Хоук и тайная комната

Ромул отозвался карканьем и перелетел в один из насестов. Я распечатал письмо и при свете факела начал читать. Флер вернулась из Польши, вовсю готовится к турниру магического содружества по дуэлингу, в сотый раз спрашивая, буду ли я участвовать в этом событии. Пока что ни я, ни Флитвик не знаем ничего определенного, так что я не могу дать ей однозначный ответ на этот вопрос. В остальном все почти как всегда, её склоки с матерью, которой дочь убеждениями не угодила, надоедливая Габриэль и вечно занятой отец, который старается как можно меньше времени проводить дома. Скорее всего, из-за подавляющей ауры собственной супруги и её неуёмного желания всех вокруг подчинить своим собственным желаниям. Меня бы в такой атмосфере тоже домой не тянуло. По факту, дочери – всё, что удерживало Жака Делакура от того, чтобы подать на развод.

- Разумеется, куда же без этого – хмыкнул я, читая третий абзац, посвященный неумелым и оттого дико раздражающим ухажерам, которые неспособны выдерживать чары Флер, и ведут себя поэтому или как завороженные идиоты, или как идиоты, выпившие сильное приворотное зелье с эрогенным эффектом. Сложив письмо во внутренний карман ветровки, я направился вниз. До отработки с Филчем оставалось около получаса, я успею переодеться и положу письмо в стол, завтра нужно будет отправить ответ. Не знаю, как насчет дуэльного турнира, но про бал и появление в «светском» обществе ей будет интересно прочесть.

- Привет, Гарри – раздавшийся голос за спиной заставил руку метнуться к рукояти на поясе, скрытой под одеждой, но я тут же обосновал жест, сцепив руки за спиной. Голос я хоть и с опозданием, но узнал. Чжоу Чанг.

- Привет, Чжоу, разве ты не уезжала с остальными? – поинтересовался я дружелюбным тоном. При случае придать голосу необходимую интонацию нет ничего сложного, а у меня сейчас голова была не тем занята, не говоря уже о том, чтобы вести светские беседы. Но и просто грубить однокурснице не особенно дальновидный поступок при учете моей репутации в Хогвартсе.

- Уезжала, просто у дедушки деловая встреча, вот мне и пришлось вернуться раньше. Глупость же трястись девять часов в поезде, когда есть камины – усмехнулась уголком губ девушка, откинув назад длинные, черные волосы. – Кстати, поздравляю.

- С чем?

- С первым рождественским балом, разумеется – усмехнувшись моему недоверчивому удивлению, она покопалась в сумочке и выудила свернутый в трубочку журнал – Вот. Скорее всего, в других газетах то же самое.

Я развернул немного мятое печатное издание Ведьмополитена, где с яркой обложки зачарованно мигал заголовок. Пролистав несколько страниц с рекламными предложениями, просматриваю статью. Она сделана в виде короткого пресс-обзора с небольшим списком гостей, но не это привлекло мое внимание. Несколько колдографий в конце статьи со мной и Миллисент во время бала и окончание нашего разговора с Нарциссой за столиком.

- Интересно, как это вообще попало в газету – задумчиво прокомментировал я, читая короткую заметку под колдографией о возвращении «героя магического мира в цивилизованное общество». – Мероприятие вроде бы было частным, как я понял.

- Правильно. Но магический мир Англии очень мал. И все светские мероприятия, так или иначе, освещаются прессой. – Чжоу пожала плечами, дожидаясь лестницы. – Лучше дать им дозированную информацию, иначе газетчики придумают её на ходу. Особенно, когда речь о ком-то вроде Малфоев.

- А что не так с Малфоями? – полюбопытствовал я, возвращая журнал, который тут же отправился обратно в бездонную сумочку девушки.

- Ну, как же. Чистокровны, богаты и имеют массу темных секретов – проскочив несколько ступеней, Чжоу хихикнула в ладонь. – Люди любят такие истории, а другие на этом зарабатывают. Ничего необычного. Хотя Роджеру Свэнсу очень далеко до легендарной Риты Скиттер, вот уж кто умеет подать новости под нужным углом и сохранить интригу.

- Она настолько хороша? – приподнял брови я.

- Изумительна. Я серьезно, Поттер. Статьи этой женщины настолько оригинальны, что её заработок за один такой обзор составляет годовой бюджет Пророка. Она нигде не задерживается дольше тиражного года, но издательства, которым посчастливится её нанять гарантированно увеличивают свой тираж.

- Должно быть, у неё много врагов. – предположил я, проходя в гостиную.

- Хватает. Но здравомыслящий человек предпочтет быть её союзником. Поверь мне, если она действительно захочет втоптать в грязь твою репутацию, тебя уже ничего не спасет.