Хорошие девочки не умирают

– Может, ты и права, – ответила Мэгги. – У меня сложилось четкое впечатление, что они хотят заставить нас страдать.

Позади раздалось какое-то шуршание. Обернувшись, Мэгги увидела, что остальные приближаются. Женщины разбились на несколько групп.

Мэгги и Сания дошли до конца первого коридора и уперлись в стену. В этом месте проход разветвлялся, два коридора вели направо и налево. У стены стоял длинный белый стол, накрытый плотной белой скатертью, как в дорогом ресторане. На столе были разложены шесть мешочков из ткани неоновых цветов – желтого, розового, оранжевого, зеленого. Мешочки были завязаны тесемками, а к тесемкам прикреплены пустые этикетки.

– Это что, испытание? – удивилась Мэгги.

– Не думаю, что они положили здесь все это для красоты, – ответила Сания.

Женщины довольно долго рассматривали стол и мешочки. Мэгги не очень хотелось их открывать, и она подумала: интересно, испытывает ли Сания такую же неуверенность?

– Они же сказали, что пройти испытания необходимо, – продолжала Сания.

– Ну да, я помню, – отозвалась Мэгги. – Просто у меня нехорошее предчувствие насчет этих мешочков: а вдруг там огромные скорпионы, или взрывные устройства, или еще что-то такое.

Пока Мэгги и Сания рассматривали стол, подошли остальные семь женщин.

– Что здесь происходит? – спросила одна из них.

Мэгги быстро оглядела ее: среднего роста, осветленные пряди – работа дорогого парикмахера, высокомерная гримаса. Мэгги не хотелось осуждать кого-то из своих товарок по несчастью, но эта блондинка показалась ей заносчивой богатой дамочкой, из тех, кто привык требовать того, что им хочется, и получать это. Мэгги подозревала, что эта женщина водит кроссовер БМВ, носит самые дорогие легинсы для йоги и всегда выступает на собрании школьного совета. Она невольно стиснула зубы. Мэгги ненавидела таких женщин.

Нельзя судить о людях по внешности. Может быть, она вовсе не такая.

– Господи Иисусе, ну что вы здесь встали? – Блондинка растолкала остальных и шагнула к столу. Мэгги увидела у нее на спине цифру «два». – Не знаю насчет вас, но я хочу как можно скорее выбраться отсюда и вернуться к реальной жизни. Я руковожу мультимиллионной компанией, и это не может ждать.

Ага, определенно тот самый тип. Наверное, как только очнулась, привязанная к стулу, сразу потребовала встречи с менеджером.

«Номер два» схватила со стола ярко-розовый мешочек и дернула за тесемку. Не заглядывая внутрь, перевернула его и вытряхнула содержимое на стол.

Из мешочка выпали бутылка воды и батончик гранолы какого-то неизвестного бренда.

– Слава богу, – воскликнула женщина. – Умираю от жажды.

Она отвинтила крышку и принялась торопливо пить.

Остальные приблизились к столу. Мэгги взяла один мешочек и осторожно открыла его – она опасалась, что не все содержат одно и то же. Сания последовала ее примеру. Они посмотрели в свои мешочки и переглянулись.

– Вода и крекеры «Золотая рыбка», – сказала Мэгги.

– Вода и батончик мюсли, – ответила Сания и скривилась. – Терпеть не могу мюсли.

– Я не против, – сказала Мэгги. – Обменяемся?

– Эй, а я как же? – недовольно воскликнула одна из женщин.

– Мне тоже не хватило, – сказала другая очень тихо, едва слышно.

«Номер два» уже запихнула в рот почти весь свой батончик и заговорила с полным ртом:

– Кто не успел, тот опоздал. На то оно и испытание, чтобы отсеивать слабых.

– Послушайте, – заговорила Мэгги. – Почему бы нам не разделить это поровну. Они загнали нас в лабиринт, словно крыс, но это не значит, что мы должны вести себя как животные.

Некоторые закивали, но две женщины по-прежнему прижимали драгоценные мешочки к груди.

– Я свое не отдам, – сказала «Номер четыре».

«Номер девять», стоявшая рядом, кивнула.

– Кто знает, а вдруг воды больше не будет?

– Тем более надо поделиться друг с другом, – настаивала Мэгги. – Мы же не хотим, чтобы с кем-нибудь из нас произошло то же, что и с «Номером восемь».

– Я ничего отдавать не собираюсь, – сказала «Номер девять» и шагнула к «Номеру четыре» и «Номеру два».

– Поменяемся, – предложила Мэгги Сании. – Можешь забрать крекеры.

– Хорошо, – сказала Сания и жестом подозвала «Номер один» и «Номер семь», которым ничего не досталось. – Можем с ними поделиться.

«Номер пять» уже открыла свой батончик и начала есть. Она с виноватым видом опустила руку.

– Извините, я уже откусила кусок. Могу поделиться тем, что осталось.

– Отлично, – воскликнула Мэгги и открыла пачку крекеров. – Сложим все, что у нас есть, на стол и разделим на пять частей. К сожалению, придется пить из общих бутылок, поэтому надеюсь, что вы не из брезгливых.

«Номер семь» рассмеялась, а «Номер один» робко улыбнулась.

«Маленькая мышка, – подумала Мэгги. – Если она не поостережется, ее здесь съедят».

«Номер десять», казалось, не могла решить, к какой компании присоединиться – к группе Мэгги или к блондинке-бизнесвумен. Она неуверенно переводила взгляд с «Номера два» на Мэгги и Санию.