Хозяева руин

Драма разыгралась в просторной раздевалке душевой. На полу – россыпи гильз, на стенах и металлических шкафчиках – следы от пуль. Я опустил голову: на плитке, которой был вымощен пол раздевалки, отчетливо виднелся след ботинка, оставленный в успевшей засохнуть крови. Да, ее здесь пролилось немало.

– Смотрите! – Мираж поднял оружие, и в свете фонаря мы увидели костяной серповидный клинок. Точно такой же, какие наблюдали совсем недавно. Правда, тогда он рос из весьма отвратительного тела.

– Дерьмо, – буркнул я. – У той твари на заводе все конечности были на месте. Значит, она не одна.

– Тел нет. Ни людей, ни монстров, – проговорил Стэн. – Может, забрали их на образцы?

– Тварей или людей? – нервно хохотнул его брат. Я прищурился, присел и провел пальцем по полу.

– Боюсь, что людей.

Сейчас, когда глаза немного адаптировались, я разглядел чуть в стороне от следа полосу, оставленную в пыли. С той, что мы видели в цеху завода, она не имела ничего общего. Если та походила на след, оставленный змеей, то здесь явно волокли человека. Окровавленного человека.

– Мираж, запакуй эту лапу, – мрачно распорядился Эверест. – Возьмем с собой. Система попросила биологические образцы.

– Да ну, – дернул плечами разведчик. – Она воняет уже. Той, что в цеху убили, думаю, достаточно будет. Я у нее и кровь взял, и образцы тканей… Два полевых комплекта испоганил. Ты, кстати, ее сфоткал?

– У меня запись работала, – ответил командир. – С нее скринов нарежем. Теперь надо найти остальных, если они тут есть, и уничтожить их нахрен.

– Интересно, что делать, если мы ничего не найдем, а задание так и будет висеть? – хмыкнул Мираж.

– В шахту я не полезу! – быстро сказал Стэн, и, судя по тому, как закивал Марк, он был солидарен с близнецом.

– В шахту никто не полезет, – буркнул Эверест. – Если ничего не найдем – то и хрен с ним, с опытом этим. Не убиваться же из-за него.

– Рейтинг упадет, доната станет меньше. И задания вкусные система перестанет подкидывать… – протянул разведчик.

– Да и насрать. Тебе хочется – ты и иди. Я под землей лазать не подписывался, – отмахнулся Эверест. Да уж. С такими бойцами Рапсодию долго зачищать придется. Я и сам, конечно, не горел желанием спускаться в шахту, но что-то внутри меня отчаянно сопротивлялось решению просто развернуться и уйти. Наверное – остатки чувства долга и ненависти к ксеносам. Впрочем, думаю, побороть это сопротивление будет не так уж и сложно. Я тоже не самоубийца. Хотя опыт, конечно, жалко.

– Если ничего не найдем, можно вызвать подкрепление, – не сдавался Мираж, явно не желающий расставаться с опытом, заработанным потом и кровью. – Сандерс заинтересуется, все же специальное задание. Подтянутся ребята, техника… Любой твари тентакли с ложноножками поотрываем!

– Ладно. Посмотрим, – Эверест снова выглядел недовольным, на этот раз, видимо, тем, что до такой простой мысли не дошел своим умом. – Давайте работать. Если ничего не найдем – подумаем, как быть.

Поправив ремень пулемета, командир отряда двинулся к выходу. Энфорсеры и разведчик потянулись за ним, я же на миг задержался, и, в последних отблесках фонарей, задумчиво посмотрел на оторванную конечность морфа и смазанный кровавый след на полу.

Хочу ли я что-либо здесь найти? Не думаю.

Правда, как выяснилось, спрашивать меня об этом никто не собирался.

***

Они атаковали, когда мы шли к техдвору. Быстро, внезапно, без какого-либо предупреждения. Все, что я успел услышать – шум осыпающейся породы, из-под которой показались уже знакомые костяные клинки, а в следующую секунду я уже летел в сторону, уходя от прыгнувшей на меня твари, норовящей с лету насадить мою тушку на свое страшное оружие.

Упав на землю, я перекатился, и, практически не целясь, выдал очередь из «Прометея». Череда голубых разрядов унеслась навстречу морфу, но тот оказался готов к этому. Изогнув тело и оттолкнувшись от земли всеми шестью лапами, он взвился в воздух, пропуская шары энерголовушек, сдерживающих рвущуюся наружу плазму, под собой, и заряды пропали впустую, разбившись о стену оставленного нами барака.

Справа кто-то вскрикнул, в несколько стволов заработали штурмовые винтовки, послышался визг и треск сминаемых костяных щитков, но мне было не до того, чтобы оценивать обстановку. Я сорвался с места, стараясь оставить между собой и монстром как можно большее расстояние. Нужно выгадать хотя бы несколько секунд, а то даже прицелиться как следует не получится.

– Фиксирую множественные цели, – послышался в голове бесстрастный голос Элис. На мини-карте тут же замелькали красные прямоугольники, которыми ИИ помечала противника, и я взвыл: тварей было много. Слишком много для нас! В цеху мы и с одной-то с трудом справились, а тут больше десятка! Стоп, нет! Уже не больше! За спиной что-то грохнуло, и одна из отметок погасла.