Хозяйка ювелирной мастерской

Но судя по вытянувшимся лицам Лалли и дракона, их видела только я.

– Мари, не двигайся, – командор в два шага преодолел разделявшее нас расстояние и шагнул внутрь «узла».

Магические сгустки на миг полыхнули белоснежным сиянием, пропуская его внутрь, но уже через миг вновь размеренно закружились вокруг нас.

– Хм... действительно сферы..., – растерянно сказал дракон.

– Дайте и я посмотрю! – фейри подлетела ближе и деловито уселась на плечо хозяина, словно пиратский попугайчик. – Ой...

Вот именно, что «ой» ... если даже Родгер и Лалли понятия не имеют, что это такое...

– Это части Слезы, – сообщил возникший из ниоткуда Мигель, и прежде, чем мы успели что-то спросить, добавил, – быстрее пересчитайте их, пока не исчезли!

От шока я не сразу осознала услышанное, но приказ исполнила. Правда, лишь с третьей попытки.

Из-за того, что сферы казались одинаковыми, да ещё и кружили вокруг меня, я дважды сбилась. Но на помощь пришла Лалли, зависшая над одним из осколков, как сигнальная стрелка.

– Одиннадцать! – воскликнула, закончив счёт, и тут же вышмыгнула из «узла», словно трусливый заяц.

Хватит на сегодня сюрпризов!

Но Родгер, Лалли и фамильяр рассудили иначе, продолжив наблюдать за осколками из «узла».

– Госпожа, вы по-прежнему видите их? – уточнил Мигель, ткнув лапой в одну из предполагаемых сфер.

– Нет, – ответила, внимательно рассмотрев пространство вокруг них.

Для надёжности даже закрыла глаза, призывая магическое зрение, но вне «узла» засечь сферы не удавалось. И со стороны казалось, что фейри, дракон и ягуар гипнотизируют взглядом пустоту.

– Можете сделать несколько шагов назад? – попросил кот.

– Да, конечно, – ответила, выполняя просьбу, – что-нибудь изменилось?

– Осколки исчезли, – удовлетворённо кивнул фамильяр, – и, если вне узла даже вы их не увидели, значит Ханна и Доминико не ошиблись. Амагичные зоны практически полностью глушат Зов артефакта.

– Главное слово здесь «практически», – вздохнула я, устало плюхнувшись на диванчик, – и почему осколки материализовались в «узле»? Вы же говорили, что я услышу их, лишь подойдя к источнику или разрыву!

– Виноват, – кошак понуро прижал уши к голове и улёгся на пол, – недооценил мощь Слезы. Теперь, когда все части вернулись в Тиерру, проклятый артефакт фонит даже внутри амагичных зон.

– Подождите! – с отчаянием воскликнула я. – Что значит, все части вернулись в Тиерру?! Хотите сказать, что...

– Второй осколок, который Мариэль должна была спрятать в вашем мире, попал в руки врага, – понуро муркнул ягуар, – но теперь с вашим возвращением все части снова собрались в Тиерре.

Проклятье... и что нам теперь делать?! И с чего ягуар решил, что враг нашёл только одну часть? Вдруг, всё ещё хуже, чем мы думаем?

– Я заметил, что одна из сфер была с червоточиной, – пояснил фамильяр, едва я озвучила свои опасения, – но не сразу понял, что это значит. Зато теперь уверен, что так амулет посылает вам, законной Хозяйке, Зов о помощи.

– А враг точно не может найти остальные осколки по этому Зову? – спросила, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

Полученная информация шокировала. Но теперь мы знали наверняка, что бабушку убили Стражи отступники. Только они могли переместиться за ней в наш мир и выкрасть одну из частей амулета. Но как вышло, что они не стали искать второй осколок? И почему меня столько лет никто не беспокоил? Разве они не должны были охотиться за вторым осколком?

Вопросы роились в голове словно встревоженные пчёлы и с каждой секундой их становилось больше. Только ответить на них могли лишь мои родители и сама Мария...

– Я уже неоднократно говорил, что выследить части по Зову нереально. – успокоил меня ягуар, – даже целый артефакт не способен призвать Хозяина. А что же касается врагов, уверяю вас, они и так знали, что вы вернулись в этот мир вместе с последней частью амулета. Так что случившееся ничего не меняет.

Что ж, хоть одна хорошая новость! Больше всего я боялась, что случайно подала врагам сигнал и раскрыла все карты.

– Возможно, отступники подкупили кого-то в Совете, – задумчиво протянул Родгер, усаживаясь в кресло напротив меня, – и именно по их указке предатель нарушил портальный контур.

И, если бы не спешка и случайная ошибка, меня бы телепортировало прямиком в руки врага. Вместе с осколком, за которым они так долго охотились...

– Ты говорил, что сбить портальные координаты могли семеро магов, – вспомнила я, – и в их числе: магистр Вэрнес и отец Виланы.

– Верно, – кивнул дракон, – пока всё указывает именно на последних, но я не исключаю, что эльф и Первый советник преследовали свои цели и никак не связаны с отступниками.

Да, такой вариант тоже не исключён. Тот же Вэрнес при первой встрече требовал как можно скорее объявить о моей помолвке с Адрианом и хотел любой ценой вытянуть к гостям. А это не слишком укладывалось в концепцию «заговора отступников».

Будь он связан с беглыми магами, жаждущими похитить меня вместе с артефактом, ему был бы выгоден мой переезд. Ведь похитить меня во время прогулки по городу куда проще, чем выкрасть из императорского дворца.