Хозяйка Инс-Айдена

Заглянула в комнату сына, убедилась, что с ним всё в порядке, ненадолго присела у кровати, всматриваясь в нахмуренное личико ребёнка.

– Мадам Делия, в том нет вашей вины, – едва слышно прошептал Глен, подав мне стакан воды и платок, я даже не заметила, как по моим щекам текли слёзы, – мы сами решили отправиться с вами и знали, что здесь другая страна со своими правилами и что здесь может быть опасно.

– Я должна была предусмотреть.

– Вы предупреждали девушек о похищениях, Нел опытная и умная…

– Значит, ушла добровольно за тем, кого знает или её застали врасплох, – гулко сглотнула застрявший ком в горле, глубоко вздохнув, продолжила, – я даже предположить не могу, за кем она пошла и зачем.

– Мадам Делия, я уверен, она найдётся, – мягко улыбнулся парень, забирая у меня пустой стакан, – вам надо отдохнуть.

– Да, я побуду в своей комнате, когда Дарен проснётся приведи его ко мне, – согласно кивнула, поднимаясь с кресла, осторожно, чтобы не разбудить ребёнка, провела ладонью по его вихрастой макушке, прошептала, – спасибо Глен.

В коридоре я встретила Анули, женщина возвращалась из комнаты Эфе и увидев меня, вдруг резко шагнула и крепко обняла. На мгновении я напряглась, не ожидая от неё такого порыва, но почувствовав, ласковую ладонь на своей голове, которая медленно гладила по моим волосам, я обмякла и разрыдалась. Страх за сына, ответственность за своих людей, вина из-за случившегося, тяжёлым грузом прижимала меня к земле. А твёрдая убеждённость, что я должна быть сильной, не позволяла расслабиться. И сейчас в объятиях женщины, близкой моему отцу, я вдруг ощутила себя маленькой девочкой и надрывно всхлипывая, выплакивала на плече Анули все накопившиеся обиды и бесконечные заботы…

Я прорыдала, наверное, полчаса, насквозь промочив рукав ласково улыбающейся женщины, но мне стало гораздо легче. И как ребёнок, шмыгая носом и шумно сморкаясь, я сквозь смущённую улыбку, просипела:

– Спасибо…

– Ты сильная здесь, – тихо сказала Анули, похлопав себя по груди, – но даже оно нуждается в любви и заботе.

– У меня есть сын…

– Мама там Нел! Она идёт по саду! – прервал меня громкий возглас Дарена и тотчас от с силой распахнутой двери, раздался глухой стук удара о стену, а взволнованный голос Глена, воскликнул:

– Она не одна!

Глава 21

Я не помню, как сбежала по лестнице и как отдавала приказ Дарену и Глену не покидать комнату, не помню, как звала Идира и Николаса. Смутно помню, что едва не упала от враз подкосившихся ног, увидев на лице и руках Нел кровь. На краю сознания слушая крики Натиши и Хлои, отрешённо наблюдала, как повалили на землю темнокожего паренька, преследовавшего нашу пропажу.

И только прижав к себе Нел и убедившись, что с девушкой всё в порядке и она не ранена, я словно очнулась ото сна, с улыбкой наблюдая за обнимающимися подругами.

– Госпожа, куда его? – спросил один из охранников, продолжая придавливать коленом спину того, кто следовал по пятам за Нел. Сейчас высокий, худой парень лежал лицом вниз и даже не пытался освободиться, лишь что-то тихо бормотал, но что именно – разобрать было сложно.

– Поднимите! Нел, кто это? – спросила, прерывая счастливые рыдания сестёр, – где ты была? Что произошло? Тебя ищут…

– Жена! – прервал меня хриплый возглас парня, которого только что рывком вздёрнули с земли.

– Я сказала, отвали от меня! – неожиданно громко рявкнула на него девушка, яростно мотнув головой, – госпожа, он украл меня и в племя своё уволок. Вот, смотрите, во что они меня нарядили.

– Жена, – упрямо произнёс парень, наконец подняв свою голову, и с восхищением посмотрел на Нел.

– Нет! – снова рыкнула та, а я, Натиша, Хлоя и Яник враз потрясённо воскликнули:

– Буру?!

– Он, гад! С братьями меня утащили! Госпожа, я не хотела… Натиша, они меня заперли в доме и не выпускали, лицо краской измазали, – всхлипнула девушка, показав и на свои руки.

– Краской? – глухим голосом переспросила и, не сдержавшись, истерично хохотнула, – я подумала, ты там кого-то убила.

– Нет, они нас утром сами выпустили и женой этого назвали, – снова мотнула головой Нел на парня со скрученными за спиной руками, который всё равно продолжал смотреть на девушку влюблёнными глазами.

Я уже предположила, что всё-таки произошло с Нел, однако вопросительно посмотрела на Идира, надеясь получить вразумительное пояснение случившемуся. Так как от девушки толку сейчас было немного, а Буру повторял лишь одно слово – жена.

– Племя Аджуго… недалеко здесь, там глава племени всегда женщина и она выбирает себе мужей, странно, что парень украл Нел, за это ему грозит смерть… женщины священны в их племени.

– Она чужая. Её можно. Мудрая Фераха разрешила. Женщин мало в Аджуго. Нел – жена, – на ломаном вирданском поведал Буру, за всё время повествования ни разу не отведя взгляда от своей супруги.

– С удовольствием сделаю сестру вдовой, – прорычала Натиша, Хлоя, похлопывая себя по ноге, многозначительно кивнула, на мой взгляд, совершенно невменяемому мужчине.