Вместо ответа Томас подошел к шутнику, развернул его спиной к борту и силком поднял голову. От удивления Бенджамин чуть не проглотил язык. Еще с детства он слышал много рассказов дядюшки, но думал, что это не что иное, как фантастика. Выходит, в каждой сказке есть доля истины.
Бен почувствовал, как душа уходит в пятки. Мало было перестрелки с ворами, так теперь еще и пираты! Якорь в глотку!
Прошло больше трех суток, а воспитанники так и не показали носа домой. Ладно, не показали, так ведь даже какую-нибудь записку не прислали, кроме той, что пришла от Тобиаса Мистмантла. Но это когда было! Обычно братья, если исчезали надолго, всегда говорили, где они и что с ними, чтобы в случае чего любимый дядюшка смог найти их и забрать домой. Но не в этот раз.
Матиас Шоу вздохнул и уронил голову на сложенные на столе руки.
Сколько он себя помнил, столько и разгребал за неугомонными пацанами. Но раньше ему было полегче, ведь родной племянничек был единственными ребенком в доме. А когда в их семье появился Томас, и они с Беном сдружились, глава ШРУ про себя перекрестился и помолился, чтобы подростки с их неуемной энергией не разнесли город по кирпичику. Слава богу, старший Шоу находил в себе силы справляться с обоими. Пока находил. До этого момента.
Получив записку от Тобиаса, мужчина успокоился, ведь братья были под надежным присмотром. Потом от Мистмантла пришла еще одна записка, что он накормил ребят и с полными желудками отправил домой. Показавшись на глаза, ребята сказали, что идут за ингредиентами для зелья. Прошло два часа. Потом три, четыре, пять… Вот уже три дня, а о парнях ничего не слышно. Матиас втихаря послал парочку своих агентов в Темнолесье, но те вернулись ни с чем. Когда тот потребовал ответа, агенты развели руками и доложили начальству, что обыскали все, что попало в поле зрения, но ни один так и не был найден. Мало того, по следу братьев пустили обученных собак-ищеек. Но и эта попытка потерпела неудачу, так как след обрывался неподалеку от главной дороги.
К старшему Шоу заглянул Кадгар, чтобы узнать, куда пропали его ученики, на которых он так рассчитывал. И застал их дядю в такой позе. Предположив, что мужчина спит, маг решил зайти попозже, когда Матиас повернул к нему голову и сказал, что он все слышит. И заодно прибавил, что знать не знает, куда братья могли запропаститься.
-А маги? Ведь они должны были отследить ребят по волшебству.
Седовласый волшебник почесал затылок и сел на свободный стул. Выходит, это не банальный прогул, и с его протеже действительно случилась беда. Осталось только узнать, какая, и куда они могли податься. Единственной зацепкой было Темнолесье, но там, как стало известно, след обрывался. Кадгар немного подумал, прошептал заклинание в надежде на результат. Увы, он оказался отрицательным.
-Ты же сможешь пробить его, Кадгар?
-Не знаю. Вряд ли.
Воспрявший было духом Шоу снова опустился на стул с кислой миной. Да что же это такое? Ладно Бен, он всегда был тем еще авантюристом, но Том! Он бы ни за что не позволил брату вляпаться в историю. Нет, с ними точно что-то случилось. Надо лишь искать получше.
Томас прибалдел, когда понял, во что ввязался из-за желания своего брата выпендриться и приготовить лучшее в группе зелье. Томас прифигел, когда в таверне Пиратской бухты начался кавадрак с перестрелкой. Томас удивился, когда старый нищий Заур одним щелчком пальцев телепортировал всех чертверых практически на другой конец континента. Томас невольно задумался о полноценности своего душевного здоровья, когда понял, что ступил на «Черную жемчужину». Но Томас конкретно охренел, когда к нему подошел один из корсаров адмирала Тетиса и заявил, что капитан команды желает видеть его у себя в каюте.
Поскольку корабль уже уплыл далеко в море, да и отказать пирату молодой человек не мог, ему не оставалось ничего другого, кроме как спуститься в капитанскую каюту.
Тетис сидел за своим столом и что-то записывал в судовом журнале. Заметив, что к нему пришли, мужчина отложил журнал в сторону и выпрямился, одновременно с этим указав гостю на кресло. Хьювел сел с опаской, но минутой позже слегка расслабился – обстановка была скорее успокаивающей и умиротворяющей, нежели устрашающей. Другими словами, ничто не говорило о том, что хозяин этой каюты являлся самым настоящим пиратом.