Хоук и тайная комната

Только тут я позволил себе выдохнуть. Усталость навалилась на меня каменной плитой, пульс подскочил выше нормы, а в голову будто кто-то методично вбивал раскаленные гвозди. Здравствуйте, побочные эффекты ментальной магии! А я надеялся, вы зайдете попозже…. Путь до собственной гостиной длился словно вечность. Отгадав загадку, еле-еле добредаю до дивана и падаю на него, как подкошенный.

Рядом вповалку лежат бледные и уставшие парни. Смит и Корнер свалились в одно кресло едва ли не друг на друге, голова Краснобая спокойно лежит на плече Алхимика, тот поддерживает его за локоть. Должно быть, они так и шли, опасаясь упасть. Голдштейн вытянулся в соседнем кресле, сползая вниз на половину и отвернув от света бледное лицо. Между нахмуренными бровями залегла глубокая складка обеспокоенности, не исчезая даже во сне. Да что там, Невилл и тот сиротливо калачиком свернулся у камина, впитывая тепло. Грут облепил его левую руку, повернув ко мне голову и впившись в моё лицо умными бусинками черных глаз.

- Спокойной ночи…. – разлепив сухие губы, шепнул я. И, глядя на блики от затухающего пламени в камине, наконец, позволяю себе погрузиться в темноту.

***

Утро встретило меня состоянием похмелья, хотя я не пил. Судя по стону откуда-то снизу, страдаю не только я. Снимаю с пояса флягу и ополовиниваю содержимое одним глотком, желудок моментально подскочил к горлу, но я усилием воли гоню его на законное место. С трудом открываю слезящиеся глаза и тут же закрываю обратно, свет нещадно по ним бьет.

- Кто-нибудь, заавадьте меня….. – взмолился Краснобай, обхватывая голову руками, как будто опасаясь, что она вот-вот развалится на части.

- Щас…. – милостиво пообещал откуда-то с пола Голдштейн. – Палочку найду. Только кто меня потом авадить будет? Я в Азкабан не хочу, там ещё хуже.

- Ой, мама моя родная…. – страдальчески выдохнул Алхимик, зажав рот рукой и через три ступеньки полетев вверх в ванную комнату.

- Мда…. – вынесла нам вердикт полностью собранная Пенелопа Кристалл, которая с интересом наблюдала за происходящим, стоя за моей спиной. – Чем вы вчера так переборщили?

- Пенни, побудь рождественским ангелом, помоги, а? – с трудом произнес я. – Зельем там или заклятьем, а я потом всё расскажу. Честное волшебное.

- Ладно уж…. – хмыкнула староста, что она там наколдовала, я не в курсе. Но мне под воздействием чар аж жить захотелось. Проснулось даже чувство голода. Краснеющий Невилл рассыпался в благодарностях, спотыкаясь через слог. Кристалл от него добродушно отмахнулась. Через несколько минут вернулся Алхимик, подвергшийся той же процедуре, что и все мы. Когда Смит вместе со всеми приобрел более здоровый цвет лица, староста удовлетворенно кивнула.

- Мисс Префект, я тебя обожаю! – с чувством произнес Краснобай, увидев, что староста достала из сумки припасенные бутерброды и термос с чаем, призвав чарами стаканы с общего стола.

- Полегче, у меня есть парень – отшутилась Пенелопа, в два взмаха аккуратно сервируя стол по количеству людей. – Цените, если бы не такая староста, как я, на поезд вы бы ушли голодными. Если бы вообще на него попали.

- Ценим! – хором отозвались парни, заставив старосту хихикнуть.

- Так что произошло? – поинтересовалась она у меня, глядя как со стола с рекордной скоростью исчезают сэндвичи. Краснобай и вовсе жевал разом два с глубоко задумчивым видом. Я вздохнул и кратко рассказал наш «тест-драйв» артефакта, опустив подробности. Парни кивали в нужных местах, разбавляя мой рассказ собственными ощущениями от использования. Пенелопа слушала крайне сосредоточенно, периодически накручивая светлый локон волос на палец, а по завершении долго рассматривая расплавленную пуговицу, которая раньше была символом Круга магов.

- Поттер – ты олень – подвела итог своим размышлениям староста, я от такого заявления подавился. Остальные заинтересованно замерли.

- Это почему ещё?

- Потому что, бестолочь. Кто в здравом уме станет пользоваться ментальными артефактами, не изучив хотя бы основы окклюменции?

- А она здесь причем? – староста от моего вопроса тяжело вздохнула и начала нервно ходить перед нами из угла в угол, от избытка чувств сопровождая свои слова бурной жестикуляцией.

- При всём, Поттер. Неужели не ясно? Если у тебя нет порядка в собственной голове, любой поток «входящей» информации нужно жестко контролировать. Как поток воды. Если у реки нет русла, вода затопит всё, что можно и нельзя. Ясно? Вам повезло, что вы отделались мигренью и сотрясением. Могло быть и хуже.

- Насколько хуже? – осторожно поинтересовался Невилл, вытирая руки салфеткой.

- Скажем так, у вас было бы вполне конкретное место жительства в палате Святого Мунго до конца своей долгой жизни. – сухо констатировала Пенелопа. Парней дружно передернуло, а я задумался. Ведь работа артефакта была основана больше на магии крови, нежели на чтении мыслей. Разумеется, ей я об этом не сказал, но…. Получается, одному без другого не обойтись? Или я волей-неволей соприкоснулся с ментальными науками в данном конкретном случае? Бездна! Вопросы, вопросы…. А ответы искать где? - А Флитвик знает?