Хоук и тайная комната

У Амелии Боунс нервно дернулась щека и гневно раздулись ноздри. Как же. Оскорблена она видишь ли заокеанским вмешательством. И что министр лично почему-то это вмешательство одобрил. Впрочем, куда бы он делся от настойчивого Люциуса Малфоя и его денег. Джефферсону Малфой никогда не нравился, но его слизеринской изворотливости всё же нужно было отдать должное. Переплюнул его только Снейп, умудрившись не только отделаться от обвинений после падения Воландеморта, но и спокойно пользоваться регалиями мастера зельевара в британской Гильдии, не потерять ни копейки от своего имущества и работать в самом престижном учебном заведении без риска потерять место, вместо того чтобы как другие ученые перебиваться от гранта до гранта и жить за счет своих исследований. Пока Эл предавался меланхоличным размышлениям, серьезный и собранный Сметвик уже занял его место за преподавательским столом, который служил импровизированной кафедрой и прочистил горло. Та ещё ситуация - для срочного собрания был выбран ближайший пустой класс. Вот и не верь после этого, что серьезные решения начинаются со школьной скамьи.

- Что ж.... - Сметвик устало окинул взглядом каждого из присутствующих. - Если коротко и ясно, то, вполне возможно, мы имеем дело со взрослой особью василиска. - целитель переждал поднявшийся недоверчивый ропот и продолжил - Предварительный осмотр позволил распознать четкий магический след данного магического существа. Думаю, каждый из вас понимает, что я ничего бы не сказал, не будь настолько уверен в собственных выводах.

- Погодите, как это - василиск? - недоверчиво нахмурился Эдгар Булстроуд - Их истребили на территории Британии почти 200 лет назад.

- Не имею понятия - устало помассировал переносицу Сметвик - Я говорю вам факты, с которыми мы вынуждены иметь дело. А факты таковы, что есть проблема. Которую нужно решить. То есть, найти и убить этого василиска, который, вполне вероятно, находится на территории школы.

- Как? Сами? - выпал в осадок от такой радости Эллиот Вуд, голос боевого мага от избытка эмоций аж сел.

- И где нам его искать? - резонно вставил хмурый Флинт, толпа согласно загудела, целитель раздраженно хлопнул ладонью по столу.

- Может, вы соизволите меня дослушать, прежде чем выдвигать предположения? - едко попросил Сметвик, Вуд и Флинт пристыженно притихли. - Большое спасибо. Все дело в том, что мы имеем проблему не только в виде василиска. Но и магического паразита. Анализ пациентов в больничном крыле четко показал систематический отток магии. И времени для решения обеих этих проблем у нас не так уж и много.

- То есть? Не тяни мантикору за яйца, док, что с детьми? - хмуро высказался Джефферсон, одним мощным жестом молниеносно поднятой вверх ладони затыкая поднявшийся шум.

- Если обе эти проблемы не решить в ближайшие несколько месяцев, вполне вероятно, что дети останутся..... - Сметвик нахмурился, подбирая слова. - Неполноценными до конца своей жизни. В частности, Колин Криви без поддержки целителей уже практически сквиб.

В пустом, пыльном классе воцарилась звенящая тишина. Лишиться магии на первом году обучения в Хогвартсе, только-только поверив в чудо.... Худшего удара для ребенка, маглорожденного волшебника, сложно себе представить. Несгибаемая Амелия Боунс и та украдкой стерла слезу. Хэл нервно прочистил горло, робко подняв руку, будто ученик, стесняющийся задать вопрос. Но над этим никто даже не улыбнулся.

- А может.... Если напоить их тоником мандрагоры и пересадить ядро.... В общем, в совсем тяжелых случаях.... Ну, неужели ничего нельзя сделать?

- Я думал над этим - ровным тоном отозвался Сметвик. - Но, к сожалению, в истории колдомедицины неизвестно ни одного случая успешной пересадки магического ядра. При любом другом раскладе проблемы сквибов просто бы не существовало. Пока что мы делаем для пациентов всё, что в наших силах. Но времени мало. И если не избавиться от источника всех неприятностей, я сильно сомневаюсь, что в нашей компетенции будет оказать помощь.

- Значит, нужно действовать. Предупредить преподавателей и эвакуировать учеников во избежание....

- Протестую. - хмуро прервала бывшую коллегу и начальницу Джессика Голдштейн. Амелия Боунс смерила её острым, негодующим взглядом. - Вполне вероятно, что виновник происходящего находится в замке. Паразитом не обязательно может являться существо, это может быть и артефакт. Кроме того, появление артефакта, пробуждение или появление василиска почти наверняка связаны друг с другом. Слишком много совпадений для одного дела. Если в школе будет проведена массовая эвакуация и обыск, вполне вероятно, что мы не только ничего не найдем, но и спугнем виновника.

- И что вы предлагаете?! - не выдержала наконец глава ДМП - Сделать из пострадавших наживку, пока вы ищете возможно несуществующего василиска?!

- Да - с каменным лицом подтвердила Голдштейн. - Виновник не должен догадаться, что мы его ищем. Возможно, имеет смысл даже дождаться, когда он выдаст себя следующим нападением.