Хождение за три неба

— Значится так, ребята! Копать будем отсюда и до обеда! Точнее — до ланча. Без пятнадцати одиннадцать у вас будет лёгкий перекус. Потом ещё один — после 16-ти.

Нужно ведь было удалить солдат с народной стройки на время прохождения шара. А то, знаете… Бережёного бог бережёт, одним словом…

— Заодно и передохнете. Работа плёвая. Экскаватор копает — самосвал отвозит землю во-о-н туда… Я потом покажу. Делаете ямку где-то два на три метра, глубиной около трёх, на стены обрешётку из горбыля. Перекрываете её бетонной секцией от забора на глубине метра от поверхности, засыпаете, трамбуете… Что ещё? Да! На этом месте сбиваете из горбыля короб, потом Тарас опилки привезёт. А я вас кормлю-пою и всё такое, ясно? Нет, днём никакой водки не будет! С собой дам, но учтите — на проходной вас будет ждать злой прапор. Тяпните после отбоя, понятно, детишки? Там хоть упейтесь. Да — и молчок! Никому ни словечка, ясно? И прапору тоже… Место тут у меня хлебосольное, а заказы возможно ещё будут. Вы же не хотите, чтобы на следующий заказ приехали другие ребята? Вот так-то. Ну, что? Задачи определены, время идёт — за работу, товарищи!

И работа пошла. Не скажу, что всё было так уж гладко, но в целом с поставленными задачами военные строители справились. За премиальную бутылку они мне копанули намеченный мной лаз. Благо там было не глубоко. Перекрыли его горбылём, засыпали. Потом уж я сам всё замаскирую.

В общем, к назначенному времени работы по благоустройству были завершены, и я помахал платочком передвижной механизированной колонне. Бойцы, грея задницами заныканную под сиденья водку, отбыли в расположение. А я притащил шланг и стал заливать водой свою стройплощадку. Предполагалось, что дождь смывает все следы…

Глава 15

Итак, прошло несколько дней. Тир я расширил, дырку, выжженную шаром, тоже. Поставил там, в новом подземном пристрое, собственноручно сбитую лестничку, чтобы спускаться в тир из нового подземного хода. Пожарный щит вернул в первоначальное положение, все следы затёр и засыпал пылью. В общем — навёл марафет.

Получил свою посылочку с синтетическими рубинами, сапфирами и изумрудом. Все камни были крупные, красивые. А один рубин вообще вырос великаном — почти шесть сантиметров по продольной оси! Просто загляденье! Санек передал мне и готовые фотографии. Теперь я был полностью готов к продолжению экспериментов и возможной инфильтрации в новый мир. Дело было за малым — начать и кончить.

Однако я не мог заставить себя продолжить эксперименты. Что-то давило меня. Я не мог разобраться в ситуации, не понимал её. А это вызывало чувство страха. Не ящик ли Пандоры я пытаюсь открыть? Что же за штука такая мне открылась? И почему.

Так, подметая такыр перед офисом, поливая тополя или готовя себе обед, я постоянно крутил в голове разные варианты. Аналитик я, или где? Мне была нужна хоть какая-то опорная точка, хоть какая-то, пусть и не безукоризненно точная, модель или теория. И я её придумал. Пока — для самого себя, а там посмотрим…

Дано, думал я, — неизвестный науке зверь — неземное транспортное средство. А чем ещё может быть мой трамвай? Только транспортом он и может быть. Других его функций я пока не обнаружил. Что это? Портал? Скорее всего — да! Кто сказал, что телепортал должен выглядеть как вертикально стоящий серебристый, колышущийся экран? Это вы в фэнтезях всяких прочитали? Ну-ну… А включается он тогда, когда старикашка с длинной седой бородой начинает дирижировать волшебной палочкой? Может, где-то оно и так. Но не здесь. Магии на земле нет. Наукой это установлено. А эти объявления в рекламных газетах об услугах потомственных белых колдунов, ведунов и ведьм в …надцатом поколении — так мусор всё это и шлак. Тогда что же это такое, а?

На мой взгляд, ответ прост. Если это не магия, значит — это технология. Вот эта мысль мне ясна и понятна. Я бы горячо поддержал идею исследовательского зонда, скажем. Запускали ведь и мы, и американцы всякие штуки в космос. А некоторые всё ещё и летят, и куда они прилетят — чёрт его знает? Может, к тому самому дедку с бородой, в мантии, длинном колпаке с налепленными на него звёздами из шоколадной фольги и с волшебной палочкой. Представляю, как он будет чесать этой самой палочкой себе лысину, когда получит от магического ковена задачу разобраться с залетевшим на их планету земным исследовательским зондом!