Хозяйка ювелирной мастерской

Пожалуй, в этом есть логика. Именно уроборос помог связать пастушку с легендой о Посланнице и Первом Страже. Жаль только, суть подсказки мы так и не уловили...

Красивая легенда никак не хотела раскрывать нам своих тайн и не давала понять, почему призрак показал именно её.

– Нужно спуститься в хранилище, – немного подумав, сказала я, – хочу ещё раз посмотреть на изображение пастушки и любимую брошь Ханны.

– А это идея! – воскликнула Лалли. – Страж у стелы говорил, что две части Слезы найдут третью, и так далее. Возможно, змей раскроет свои тайны рядом с коньками и брошью?

– Я именно об этом и подумала, – усмехнулась, положив гогглы рядом с альбомом, – только пастушка снова выпадает из общей цепи!

– Давайте для начала соберём все улики в хранилище, – сказала фэйри, открывая портал, – а там уже будем действовать по ситуации.

– Хорошо, – я шагнула к порталу, но зацепила гогглы и ценный артефакт полетел на пол вместе с альбомом отца.

К счастью, Родгер подхватив их заклинанием левитации. Ничего не пострадало, только несколько зарисовок выскользнули наружу и теперь зависли рядышком с альбомом. Я бы и не обратила внимания на подобную мелочь, просто собрала их и отложила подальше от края стола, если б не одно «но»...

– Их не было в альбоме, – удивлённо воскликнула Лалли, подлетая поближе и рассматривая фантастически красивые эскизы крыльев.

Золотые нити, тончайшим кружевом оплетающие пластины из полированного перламутра, россыпь бриллиантов, имитирующая капельки росы и сверкающие словно звёзды вставки из жёлтых сапфиров. Точно такие, как на платье нашей загадочной красавицы.

– Эскиз крыльев пастушки? – спросила я, не веря собственным глазам.

– Не уверена, – нахмурилась Лалли, – они не похожи на оригинал. Совсем! На гравюре были другие.

– Да. Но и колье у пастушки другое было, – припомнила я, – отец изобразил кулон с жёлтым сапфиром, а на гравюре из легенды было...

– Жемчужное колье! – ошарашенно выдохнула фэйри.

– Сомневаюсь, что это не случайность, – прошептала я, взяв в руки альбом и раскрыв его на первой странице.

На первый взгляд, здесь всё осталось без изменений. Зарисовки шикарного жемчужного колье-коллар на пять нитей, наброски классических бус матинэ, идеально подходящих для повседневных образов, ожерелье-опера из трёх нитей золотых жемчужин...

В погоне за идеалом Доминико экспериментировал с формой и стилем, и перелистывая страницы альбома можно было отследить как менялось его восприятие жемчуга. Отец постепенно уходил от классических вариантов, склоняясь в пользу сказочных, «эльфийских» кружев и умело комбинируя жемчужные бусины с рубиновыми и бриллиантовыми вставками.

Красота эскизов завораживала, и руки чесались от желания воплотить их в жизнь. Но того, что искала, я так и не обнаружила. Последнее колье, для которого отец много лет собирал лучший найгарский жемчуг, пропало.

– Эскиза нет, – растерянно пробормотала я, – колье...

– Превратилось в крылья, – закончила за меня Лалли, – ну-ка, позвольте...

Фэйри подхватила изображения крыльев и вставила в альбом вместо пропавшей страницы.

– А теперь закройте его и верните брошь со змеем на место, – попросил дух, – я над этими зарисовками несколько дней чахла, перед сном пересматривала и любовалась. Точно помню, что в альбоме не было таких картинок!

– Не было, – согласилась я, выполняя указания духа, – и все листы были закреплены.

– Угу, – задумчиво буркнула фэйри, наблюдая за моими действиями. – а теперь, открывайте!

Выждав пару секунд для надёжности, я распахнула альбом. Но внутри по-прежнему лежали эскизы крыльев. Странно... неужели, эта магия только в одну сторону работает? И, раз превратившись, картинка больше не может сменить форму?

– А вы попробуйте магией на брошь подействовать, – подсказал Мигель.

– Ой, точно! – оживилась я, вновь захлопывая альбом и оплетая брошь-застёжку лиловыми искорками.

– И давай я открою, – предложил Родгер, – посмотрим, работает ли защита от «посторонних».

– Давай! – согласилась, передавая ему альбом.

Магии от зарисовок я не ощущала, но стоило мне выпустить их из рук, как змей, оплетающий жемчужину, начал блекнуть, теряя весь лоск и шик. А через несколько секунд и вовсе превратился в невзрачную застёжку. Не удивительно, что в первый раз рассматривая зарисовки при свете ночника, я не обратила на неё никакого внимания.

– А вот и наше колье, – хмыкнул Родгер, перелистнув на нужную страницу, – крыльев нет, и все листы закреплены.

– Значит, мы не ошиблись, – облегчённо выдохнула я, – и правда, подсказка. Понять бы ещё, что с ней делать...

– Предлагаю всё же переместиться в хранилище, – муркнул Мигель, – возможно, вам придётся призывать магию Слезы, а здесь это делать опасно.

– Поддерживаю, – скрипнул саванши, открывая портал, – я присоединюсь к вам через пару минут. Хочу убедиться, что леди Алианне не требуется помощь.

Пока я отдыхала и слушала доклад разведчика, целительница продолжала подлечивать принца и контролировать наполнение его магических каналов. А Лалли и Рамон по очереди помогали ей.