Хозяева плоской Земли

Теперь я позволю себе небольшой скачок вперёд в моём повествовании, поскольку никаких стоящих упоминания событий на протяжении нескольких лет подряд не происходило. Почтовый ящик выдавал лишь заурядные послания от бывших и будущих клиентов. Поездка в Париж, разумеется, не состоялась, поскольку договорённость с тамошним агентством была достигнута и без подписания никому не нужного контракта. Наш обновлённый каяк творил чудеса и приходил если не всегда победителем, то ниже второго места не опускался, причём вне зависимости от того, сидел Льюв впереди или позади сестры. Кстати, у моей сестры вопреки прогнозам родилась дочка, которую назвали Энией. Наши общие знакомые купили-таки своему сыну сносное жильё в городе и уехали обратно в Рару, отплатив приютившему их семейству, то есть Тандри, тем, что стали там каким-то образом представлять интересы Гордиана, и я слышал, что дела у него шли лучше некуда. Кукро, их талантливый сын, поступил в университет и довольно быстро сделался местной знаменитостью: начал вместе с новыми друзьями конструировать очень удобные велосипеды, которые сразу стали пользоваться спросом, поскольку имели зимние модификации и за счёт нехитрой замены ходовой части могли использоваться практически круглый год. Для меня же самым обнадёживающим отсутствием новостей было то, что на протяжении всего этого времени никто на мои артефакты из саркофага больше не зарился. Я рассудил так, что показательный суд над братьями-исландцами отбил у кого бы то ни было из пришлых охоту снова взяться помогать Уитни. Среди наших искать желающих заниматься разбоем было безполезно: нет такой награды, которая заставила бы человека рискнуть навсегда прослыть подлецом и запятнать честь рода. Со временем я успокоился и даже подумывал достать оба предмета из хранилища и открыто показывать публике. Кроули не возражал, но и не настаивал. Он за последние месяцы заметно сдал, стал чаще просиживать дни напролёт в кресле и был рад тому, что Ингрид с удовольствием приобщается к нашим делам, во всё вникает, неплохо справляется и вполне достойно подменяет его, когда нужно. Наши с ней отношения уже ни у кого не вызывали сомнений: мы были близки, нас всё время видели вместе, и вопрос женитьбы оставался лишь вопросом времени. Я слукавлю, если скажу теперь, что не хотел этого. Я на себе опробовал правильность поговорки про клин, который следует вышибать клином. Если у вас возникли сердечные проблемы, решительно рекомендую залечивать их новыми приятными волнениями. Найдите побыстрее друга или подругу, и вам заметно станет легче, а потом вы вообще будете с удивлением вспоминать, как какой-то почти забытый человек мог причинять вам столько мучительных переживаний. Время, действительно, лечит.

Единственное, чего Кроули не бросал и на что тратил все оставшиеся у него силы, был, как вы догадываетесь, вопрос Земли, точнее, истинной её формы. Для нас с Ингрид эта тема была хоть и любопытна, но по большей части безразлична, поскольку мы и раньше-то редко о подобных вещах задумывались, а вот для Кроули, прожившем довольно долго на континенте, она, по его собственному выражению, носила принципиальный характер. Старик хотел разобраться, в чём, как и, главное, зачем его столько времени обманывали, если и в самом деле нет никаких очевидных доказательство того, что Земля представляет собой шар и носится вокруг Солнца. Временами он приглашал нас посидеть с ним на отапливаемой веранде и делился своими находками. Мы не могли отказаться и терпеливо слушали его глубокомысленные рассуждения:

– Вот передо мной два описания сотворения нашего мира, как его излагает «Библия» христиан и «Тора» иудеев29. Что фактически одно и то же, хотя сравнивать всегда любопытно. Начинаем читать:

В начале сотворил Бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою.

В начале сотворения Б-гом неба и земли, Земля же была – смятение и пустынность, и тьма над пучиною, и дуновение Б-жье витает над водами…

– В обоих случаях упоминание «воды» возникает из ниоткуда, как чёрт из табакерки. Ведь их бог сотворил «небо и землю». Из чего я прихожу к выводу, что такая интересная субстанция, как вода, находилась в мире бога ещё до последующего сотворения. Читаем дальше: