Хорошие люди

В конце октября в гости приехал Вениамин. Как всегда, он появился неожиданно и в тот самый момент, когда Станислав и Людмила собирались идти с визитом к Дильдор Аскаровне. Увидев улыбающуюся физиономию друга, Станислав решил, что Людмила будет недовольна визитом Вениамина. Но, как ни странно, случилось прямо противоположное. Лицо Людмилы осветилось радостью, и она приветливо сказала:

— Здравствуйте, Вениамин! Я очень рада, что вы приехали… Мы рады… Заходите, будьте как дома!

Как правило, Людмила встречала Веню Барабанова с некоторой долей подозрительности; в минуту очень хорошего настроения она призналась, что «ничего против Вениамина не имеет и только боится, как бы он не увез Станислава в Учкент». И вдруг — такая неподдельная радость! Станислав ломал себе голову: что случилось с его женой?

— Проходи в комнату, Веня!

— Спасибо. — Вениамин проследовал в комнату и сел в кресло. Спросил: — Ну как, обмывали новую квартиру?

— Обмыли! — весело ответила Людмила. А Станислав бросил взгляд на пол, который был серым от пыли, и смутился.

Людмила продолжала:

— Теперь нам кажется, Вениамин, что мы здесь жили всегда.

— Ты не совсем вовремя появился, — шутливым тоном сказал Станислав другу. — Мы только что собирались приняться за уборку… Видишь, какой у нас беспорядок?

— Стасик, разве ты собирался… — начала было говорить Людмила, но запнулась. — Мы попозже займемся этим, Стасик, хорошо? — закончила она совсем другим тоном.

— Вы меня не стесняйтесь! — сказал Вениамин. — Давайте, я вам помогу.

— Давайте! — снова неожиданно сказала Людмила.

— Вы что, серьезно? — Поначалу Станислав Вахтомин не понял, что Венька Барабанов сделал свое предложение не только для того, чтобы добыть в глазах Людмилы несколько очков а свою пользу, но и для того, чтобы прийти Станиславу на помощь; в эту самую минуту, когда Людмила запнулась, Вениамин Барабанов многое понял. — Веня, не выдумывай, запачкаешь костюм, — продолжал Станислав. — Без тебя управимся.

— Ты мне дашь какие-нибудь старые брюки?

— Сейчас принесу! — Людмила скрылась в другой комнате.

— Веня, что с тобой? — спросил Станислав.

— Желаю понравиться твоей жене.

— Она уже! Встретила тебя, как родного брата.

— Значит, я должен оправдать доверие.

Людмила вернулась:

— Вот! — Она протянула Вениамину какое-то тряпье. — Одевайтесь! И сейчас мы… Оленька играет во дворе, она нам не помешает.

— Я пошел переодеваться, — Вениамин скрылся в ванной.

— Люда, — сказал Станислав. — Я снова тебя не узнаю.

— Это хорошо или плохо?

— Пожалуй, хорошо. Я вижу, что теперь ты доверяешь моему другу.

— Конечно! Я ему всегда доверяла.

— Не всегда.

— Значит, когда тебе казалось, что я Вениамину не доверяю, я просто шутила. Ты же знаешь, я люблю иногда пошутить.

— Ох, да, — Станислав вздохнул.

— Удивляюсь, что ты до сих пор не можешь ценить юмор.

— Я стараюсь, но у меня ничего не получается.

— Очень жаль…

Станислав успел заметить — и это обстоятельство его удивило, — что жена надела старый, но приличный брючный костюм, подкрасила губы и привела в порядок волосы.

— С чего начнем? — Вениамин вышел из ванной. — Наверно, надо трясти этот персидский ковер? — он наклонился и поднял с пола край паласа. — Я трясу, вы моете пол. Договорились?

— Договорились! — непринужденно ответила Людмила.

— Порядок… Где выбивать, на улице?

— Да, там увидите… Оленька покажет!..

И довольно быстро они навели в квартире относительный порядок. Были вымыты полы, и вся посуда, исчезла паутина в углах, вычищены до блеска все водопроводные краны и раковины… И когда с уборкой было покончено, Вениамин, Станислав и Людмила поочередно приняли ванну и начали готовить обед.

С улицы пришла Оля — раскрасневшаяся, радостная:

— Мама, я каталась на роликовых коньках!

— Молодец, Оленька, замечательно. Разденься и пока поиграй в своей комнате.

— А кушать будем?

— Обязательно! Вот приготовим — и будем обедать. И ты, и папа, и дядя Веня.

— А ты?

— И я, и я… Все будем!

— Мама, я пока буду рисовать!

— Хорошо, доченька.

Оля выглядела такой же серьезной девочкой, как и тогда, когда Станислав впервые увидел ее. До сих пор Станислав не мог привыкнуть к ее глазам — умным и словно бы изучающим; когда Станислав ловил на себе взгляд Олиных глаз, ему начинало казаться, что он чем-то провинился перед девочкой и она знает об этом, хоть и молчит. Все же Людмила напрасно обвинила его в том, что он равнодушен к девочке. Неправда. Он привязался к Оле, и порой ему казалось, что эта девочка — его родная дочь. Станиславу всегда хотелось сделать для нее большое доброе дело, но он не знал, какое дело для Оленьки будет выглядеть добрым. Когда Станислав приносил девочке какую-нибудь куклу, заводную машину или любую другую игрушку, Оля спокойно принимала подарок, говорила: «Спасибо, папа!» и уходила в другую комнату играть. И ни разу Станислав не был свидетелем буйной радости, хоть и успел заметить, что Оля отдает предпочтение механическим игрушкам — автомобилям, мотоциклам и другой движущейся технике.