Хозяева руин

Я едва сдержался, чтоб не хмыкнуть. «Не так часто». Да я, блин, кажется, только такие и выполняю с самой высадки!

– Ладно. Голосуем. Я за то, чтобы взять задание. Мираж?

– Согласен.

– Стэн?

– Поддерживаю.

– Марк?

– Я, как брат…

– Конкретнее!

– Согласен.

– Рэй?

– А что Рэй? – в наушниках раздался голос снайпера. – Вы мне тварь покажите – я ее срежу. Чего болтать-то?

Хм. Ну, да. Легко так говорить, сидя в относительной безопасности. Подставляться-то нам…

– Алтай?

Я лишь пожал плечами.

– Ну, я в любом случае в меньшинстве, чего меня спрашивать? Хрен его знает. С одной стороны, мы теперь знаем, чего ждать, с другой…

– Ладно. Осталось всего-то шахту осмотреть, и привет. Этих тварей не может быть много, иначе на шум со всех сторон сбежались бы. Сейчас еще перекурим, соберемся, и одним махом все закончим. Вернемся на базу красавчиками. И тебя прокачаем, и сами внакладе не останемся, и форту очков влияния заработаем, – кажется, Эверест убеждал сам себя, и это ему удалось. – Давай, боец, еще пять минут отдыха, и идем работать. Закончим с этим!

Я мрачно кивнул, и принялся проверять оружие. С убийством твари гнетущее предчувствие чего-то нехорошего не исчезло, скорее, наоборот, усилилось. Но не рассказывать же об этом Эвересту и остальным? Это Дис бы меня понял, а эти…

Тяжело вздохнув, я поднялся, пристроил винтовку за спиной поудобнее, передвинул гранатный подсумок и крепче сжал цевье «Прометея».

– Готов, – угрюмо буркнул я.

Повеселевший Эверест хлопнул меня по плечу.

– Че кислый такой? Не ссы, боец, прорвемся! Сейчас быстренько разделаемся с заданием, и на базу. Нам сегодня везет! Нормально все будет, вот увидишь! Пошли!

Угу. Мне бы твою уверенность.

Сплюнув в пыль тугую, липкую слюну, я поправил ремень излучателя, и шагнул вслед за воодушевившейся и жаждущей наживы группой.

Не довело бы нас до беды это воодушевление…

Глава 21

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Оранжевая зона, она же Предел. Промзона.

Когда мы добрались до шахты, стала понятна общая компактность перерабатывающих мощностей. Судя по всему, это не основная выработка, а дополнительная. Здесь даже не было вертикального ствола, а под землю вела наклонная штольня, из которой тянулась ветка узкоколейки, бегущая к сортировочному цеху. Само собой, что и серьезных мощностей для переработки не требовалось.

Шахтный двор также был небольшим. Проходная, несколько приземистых бараков, офисное здание, техдвор, и порода-порода-порода… Насколько я знаю, обычно пустую породу вывозят в специально отведенные для этого места, здесь же, по неизвестной причине, ее сваливали прямо на территории. Отвалы достигали высоты в несколько метров и занимали немалую площадь. С одной стороны – здания, с другой – порода. Очень странно.

Выглядело все примерно так же, как и уже в обысканных нами частях промзоны: тихо, пусто, запущенно. Посреди двора ржавели пустые вагонетки, валялись обломки стальных конструкций… Сплошной постапокалипсис. Как, впрочем, и везде на Рапсодии.

Сканер Миража не показал никаких форм жизни, но мы, наученные горьким опытом, все равно держались настороже. Разделяться и сильно растягиваться тоже не стали – шли на небольшом расстоянии, прикрывая друг друга. Первым – Мираж, за ним я, близнецы-энфорсеры по флангам, Эверест – замыкающим. Рэй со своей убер-винтовкой так и страховал нас, засев в отдалении.

Первые два барака оказались мастерскими, набитыми верстаками, полуразобранными шахтными роботами и запасными частями к ним, инструментом и прочими радостями, обычно присущими таким местам. Прочесали мы их быстро и без эксцессов. Не обнаружив никаких следов чужого пребывания, выдвинулись дальше.

Третий барак был больше, и вмещал нарядную, склад с окошком выдачи, через которое шахтеры получали шлемы с фонарями, индивидуальные комплекты жизнеобеспечения и инструмент, комнату отдыха, раздевалки и душевые. Здесь были узкие коридоры и почти не было окон, однако активировать ночное зрение мне не удалось – энфорсеры и Эверест врубили фонари. Я поморщился, но промолчал. На моей винтовке фонаря не было, Сид пожадничал, а в свете чужих эффективность модифицированного зрения сильно падала. Блуждать в потемках, спотыкаясь на каждом шагу не хотелось, но умничка Элис все же поиграла с настройками, выдав более-менее приемлемую картинку. Тем не менее, следы ожидаемо нашел не я, а Мираж.

– Внимание! – прозвучал голос разведчика. – Что-то есть!

Группа замерла. Через секунду послышался недовольный голос Эвереста:

– Конкретнее!

– Следы. Кровь. И гильзы… Здесь кто-то воевал! А это… Ух, черт!

Потерявший терпение Эверест протолкался вперед, и пошел на голос разведчика. Я двинулся следом. За нами подтянулись остальные члены группы. Через минуту мы стояли в освещенном фонарями помещении и разглядывали следы недавнего боя.