить тебя.

Я кивнула.

— Мы должны вернуть тебе тачку, — сказала Эвери, больше самой себе.

Я знала, что должна была остановить её до того, как она совсем выйдет из-под контроля.

— Эвери? Жаль огорчать тебя, но я не уверена, что этот твой план сработает.

— Да, он сработает. Но ты должна подыгрывать и делать, что я скажу, — она посмотрела на меня с жалким отчаянием. — Свобода, Кейденс. Я говорю о свободе. Как давно она была у тебя?

Я почесала голову и задумалась на миг, — Слишком давно.

— Вот именно. И у меня тоже.

— Это все может взорваться прямо нам в лицо, Эвери, — предупредила я.