Хоук и тайная комната

Это был его первый бал без присутствия родителей, поэтому ему было важно, чтобы всё прошло идеально. Он – хозяин дома, он – Малфой, а раз так, то опозориться просто не имеет права. Забини и Гринграсс, Лонгботтом и Лавгуд, Нотт и Элайза Турпин, Крэбб и Розье, Гойл и Нортон – гости прибывали вереницей и каждого он приветствовал, согласно кодексу вежливости, запоминая про себя их пары. Крэбб с Гойлом его действительно смогли удивить, особенно Винсент, но он не станет лезть в дела своих друзей без необходимости.

Простояв ещё полчаса в ожидании, Малфой сделал вывод, что если кто-то и прибудет, то значительно позже. Поручив домовику его предупредить, он направился в зал, где собрались все гости. Гул голосов был слышен уже в коридоре, звон бокалов и чей-то негромкий смех. Войдя в двойные двери, Драко некоторое время наблюдал за гостями с площадки второго этажа. Выдохнув, он поднес палочку к сонной артерии и заговорил:

- Дамы и господа, маги и волшебницы. Я с удовольствием приветствую вас в своем доме на ежегодном рождественском ритуальном балу. Для тех, кто здесь впервые - добро пожаловать. Для всех остальных - с возвращением. Рождественские ритуалы – в числе самых важных в Колесе Года. Они идут из самой глубины магической истории, и связаны между собой настолько прочно, что отголоски нашей культуры сегодня можно встретить и в маггловском мире. Но один факт был и остается неоспоримым. - Малфой сделал глоток из появившегося рядом с его левой рукой стакана воды, затем щелкнул пальцами. У него, как и у каждого из собравшихся, в руках появились дымящиеся кубки с глинтвейном. - Мы - избранное сообщество, обладающее даром, отмеченные самой магией. Каждый из нас имеет исключительную ценность. Я желаю вам всего наилучшего не потому, что должен это сделать. Совсем не потому, что это предписано правилами. А потому, что каждый из нас заслуживает лучшего. Я желаю вам добиться своих целей, потому что знаю - никто не упустит своих шансов. И наконец, я желаю вам хорошего отдыха в своем доме, где хозяином на эту ночь и все последующие буду не только я - это будет каждый из вас! С Рождеством, и благослови Магия этот бал!

Осушив вместе со всеми свой кубок, Драко позволил себе перевести дух. Заиграл оркестр, он спустился вниз, на ходу натягивая перчатки. Остановился перед Панси Паркинсон. Легкий поклон, она первой протягивает ему руку. В вальсе её левая ладонь слегка сжимается на его плече, выражая молчаливую поддержку. Малфой через какое-то время начинает негромкий разговор, мимолетно успевая поймать ободряющий кивок матери.

Нарцисса Малфой в черном с серебром платье с синей розой в распущенных волосах и серебряном колье, подаренном его отцом на свадьбу, выглядела ослепительно. Сейчас она сидела за столом, разговаривая с Доминикой Забини, матерью Блейза и ещё несколькими дамами, которых он отсюда не мог разглядеть. Танец сменился, и Драко выдохнул. Всё прошло, как надо. И дальше пойдет ещё лучше. После третьего танца он довел партнершу до столика, аккуратно губами коснувшись её запястья, уточнил о предпочтениях и сам направился за напитками – призыв домовика в данном случае исключала вежливость и воспитание.

- Зашибатая речь. Я тебе почти поверил – улыбнулся Блейз, наливая пунш в бокалы.

- Очень мило, наследник Забини – дернул светлой бровью Малфой, наполняя бокал для Панси глинтвейном, а свой – любимым янтарным вином, которое традиционно подавалось к столу по настоянию матери.

- Обращайтесь, наследник Малфой – смешливо склонил голову Блейз и ушел к своему столику. Малфой тяжело вздохнул.

- Не обращай внимания, пожалуйста. Речь действительно получилась замечательной – раздался мягкий голос Нарциссы за спиной. Драко обернулся, нервно улыбнувшись.

- Я готовился к этому достаточно долго.

- Разумеется – кивнула она, с улыбкой наблюдая, как сын наполняет её бокал вином, безошибочно найдя её любимый сорт. Всё же, в нем было чуть больше от неё, чем от отстраненно-холодного Люциуса. Может, дело было и в том, что она сама обучала сына этикету и умению держать себя в обществе. – Кроме этого, тебе удалось меня приятно удивить ещё кое-чем. Я не ожидала увидеть своего крестника здесь. По крайней мере, не в этом году.

- Я не хотел говорить тебе на случай, если он вдруг откажется – лаконично отозвался Драко, протянув наполненный вином бокал. – Но вряд ли ты пришла только за тем, чтобы похвалить меня.

- Ты снова прав – мама мягко улыбнулась, её взгляд соскользнул по толпе гостей, мимолетно задержавшись на Поттере и его спутнице, которая сейчас с легкой улыбкой что-то ему рассказывала. – Раз уж выдался такой удобный повод, мне нужна твоя подсказка. Как с ним заговорить? О чем он думает, что знает и как оценивает нашу семью?

- Гм…. – чуть нахмурился Малфой, прикрыв на секунду глаза. – Знаешь, лучше говори ему напрямую то, что хочешь сказать. Когда он сюда вошел, он был несколько напряжен. Да и в целом, он из тех, кто привык оценивать ситуацию на месте и сразу же действовать. Удобная ложь или интрига в данный момент не создадут необходимого впечатления.