Хорошие привычки, плохие привычки

• Я плохо себя чувствую.

• Это же всего лишь остатки того, что не доели мои дети.

• Но это же только один раз. (Сэмюэл Джонсон заметил: «Те ошибки, которые мы не можем скрыть от самих себя, считаются не установившейся практикой, но случайными неудачами и единичными промахами».)

• Я заказала это блюдо для нас обоих, то есть половину тебе, даже если в итоге я съем его целиком.

• Я полностью отказался от спиртного… за исключением выходных и встреч с друзьями.

• Я собираюсь заняться физкультурой, так что эти калории сразу сгорят.

• Да я этого даже не особенно хотел!

• У меня наступил стрессовый период в жизни.

Эта лазейка – фактор производственного риска для моей сестры Элизабет. Для телесценариста съемка пилотного выпуска программы – повод для воодушевления, но при этом источник крайнего стресса. В ее жизни такое случалось несколько раз, и она говорила мне:

– Когда снимается пилотный выпуск, так соблазнительно сказать: «Все остальное не имеет значения. Мы снимаем пилотный выпуск, это нечто совершенно особое, это не в счет».

– Считается все, – возразила я со вздохом.

Мы всегда можем намеренно сделать исключение, но не существует никаких «не считается», ничего такого, что «остается в Вегасе».

Лазейка «сомнительного допущения». Мы делаем допущения, которые влияют на наши привычки – часто не в лучшую сторону, и многие из этих допущений при пристальном рассмотрении становятся менее убедительными. Один читатель опубликовал в моем блоге хороший пример: «Я устанавливаю для себя странные ментальные блоки, касающиеся времени. Например, если сейчас 9 утра, а у меня на 11 часов назначена встреча, я думаю: «Так, надо куда-нибудь пойти на эти два часа, чтобы не начинать ничего серьезного» – и в результате зря трачу целое утро, дожидаясь одного-единственного события».

Наши допущения кажутся обоснованными – но так ли это?

• Это тянется слишком долго, мне следовало бы уже закончить.

• Я не могу начать работать, пока в моем кабинете не будет чисто.

• Мне некогда идти по лестнице – гораздо быстрее на лифте.

• Творческий человек может позволить себе неряшливость.

• Я уже приняла душ, поэтому не могу идти на тренировку.

• Я настолько безнадежно отстал, что нет никакого смысла что-то делать, чтобы попытаться нагнать.

• Надо хорошенько попользоваться этим «шведским столом».

• Мой инструктор будет сердиться на меня из-за того, что я пропустила столько тренировок.

• Я же все время ходила на тренировки, значит, эти дополнительные фунты, которые я набрала, должны быть мышечной массой.

• Это не во вред – поможет мне сосредоточиться (или расслабиться).

• Если я не смогу хотя бы час как следует позаниматься, то и пытаться не стоит.

Очень скользкая лазейка «сомнительного допущения» – уверенность в том, что привычка настолько устоялась, что мы можем дать себе поблажку: «учет дорожных расходов стал для меня второй натурой», «я настолько люблю работать по утрам, что никогда от этого не откажусь».

Увы, даже долговечные привычки могут оказаться более хрупкими, чем мы думали, так что полезно не расслабляться. Люди склонны переоценивать свою стойкость. Как писал один читатель, «я отказался от «Нутеллы» в декабре 2011 г. Пару лет спустя я решил, что теперь мне уже можно снова ее есть, поэтому купил две банки на распродаже. И слопал почти за сутки 4000 килокалорий».

У меня случилась похожая история. Я очень боюсь водить и на протяжении многих лет жизни в Нью-Йорке предпочитала вообще не садиться за руль. Наконец, я совладала с этим страхом и поставила себе цель водить машину как минимум раз в неделю, чтобы сохранить привычку и не допустить нового возвращения этого страха. Однако не раз я ловила себя на мысли: «Ого, теперь я гораздо меньше боюсь водить, чем раньше. В сущности, не думаю, что мне так уж нужно соблюдать это правило».

Лазейка «беспокойства о других». Мы говорим себе, что действуем ради других, якобы принимаем великодушные, бескорыстные решения. Или будто бы должны это сделать, «чтобы вписаться в социальную ситуацию».

• Я задену чувства своей подруги, если оставлю ее и пойду бегать.

• Столько людей нуждается во мне, что у меня нет времени уделить внимание своему здоровью.

• Было бы невежливо прийти к подруге на день рождения и не съесть кусочек торта.

• Я не хочу показаться святее папы римского.

• Когда я пытаюсь изменить эту привычку, я становлюсь раздраженным, и родные начинают жаловаться.

• Я не могу попросить своего партнера остаться с детьми, пока я схожу на занятия.

• Во время делового ужина другим может стать неловко, если я один не буду пить спиртное.

• Я покупаю это печенье не для себя, я держу его в доме для гостей.