Хозяйка Алмаза

Я надела пальто и вышла на улицу вслед за Инджи. Возле подъезда стояла упряжка: тринадцать псов топтались на месте, нетерпеливо повизгивали и виляли хвостами.

– А где Сапфир? – спросила я, не заметив поблизости резервуара Инджи, который обычно везде сопровождал хозяйку.

– В первой половине дня он мне не понадобится, – ответила та, отгоняя городских мотыльков.

Инджи предпочитала использовать собственную подсветку – переливающийся, словно северное сияние, магический щит, который защищал от ветра и снега, летящего на скорости в лицо.

Я забралась в сани, Инджи встала на полозья позади и дала команду трогаться. Собаки только этого и ждали. Они встряхнулись и рванули вперед, а я откинулась на спинку саней, наслаждаясь быстрой ездой.

Зимой почти все студенты ездили на упряжках. Для передвижения по городу пользовались популярностью обычные ездовые собаки, а если нужно было ехать на дальние расстояния, то в сани запрягали особую породу магических псов, которые были быстрее и выносливее. Что до меня, я так и не обзавелась упряжкой с тех пор, как переехала в Тромсо, так как не видела в этом необходимости. Содержать ездовых псов слишком накладно, проще ходить пешком и пользоваться услугами наемного извоза.

Да и куда мне ездить? В студгородке академии было все, что нужно: столовая, прачечная, парк для прогулок и библиотека. Даже учебные корпуса располагались недалеко от студенческих квартир. Единственной, кого я навещала, была Генриетта. Она жила здесь же в преподавательском коттедже. Больше в Тромсо я ни с кем не сошлась, поэтому редко выбиралась в город, покидая студгородок только ради уединенных прогулок по берегу океана.

Мы с ветерком промчались мимо учебных корпусов и съехали вниз с крутой горки. Дальше дорога шла вдоль линии берега. Холодный ветер обжигал лицо, снег хлестал по щекам, запорашивая глаза. Инджи поправила энергетический щит, чтобы он защищал с боковых сторон от ледяного ветра вперемешку с мокрым снегом.

Прокатиться на упряжке по темноте под снегопадом было приятно, но хорошее быстро заканчивается. Центр резервуаров располагался совсем недалеко от студгородка.

– Ну что, готова выбирать красавчика? – спросила Инджи, привязав собак на стоянке для упряжек.

Я лишь фыркнула, спрыгивая с саней.

Центр резервуаров находился в старом городе. Высокое здание выделялось на фоне остальных домов. Три полусферы сходились вместе, накладываясь одна на другую. Огромные окна на всю стену открывали для жителей Тромсо всю «подноготную» центра. Здание переливалось мощным энергетическим куполом, который служил подсветкой и отливал всеми цветами радуги. С крыши центра небо рассекал мощный столб света, символизирующий энергию, которой резервуары призваны делиться с магами.

Мы подошли ко входу в центр. Вместо двери была завеса, похожая на искрящийся водопад.

– Приложи браслет к считывателю, – сказала Инджи.

Я последовала её совету, мысленно прикидывая, сколько такая дверь расходовала ресурсов за день. Наверняка, мне бы хватило этой энергии на три месяца учебы. Мне, привыкшей пользоваться накопителями, было дико наблюдать такое расточительство. В центре распределения все кричало о том, что недостатка в энергии они не испытывают, что неудивительно. Неудивительно, ведь резервуары служат источником энергии стихий, необходимой для практики магии.

Считыватель вспыхнул и погас, завеса на двери сменила облик. Из водопада она превратилась в пылающий костер, приветствуя огненную стихию во мне. Пламя разверзлось, позволяя нам войти.

Возле входа уже поджидал маг-консультант, коренастый лысый мужчина с длинной бородой и внимательными серыми глазами. На мгновение я переключила зрение на магическое видение, и привычный мир отодвинулся на второй план. Сквозь него проступила магическая реальность Вселенной, где все пространство, состоящее из энергии стихий, переливалось сотнями разных цветов и оттенков, а люди и предметы были связаны между собой тысячами нитей, каждая из которых сверкала на свой лад.

Мужчина передо мной выглядел заключенным внутрь многослойного яйца. Слои окутывали его разноцветным ореолом; перемешиваясь между собой, они задавали основной цвет сияния. Его сияние было средней яркости и окрашивалось в синие тона, что говорило о том, что перед нами водный маг средних способностей.

– Добро пожаловать в центр резервуаров, меня зовут Маркус. Я буду вашим консультантом, – представился он, одарив нас дежурной улыбкой.

– Стихийное утро! – поприветствовала его я. – Меня зовут Азиза Ос, я – студентка четвертого курса факультета боевой магии. А это моя подруга Инджи Хансен, она пришла со мной за компанию.

– Желаете что-нибудь из напитков? Чай? Кофе? Вино? – вежливо поинтересовался Маркус.

Я желала вернуться домой, забраться с ногами в кресло и смотреть, как будет светлеть небо над океаном. Но такой опции консультант не предлагал, да и не хотелось раздражать Генриетту – скажу хотя бы, что сходила.

Я замешкалась с ответом, поэтому Инджи перехватила инициативу.