Хоррормолл

Бэзил тяжело, быстро, глубоко задышал. Эми присмотрелась к прихватившим руки ремням. Их сильно затянуло, узлы – как стальные. А вот под весом Бэзила вылезли болты с одной стороны основания «Мунго». Она уперлась ногой в стену, дернула стержень, а вес Бэзила довершил остальное. Он обвалился на пол лицом вниз, ударился плечом и шеей, взвыл от боли под дикое бренчание колокольчика.

Узлы перестали затягиваться под весом тела, и Эми смогла развязать их. Она осторожно вынула ноги Бэзила из кожаных петель, опустила на пол. Сложнее оказалось справиться с клеткой на голове. Но болт, скреплявший воротник, в конце концов поддался усилиям, и Эми даже охнула от радости. Дальше просто: отвинтить, отомкнуть защелку и зашвырнуть страшное железо в угол.

Освобожденный от уз Бэзил лежал, будто изломанная кукла, и тяжело дышал. По щекам катились слезы.

– Я тебя переверну, – предупредила Эми.

Когда она перевернула его на спину, он охнул. Она схватила его за руки, высвободила из-под тела, потерла кисти, стараясь вернуть им чувствительность.

– Моя рука, – выдохнул Бэзил. – Она сломана?

Эми не знала. Она никогда не видела, как выглядит сломанная рука.

– Мы уходим отсюда, – вместо ответа сказала Эми. – Магазин попытается остановить нас, будет путать, лезть в голову, завладевать рассудком. Но если сосредоточиться и собраться, можно ему не позволить. Нужно бороться, понимаешь?

Похоже, Бэзилу было очень больно. Он закрыл глаза.

– Я же сказал тебе уходить.

– И когда это я исполняла твои приказы?

Бэзил скривился. Эми сперва и не поняла, отчего. Губы натянулись, открыли окровавленные зубы, лоб сморщился, щеки сдвинулись. Он улыбался.

– Магатвешфенная, – прохрипел он.

– Что?

Он прокашлялся, сплюнул кровью.

– Ты – настоящая Ответственная по Магазину. Я всегда это знал.

Эми подтянула его к стене, помогла сесть, опершись спиной о мокрую штукатурку.

– Это был комендант, Исайя Ворт, – прошептал Бэзил. – Он сделал это со мной. Он сказал, что я слабый, неэффективный и что он управится с людьми вместо меня.

– Бэзил, ты – отличный менеджер.

Он покачал головой, спросил:

– А где Тринити?

– Она ранена. Но она еще в магазине. Мэтт пытается отыскать ее.

– Он в безопасности?

– Не совсем, – ответила Эми, не зная, стоит ли сообщать о самом плохом. – Мне кажется, Руфь Энн…

– Что?

– Мертва, – сказала Эми и сглотнула.

В горле будто засел кусок стекла.

Бэзил оперся затылком о стену, зажмурился.

– Я знал, что мне не следовало звать ее сегодняшней ночью. Я знал. И погубил ее. Я все испортил и погубил Руфь Энн.

– Это не твоя вина. Это ничья вина.

Бэзил снова покачал головой.

– Я так выбрал. Я пригласил вас обоих. Это дало мне повод поговорить с тобой.

– Что?

– Я думал, что смогу выяснить, почему ты так популярна. Почему все говорят с тобой.

– Я не так уж и популярна.

– А я зануда. Пока я не стал менеджером этажа, со мной никто и не разговаривал.

Эми подумала над этим с минуту и, наконец, сказала:

– Есть вещи и похуже, чем быть занудой.

Потом они сидели и молчали так долго, что Эми встревожилась. Уж не заснул ли Бэзил?

– Нужно идти. Отдохнуть можно и снаружи.

Она попыталась поднять его, но, похоже, Бэзил не пылал желанием снова навестить Демонстрационный зал. Ему была нужна мотивация.

– Тебя же ждет дома сестра. Ей нужно, чтобы ты вернулся домой, верно?

– У нее завтра день рождения, – вяло сообщил Бэзил. – Вообще-то, уже сегодня.

– Как ее зовут?

– Шанетт. Ей исполнится десять.

– И что ты купил ей?

– Лего. Она хочет айпэд, но мы экономим.

– А торт? Ты купил ей торт?

– Мы его сделаем. Как всегда. Традиция.

– Тогда лучше нам увести тебя отсюда, – заверила Эми. – Доставим тебя домой, и ты испечешь ей торт.

– Еще минутку, – попросил Бэзил. – Дай мне посидеть еще минутку.

Эми присела рядом. Батарея в фонаре садилась, свет пожелтел до оттенка старой кости. Хорошо, еще минутка. Так хорошо просто сидеть, не двигаться, не бежать.

Это было приятно и казалось чем-то правильным. Можно остаться здесь, а поутру новая смена отыщет их. Нет нужды бояться, принимать трудные решения. Фонарь все тускнел и тускнел. Скоро он погаснет, останется лишь сидеть в темноте и ждать.

Но в глубине души Эми знала: это все неправда. Так магазин подталкивает разум, лезет в голову, подстегивает скверные старые привычки и страхи. Она взялась за палец с вырванным ногтем и сдавила так, что перед глазами заплясали огни. Боль помогла подняться на ноги, трезво подумать. Эми хлопнула в ладоши, резкий звук эхом заметался по комнате.

– Больше никаких промедлений! Мы не останавливаемся, пока не выберемся отсюда.

– Еще минутку, – сонно выговорил Бэзил.

– Нет! – отрезала она, схватила его за руку и потянула вверх. – Вот так магазин и выигрывает. Когда мы перестаем стараться, когда ленимся. Давай, Бэзил, шевелись.

Она ощущала себя учительницей физкультуры, хлопающей по плечу, увещевающей, дергающей и грозящей. Но в конце концов она поставила его на ноги.

– Ох, – глухо выдохнул он сквозь разбитые, распухшие губы и завалился направо.