Хорошо забытое старое. Книга 2

Незадолго до обеда появился Раски, позвал девушку на прогулку, и та охотно согласилась. Сегодня они гуляли по богатым кварталами, среди двух-трехэтажных особняков, выглядывавших из-за изящных кованых оград, крашенных деревянных заборчиков и живых изгородей.

Наталья вдруг остановилась. Стоящий перед ней дом выглядел совсем новым и в то же время заброшенным… Бежевые стены без малейшей щербинки; небольшая калитка, неистертая в петлях; идеально окрашенные зеленовато-коричневые ставни без пятнышка отколовшейся краски. И одновременно: давно не стриженые кусты у ограды, листья и веточки мусором скопившиеся на кирпичной дорожке, отсутствие дымка над крышей — никаких следов, что здесь живут люди.

— Дом совсем новый, — пробормотала Тани, повернувшись к спутнику. — Его недавно построили? Почему здесь никто не живет?

— Да, новый, — ответил Раски. — В нем и не жил никто. В прошлом году в стране раскрыли крупный заговор против существующей власти. Владелец был одним из заговорщиков. От казни сумел увильнуть, однако лишился значительной части имущества — конфисковали в пользу государства. Думаю, дом продается… Хочешь зайти внутрь?

Наталья кивнула. Ей нравился этот странный пустой дом — только построенный, стоящий рядом с другими особняками, но выглядящий чужаком, не успевшим здесь прижиться — совсем как она сама. Шинон тем временем оставил ее минут на пять и вернулся в сопровождении худого человечка с ключами. Тот охотно открыл двери, попутно отвечая на вопросы Раски — что, как, по чем… Наталья не слушала. Она провела пальцами по полированному поручню перил, задержалась глазами на резном рисунке дверей, прошла в большую светлую комнату со множеством окон на одной из стен… С удовольствием скользнула по гладкому паркету.

Воображение тут же дорисовало зеркала на противоположной стороне, длинный станок и стайку молоденьких девушек, разучивающих танец. Волошина вздохнула…

— Что-то не так?

Тани вздрогнула — она успела забыть и о Раски и о смотрителе дома, что открыл им дверь. Впрочем, последний успел куда-то исчезнуть.

— Нет. Просто задумалась. Здесь можно было бы открыть школу танцев…

— Открой, — ответил Раски, вслед за девушкой осматривая комнату. Наталья рассмеялась.

— Во-первых, у меня нет столько денег. А во-вто… — Волошина запнулась и заметно погрустнела. Раски продолжал выжидающе смотреть, но Наталья отвела глаза, сделав вид, что ничего не говорила. Она не знала, сможет ли здесь жить потом… когда закончится ее "практика". И как вообще будет проходить ее служба.

— Я могу купить тебе этот дом, — услышала она голос Шинона. Да, он может — поняла Наталья. Потому, что ему ничего особенного не будет стоить. И потому, что он заботится о ней — может, его Дрейк попросил…

— Незачем… — виновато отозвалась девушка. — Я не знаю, долго ли буду здесь жить.

— Какая разница. Сейчас ты живешь здесь. И завтра будешь. Хочешь школу — открой ее.

— Ты похож на моего брата, — сказала вдруг она. — Он когда-то говорил точно так же на Зе… там, где я раньше жила. Я была несовершеннолетней, неопытной… казалось, будет столько проблем. А он пришел и сказал: "Зачем придумывать трудности. Хочешь школу — открывай!" И у меня получилось.

Наталья снова взглянула на собеседника.

— Я вас как-нибудь познакомлю. Вы могли бы подружиться.

Раски хмыкнул, услышав это, затем не выдержал и расхохотался, озадачив Наталью своей реакцией.

— Подружиться… наверное, могли бы. Только в другой, не этой жизни.

Никак не объяснив свое странное поведение, Шинон отправился на выход.

Они еще долго гуляли по городу. Наталья заметила, что ее спутник заметно погрустнел.

— Сегодня похороны, так ведь? — спросила она, кладя руку на плечо Раски. — Почему ты не поехал?

Шинон невнятно пожал плечами.

— Там есть люди, которых я не хочу видеть… — едва слышно произнес он и, казалось, опустил голову еще ниже… — точнее… не так все просто… — Раски запнулся, не договорив фразу. — И Акина проводить тоже хочу… но пока не получится. Не спрашивай, пожалуйста, почему…

Наталья понятливо умолкла, продолжая держать за руку товарища.

— Надо будет Селию проведать. Это дочка Акина. Я теперь ее опекун, — уголок губ на мгновение печально приподнялся. — Скажи на милость, зачем взрослой девице опекун? Акин боялся, чтобы какой-нибудь охотник за дармовым наследством его девочку не обидел…

Впереди показался "Соленый парус". Прогулка окончилась.

— Пойду я, пожалуй, — криво усмехнулся Раски. — Спасибо, что выслушала. И… знаешь, открывай-таки школу, если хочется.

* * *

Тот же день. 8 ноября 2х51 года по земному календарю.

КАЛЕЯ. Портовый город Вилея

Надежды Райдера на появление Раски не оправдались. Старый жулик и носа в Тарт не показал. После похорон Райдер спихнул дела по присмотру за домом и Селией Валента на Ярослава, дал указание Саяне рассортировать списки подозреваемых, а сам опять рванул в Вилею. Наведался в дом Раски, очередной раз поздоровался с его недружелюбной носатой домработницей и ушел ни с чем.