Хождение за три неба

Значит — внеземной исследовательский комплекс? Я бы сказал — теплее, теплее… Но. Даже вот так — НО! Комплекс должен ведь что-то делать. Исследовать, например. А шарик просто катит, как пресловутое яблочко, да по тарелочке. Возможно, я не знаю всех его функций? Возможно. Спорить не буду. Пока я знаю только одно — он может убивать, он может перемещать. Кстати, а почему он убивает? Да и есть ли у него задача мочить всё и всех, а? Я бы сказал — нет. Если изобразить эту штукенцию, ну, — трамвай «Желание» я имею в виду, графически, то получится примерно так. Представьте себе два конуса, своими вершинами направленными в противоположные стороны. Это зоны разрушения или уничтожения. Зачистки, в общем. А вот между ними — зона безопасности, собственно, сам салон вагона. Да! Давайте помнить, что пока трамвай наблюдается только под землёй. Других данных у меня нет, так ведь? Итак, представим, например, пещеру… Это вокзал будет. Она вся заросла сталагмитами и сталактитами. Как пасть дракона зубами. Просто пройти негде. Но вот — появляется наш шарик и чистит себе место для посадки и высадки пассажиров или погрузочно-разгрузочных работ! Просто сжигает и уничтожает всё лишнее на своём пути. Всё, что ему мешает. Логично? Вроде — да. А вот что он будет возить? Вот это вопрос… Ну, а если предположить, что это часть брошенной и забытой системы исследований и наблюдений каких-нибудь Предтеч? Системы, которая охватывает множество миров? Непонятной для нас, землян, но элементарной для них системы, что-то вроде обычного транспортёра-эскалатора или пневмопочты? А вот это абсолютно удобно и легко укладывается в мои представления. Значит — так и будем считать! Пока жизнь и вновь накопленный опыт не внесут свои коррективы.

Ффу-у-х! Уже легче. А как это могло начинаться? А элементарно, Ватсон! Всё уже придумано до нас — прилетели вдруг предтечи в голубом дисколете и бесплатно… — заметьте, — бесплатно для тощей бюджетной статьи РФ по науке, развернули в огромной пещере, где-нибудь в… не знаю, где… в горах, в общем, научную станцию. Ну, да — для изучения бродящих по Земле диких гоминидов. В рамках программы «Звёздная Панспермия», например. И стали наиболее шустрым гоминидам подсаживать какие-нибудь гены. Ага, прямо в глютеус максимус! Бред, конечно, но бред вполне допустимый. И не то ещё в нашей жёлтой прессе пишут. И по ящику, кстати, показывают. Развернули, значит, научную станцию и связали её своей системой доставки-отправки со своей планетой. А возможно, что и с другими такими же станциями… А что? Оченно даже могет быть. А потом улетели. Да так спешили, что бросили свои транспортёры работающими. Война, что ли, у них началась? Или мор? Допустим и то, и это. Это сейчас не важно. Важно другое, — каким Макаром этот самый шар проявился в нашем подземелье? Ась? А вот нась, выкуси! Объяснение одно — где-то на Земле есть станция Предтеч. Заброшенная и недействующая станция. Через которую, освещая пустые тёмные терминалы, в ожидании работы вот уже тысячи лет проходит световой шар. А его-то и не задействуют! А шарик-то всё ждёт и ждёт грузов и пассажиров. А тут, вдруг, шар случайно обнаруживает на своём маршруте ещё одну полость под землёй. Да ещё набитую разумными! Ну, он и включил этот подвал в список своих остановок. Притормозил, значит, на посадочной платформе. И проявился народу. Правда, несколько неловко, вплоть до летального исхода для некоторых потенциальных пассажиров. О-го-гошеньки! Вот это я нафантазировал! Хотя, кто его знает, насколько всё это безумно? Может, какое-то рациональное зерно в этом бреде и есть? На душе стало легче, честное слово! Появилось хоть какое-то понимание, появились, кстати, и новые задачи. Вы уже поняли какие? Догадались?

Был ещё один очень важный для меня вопрос. Даже два… Первый — что сумели нарыть и понять шустрые ребята из МГБ и убелённые сединами старцы из АН СССР? И второй — что мне говорить и как смотреть в глаза Петровичу и Косте?

На первый вопрос ответа у меня, сами понимаете, не было. А вот на второй… Не знаю. Я много слышал от ветеранов управления о Петровиче. Молодой, перспективный офицер. Отличная физическая форма, хорошие мозги и деловая хватка. Не случайно он, в числе первых офицеров КГБ СССР, был направлен в своё время в Афганистан. В «Каскад», между прочим. Был в Афгане дважды. Своими делами и кровью заслужил два боевых ордена и медаль. Вернувшись в Союз, тоже мух не гонял — очень быстро вырос до полковника, был на важнейших направлениях контрразведывательной работы. В общем, достойный мужик. Крепкий и надёжный. А вот про Костю я ничего не слышал. Кто он и откуда, я не знал. Могу ли я в такой ситуации всё им рассказать? Да и что я им могу рассказать? Я пока слишком мало знаю. Решено! Пока следует помолчать. Подержать, так сказать, паузу. А война — она сама план покажет. Так я и сделаю. А пока — …