Хороший тон. Разговоры запросто, записанные Ириной Кленской

Из Гатчинского дворца Васильчикову удалось перевести в Эрмитаж знаменитую картину Джованни Тьеполо «Меценат представляет императору Августу свободные искусства». «О украшенье, о часть моей величайшей славы, ты, Меценат! Полети с парусами в открытое море!» – писал Вергилий, восхищённый жизнью и делами смелого человека.

Гай Цильний Меценат жил в I веке до н. э., был другом и советником великого Октавиана Августа. Меценат ценил талантливых людей и активно поддерживал музыку, искусство, литературу. Он – покровитель искусств, своеобразный министр культуры Рима тех лет. «Ныне о даре богов, о мёде небесном я буду Повествовать. Кинь взор, Меценат, и на эту работу!» – Вергилий знал, что мнение Мецената всегда было решающим в самых спорных вопросах современного искусства.

Картина Тьеполо соединяет в одной сцене аллегорические образы и реальные исторические персонажи. Соединение разных времён, эпох, личностей – один из любимых приёмов художника: мир един, и воображаемое становится реальным так же, как и реальность со временем превращается в нереальное, воображаемое. Меценат представляет Августу свободные искусства – Живопись, Скульптуру, Архитектуру – они изображены в виде прекрасных женщин. Фигура слепого Гомера олицетворяет Поэзию. Настроение картины – лёгкое, праздничное, солнечное. «Гений Тьеполо заключается именно в его умении свободно, широко, без всякой симметрии расположить все части композиции так, чтобы они составили ладное содружество».

Картина была заказана художнику в 1743 году его покровителем – графом Франческо Альгаротти, знатоком живописи и литературы, – и предназначалась в дар графу Генриху фон Брюлю, первому министру двора курфюрста Саксонского и короля Польского Августа III. В глубине картины – Дрезденский дворец Брюля: изящный, роскошный, с изумительным висячим садом. Брюль ценил красоту во всех проявлениях и умел наслаждаться этим великолепным подарком судьбы: «Слаб духом тот, кому богатство не по силам».

При Васильчикове состоялась ещё одна удачная покупка. Я уверен: директор – прежде всего хозяин в самом высоком и благородном значении слова. Собирать, прибирать к рукам всё, что необходимо твоему дому, и не зевать – успевать заметить, вовремя отреагировать, и главное – не пропустить ничего важного. Умение вовремя узнать – большой дар. Васильчиков узнал: в Москве распродаётся коллекция знаменитого Голицынского музея.

Музей был открыт в январе 1865 года на втором этаже главного дома городской усадьбы Голицыных на Волхонке и назван в честь князя Михаила Александровича Голицына, мечтавшего об общедоступном музее в Москве. Двадцать лет существовал «московский Эрмитаж». Раз в неделю любой желающий мог прийти и любоваться шедеврами, собранными князем Михаилом: Караваджо, Каналетто, Брейгель, Рембрандт, Рубенс, Тициан, богатейшая книжная коллекция (более 12 тысяч томов ценнейших, редчайших книг) – бесценные сокровища.

В 1885 году Сергей Михайлович Голицын был вынужден продать коллекцию и закрыть музей. О продаже узнали не только в России, но и в Германии, и во Франции – желающих приобрести ценности Голицынского музея было много. Князь Голицын обратился с официальным предложением продать коллекцию Императорскому Эрмитажу, направил письмо главе Министерства императорского двора графу Иллариону Ивановичу Воронцову-Дашкову – ему отказали. Васильчиков был в отчаянии, но духом не пал и «много дней и ночей» убеждал, уговаривал, стыдил – в общем, направил весь свой административный талант и дипломатическое обаяние на то, чтобы не упустить коллекцию сокровищ. Он победил: Министерство императорского двора нашло возможность и выделило 800 тысяч рублей. «Никогда не надо отказываться от своих желаний» – серьёзный урок Васильчикова иногда очень полезно вспоминать. Библиотека и многие картины Голицыных перешли в Эрмитаж, среди них – великолепное «Благовещение» Чимы да Конельяно.