Хозяйка Алмаза

Он вышел на середину зала и взмахом руки вызвал симулякр. Энергетическое полотно от пола до потолка студенты использовали для отработки боевых заклинаний. Маг атаковал иллюзорного противника боевым заклинанием, а симулякр нейтрализовывал магию, не причиняя разрушения окружающей обстановке, а также красочно показывал результат. А если маг считал ворон и не отреагировал вовремя, в ответ ему прилетало по шее, конечно, не смертельно, но порой очень даже ощутимо.

Я рефлекторно потянулась к амулету-накопителю на шее, из которого привыкла черпать энергию. Тот был почти на нуле. Несмотря на то, что я обходилась без резервуара, я всегда получала хорошие оценки на подобных тренировках. Когда другие пытались побеждать, ударив помощнее, я наловчилась защищаться и брать техникой, чтобы экономить энергию накопителя. Раз за разом я отрабатывала заклинания вхолостую, чтобы те эффективно поражали цель с наименьшим расходом.

– Позову старшего смены, чтобы он настроил ошейники, – сказал Маркус, закончив возиться с симулякром, и ушел.

Инджи непринужденно болтала с Аквамарином. Она взъерошила его волосы, погладила по руке, пробуя на твердость рельефные мышцы, притянула его к себе, и игриво приобняла.

Берилл приветливо улыбнулся мне, а я опустила глаза, притворившись, что нет ничего интереснее на свете, чем мои ботинки. И задумалась: быть проводником энергии стихий – это дар или проклятие?

Энергия первоэлементов пронизывает все сущее. Получив к ней доступ, один становится магом, а другой всего лишь источником. В сияющей реальности резервуары выглядели как кувшины, через которые свободно текла энергия стихий. Рожденные с трещиной энергетического сосуда, они могли брать энергию из окружающего пространства и делиться ею с магами, но сами не имели магических способностей.

При мысли о чистой энергии, которая плескалась в энергетических сосудах резервуаров, я ощутила в груди странное томление. Академические резервуары, с которыми мы тренировались до конца третьего курса, таких эмоций у меня не вызывали. Они не имели хозяина, по установленному каналу связи к ним мог подключиться любой, а значит, меня привлекала возможность эксклюзивного обладания энергией. Мне, привыкшей обходиться крохами, вдруг стало любопытно: каково это иметь личного резервуара и творить магию без оглядки на накопители?

Дверь открылась и в комнату вошел пожилой маг-ментальщик. Редкая специализация. В отличие от обычных магов, связанных с одной из четырех стихий, ментальщики работали через всепроникающий эфир. Многие из них владели телекинезом и могли влиять на сознание людей, поговаривали, что некоторые читали мысли и даже предсказывать будущее. Все это внушало внушало трепет остальным магам и делало ментальшиков незаменимыми сотрудниками на службе в Магистрате.

Сказать по правде, все что касалось этой специализации, оставалось тайной за семью печатями. Ментальщики могли читать магов, словно открытую книгу, а сами предпочитали скрывать даже свой уровень силы при помощи маскировочных амулетов.

Ментальщик подозвал к себе Берилла и Аквамарина и пробежался пальцами по ошейникам, снимая блокировку. Как только открылась возможность установить канал связи, сияние резервуаров стало ярче. Закончив манипуляции с ошейниками, ментальщик отправил резервуаров к нам.

Берилл встал в нескольких шагах за моей спиной, а Аквамарин – позади Инджи. Обычная расстановка, которую мы отрабатывали на занятиях десятки раз. Только в этот раз меня немного потряхивало от волнения. Раньше мне никогда не приходилось устанавливать канал связи с личным резервуаром, а сейчас, чувствуя мощный источник энергии за спиной, мне вдруг захотелось попробовать.

– Готовы? – спросил Маркус, запуская симулякр.

– Я никогда не…

Я не закончила фразу. В зале резко потемнело, и передо мной как из-под земли вырос устрашающий скелет огромной крысы. Тварь щелкнула зубами прямо перед носом и зашипела так, что у меня заложило уши.

От неожиданности я выбросила перед собой защитную сферу белого цвета, привычно подключившись к накопителю. Бросила беглый взгляд на Инджи, та играючи накинула воздушное лассо на энергетический центр Аквамарина. Подключившись к его сосуду и черпая оттуда энергию, она с энтузиазмом обрушила рубиновый молот на голову гигантского червя, с треском размозжив ему голову. Моя сфера растаяла в воздухе, исчерпав ресурсы накопителя, а крыса видоизменилась, обросла чешуей и ощерилась, распустив капюшон, словно гигантская кобра.

Я попыталась нащупать соединение с Бериллом, как делала это на тренировках с академическими резервуарами, но ничего не получалось. В лекции про резервуаров, которые не связаны ритуалом ни с одним магом, говорилось, что канал связи с ними нестабилен, подключаться следует осторожно и ненадолго, так как удерживать соединение придется за счет собственных ресурсов.