Хортарианский ястреб

– Не стоит, Борислав, – негромко ответил я, – гнаться за ними нет смысла, пусть уматывают и своим соплеменникам о нас всякие ужасы распространяют. Они такого насочиняют всякого-страшного, чтобы только себя оправдать в глазах окружающих… Да и не до того нам сейчас… – Тяжело вздохнув, я поинтересовался: – Каковы наши потери?

– Не знаю ещё, докладов пока не поступало.

– Ясно, давай так: те, кто стоит на крепостной стене и редутах, пусть остаются на боевых позициях, а ты хватай резерв и вообще всех свободных и веди на поле боя. Соберите трофеи, подберите раненых и всех пленных сгоняйте в каземат, где мы картечницы обнаружили. Трофеи сдавайте под опись на склад Верину, после будем разбираться с доставшимся нам барахлом, да, и о лошадях не забудьте.

– А как насчёт доли с трофеев? – задумчиво потирая подбородок, спросил есаул, внимательно посматривая на меня.

– Стандартный процент плюс премии отличившимся в бою.

– Ох, работы здесь нам будет, мама не горюй! Одних только могил выкопать немерено.

– Нечего заморачиваться рытьём могил, – жёстко возразил я, – с тел собрать оружие и деньги, после чего в реку их сбрасывайте, пусть привет от нас хозяевам Джерсана передадут. Такой наглядненький примерчик…

– Тоже верно, – со злой усмешкой отозвался есаул и, лихо щёлкнув каблуками и получив разрешение приступить к выполнению приказа, сорвался с места.

– Ты там заодно выясни, как они умудрились наши ворота взорвать! – крикнул я ему вдогонку.

Постояв в задумчивости несколько минут, я ещё раз посмотрел на поле боя, закинул на плечо штуцер, спустился с ворот и решительно направился в сторону полузатопленной галеры.

Глава 15

– И не надоело тебе, атаман, в этом ворохе бумаг с утра до ночи ковыряться?

Отложив в сторону навигационную карту, захваченную в капитанской каюте галеры, которую мы с большим трудом выволокли на берег, я потёр глаза и, внимательно посмотрев на есаула, сказал:

– Борислав, тебе не помешало бы вплотную заняться самообразованием, иначе тебя рано или поздно отодвинут в сторону. Знаешь ли, самообразование развивает остроту ума и дисциплинирует мышление. Ум – это та же мышца, которая без тренировок медленно, но верно дряхлеет. Советую тебе начинать с чтения, а затем постепенно переходить на следующий уровень саморазвития.

– Да знаю я, – с досадой махнул он рукой, – только ведь времени свободного у меня-то как раз и нет. Крепостную стену и оборонительные редуты восстановить надо, да и эту галеру залатать как-то требуется. Опять же, с пленными разобраться надо, допросы – чуть ли не круглосуточно. От всего этого голова кругом идёт…

– Всё это понятно, Борислав, но всё же старайся изыскивать возможность для чтения.

– Хорошо, атаман, буду исправляться, – проворчал есаул и поинтересовался: – Так что там, в капитанском сейфе-то, интересного обнаружилось?

– Много чего, – задумчиво проронил я, – например, более или менее подробная карта города Джерсана, а также судовой журнал с навигационной картой, на которую нанесены подробные маршруты галеры. Ещё у нас в руках оказалась личная переписка капитана с кем-то из высокопоставленных чиновников Джерсана. Любопытное чтиво, доложу я тебе, жаль только, сам капитан погиб. Взяли бы его живьём, на многие непонятные моменты раскрыл бы наши глаза. Хотя, конечно, и без его показаний картинка вырисовывается крайне любопытная…

– Не томи душу, атаман, – резко подавшись вперёд всем телом, проворчал есаул, – говори скорее, что ты в этих бумажках нарыл!

Я встал и, обойдя кабинет, присел на край письменного стола и заговорил:

– Что касается Джерсана, честно признаюсь, не так уж и много, только общая карта города да имена кое-каких чиновников в основном из портовых, хотя и это уже немало. Самое важное – это бортовой журнал и навигационная карта. Судя по ним, галеры перевозят рабов в архипелаг под названием Драконий, где сгружают на один из небольших островов под названием Жман, вот на нём и располагается главный невольничий рынок. Маршрут галер весьма любопытен. Загрузив трюмы, суда выходят в море, идут три дня вдоль берега, потом пристают на два дня у небольшого поселения. Там рабы проходят карантин, слабых и заболевших высаживают, заменяя другими, после чего галеры уже идут в Жман, а потом возвращаются за следующей партией живого товара. Вот такие дела, Борислав…

Есаул, наморщив лоб, несколько минут размышлял, а потом выдвинул предложение:

– А что, если нам в то поселение наведаться?

– Правильно мыслишь, с перспективой, – с ухмылкой отозвался я. – Как только разберёмся с последствиями штурма, так непременно и наведаемся.

Мрачно усмехнувшись, есаул козырнул и, лихо развернувшись на каблуках, направился на выход, но, не дойдя до двери пары шагов, остановился, хлопнул себя ладонью по лбу и с досадой проговорил:

– Блин горелый, совсем из головы вылетело, зачем я к тебе заходил. Через несколько дней мы будем готовы отправить первую партию пленных степняков в Джерсан, вот я и думаю, а не присоединить ли к ним парочку наших бойцов из разведывательной сотни? Как думаешь, атаман?