Хождение в Кадис

– Дружка! – презрительно фыркнула проститутка. – Сюда каждый день заваливается десяток таких престарелых сластолюбцев. Но я их золото вместе с пожухлыми ножнами обменяю на одного красавчика с упругим мечом. Тем более – на двух!

Она подмигнула сначала Педро, затем Сантьяго, потянулась, снова томно провела розовым язычком по приоткрытым губкам, выгнула спину так, что ночная рубашка соскользнула с плеч, обнажив немалых размеров груди.

– Прикройся, прикройся, красотка, – приказал Педро. – Неужели ты еще не поняла, что мы к тебе не за этим пришли.

– Да зачем вам сдался Хорхе? – обиженно надула губки проститутка, подтягивая ночную рубашку. – Кому нужен этот старый пень?

– Я ищу брата, – пояснил Сантьяго. – Младший брат у меня пропал. Возможно, Хорхе знает, где его найти.

– Да, этот старый сластолюбец интересуется мальчиками.

– Откуда ты знаешь?

– Ха! Женщина моей профессии такие вещи видит сразу.

– Не ври! – воскликнул Педро. – Ты, поди, пыталась заработать на Хорхе, да он отказался.

– Ах, какой опытный и симпатичный молодой офицер. У нас явно есть о чем поговорить. Наедине.

– Нет, красотка. В другой раз, а сейчас объясни, где отыскать Хорхе.

– Ну откуда мне знать? – она снова надула губки.

– Сколько ты берешь за ночь? – вдруг спросил Педро.

– Смотря с кого. С тебя, красавчик, десять песет. С твоего невежливого друга двадцать.

– А какая твоя самая высокая цена?

– Ну, со стариков я беру сорок. Знаешь, сколько приходится повозиться, пока они успокаиваются?

– Вот тебе восемьдесят, – Педро бросил на постель монеты. – Скажи, где отыскать Хорхе?

Проститутка жадно сгребла деньги и спрятала их под подушку.

– Точно не знаю, но он иногда обедает «Белом льве». Мне кажется, ты слишком много мне дал, красавчик. Не хочешь заглянуть вечерком, взять сдачу? – И она красноречивым жестом оттянула ворот рубашки.

– В другой раз, красотка. Будь здорова.

– Стоп, стоп! – вскричал Сантьяго, хватая за руку Педро, уже собравшегося уходить. – Почему Хорхе хотел меня убить?

– Вот у него и спрашивай, а я тебе уже все рассказала. За эти деньги.

– Не скупись, красотка. – Педро протянул руку и бесцеремонно ощупал груди проститутки. – Будешь послушной киской, так и быть, навещу тебя вечерком.

Сантьяго внутренне сжался, он ожидал, что та залепит Педро пощечину или в ответ на грубость так же грубо оттолкнет руку, но вместо этого девушка расплылась в довольной улыбке.

– Наконец я вижу мужчину, – промурлыкала она. – И как тут устоять слабой женщине? Придется раскрыться до конца. – Она многозначительно улыбнулась Педро и выгнулась всем телом, точно настоящая кошка.

– Заказали твоего дружка, красавчик. Слишком много достойных людей «веселого квартала» он поубивал за последние дни. Выглядит как мальчик, что всех обманывает, а дерется точно лев. М-м-м, вечером захвати его с собой, я мечтаю упасть под ударами его меча.

Педро, не отвечая, вышел из комнаты. Сантьяго, загасив свечу, последовал за ним. Матронита ждала их в зале.

– Не обидели девочку?

Педро на ходу вставил монету в ложбинку между ее грудей и ущипнул за морщинистую щеку.

– Все довольны, сеньора!

– Приходите еще, щедрые молодые люди! – крикнула матронита вслед.

Увидев друзей, спускающихся по лестнице в подвал, хозяин «Белого льва» вышел из-за стойки и встретил их с кувшином в руке.

– Холодной водички не желаете? День выдался жарким!

– В самый раз, – ответил Педро, жадно хватая кружку. – Наливай, Фелипе.

Он залпом осушил кружку, и Сантьяго заметил капельки пота, проступившие над его верхней губой.

«Скоро мы перестанем бриться, – подумал он, – отпустим усы, как настоящие морские волки, и эти капельки навсегда уйдут в прошлое».

Выпив вторую кружку, Педро принялся расспрашивать Фелипе. При имени Хорхе улыбка сползла с его лица.

– Вам лучше держаться от него подальше, ребята, – сказал он, нервно вытирая о несвежее полотенце руки, мокрые после возни с запотевшим кувшином. – Это очень опасный человек. Уж поверьте мне, я тут всяких повидал.

– Не волнуйся, мы не боимся такой близости. Расскажи, что это за тип и, главное, где его отыскать, – произнес Сантьяго.

– А также чем он опасен, – добавил Педро.

– Я не знаю, чем он занимается, но самые отпетые головорезы «веселого квартала» ходят перед ним на задних лапках, точно дрессированные собачки. Воры лебезят, наемные убийцы пресмыкаются. Как он ухватил жизнь за мошонку, покрыто тайной, но она до сих пор у него в руке.

– Кто у него в руке? – не понял Сантьяго.

– Мошонка, – пробасил Фелипе. – И он вовсе не собирается разжимать пальцы.

– Так откуда ты знаешь этого великого человека? – поинтересовался Педро.

– Он иногда заходит пообедать, любит нашу стряпню, – горделиво произнес Фелипе. – Я пошлю за вами, когда он появится.

– Мы не можем ждать, отыщи его для нас прямо сейчас.

– Хорхе появляется у нас нечасто, в последний раз я видел его перед тем, как пропал Гуга.

– Вот почему ты не спросил его, где отыскать сына? Столь опасный и влиятельный человек наверняка бы сумел помочь.

– Я спросил, но он не знал, – ответил Фелипе.