Хозяйка ювелирной мастерской

– Мигель ещё «пасёт» шпиона, – отозвался дракон, подлив мне кофе, – за принцем следили лишь до первого защитного купола дворца. Дальше наблюдатель не пошёл. Выходит, он прекрасно знал, по какому принципу работает купол, и, что он сканирует ауры всех в радиусе ста метров.

– А как он мог это узнать? – нетерпеливо уточнила я. – Насколько это закрытая информация?

– Я б назвал её относительно закрытой, – немного подумав, ответил дракон, – об этом знает достаточное количество людей, патрулирующих подходы к резиденции. Поэтому точно определить утечку не получится, но в этом и нет необходимости.

– Как это?! – воскликнула я. – Разве...

– Мари, дослушай, – усмехнулся Родгер, – рядом с резиденцией находится Храм Творца и каждый день там гуляет огромное количество жителей. Долго хранить такой объём информации невозможно. Поэтому, если на пост охраны не поступает сигнала тревоги, записи с кристаллов через сутки удаляют.

– Тогда к чему такие предосторожности? – недоумённо уточнила я. – Мигель сообщил, что наблюдатель скрыл свою ауру поддельной! Почему он не слился с толпой и не проследовал за Адрианом до самого купола?

– Потому, что есть одно исключение, – подмигнул мне дракон, – ауры воинов, боевых магов, членов Совета их родственников, а также бывших преступников защита записывает на другой кристалл. И эта информация хранится годами. При этом, купол легко распознает настоящую ауру под поддельной.

Та-а-а-ак... а вот это уже интересненько! Выходит, наш наблюдатель был из этой группы «риска»?

– Ариан неплохо подготовился к вылазке, – продолжил Родгер, – использовал три портальных артефакта, чтобы сбить со следа возможных наблюдателей, выбрал отличную маскировку...

– И тем не менее, за ним всё равно следили, – нахмурилась я, догадываясь, к чему клонит дракон, – думаешь, советник может отслеживать его перемещение по испорченному артефакту?

– Я и Мигель почти уверены в этом, – кивнул Родгер, – и, если я прав, наш наблюдатель сейчас будет активно петлять по городу, но в итоге придёт в особняк семейства Лиорра.

– Подожди! – от шока подпрыгнула, едва не расплескав остатки кофе. – Хочешь сказать, что за принцем следил сам Ортега?!

– Скорее, его дочь под мощной личной, – ответил дракон, – никому другому советник не доверил столь важную информацию.

Что ж, и то верно! Но тогда получается...

– Что Вилана обвела всех вокруг пальца, устроив цирк с травмированной ножкой? – спросила я.

– Выходит, что так, – хмыкнул Родгер, – леди организовала себе идеальное алиби. И официально она сейчас дома, на попечении семейных лекарей.

Вот же... гадюка хитрая! Не будь она врагом, я бы даже восхитилась подобной изворотливости!

– Я поражена «талантами» Виланы, – вздохнула я, цапнув с тарелочки круассан, – но не слишком понимаю, зачем они собрались устроили шоу с презентацией...

– Путали следы, – пояснил Родгер, – хотели, чтобы мы поверили в то, что они не добрались до артефакта в хранилище и его можно использовать. А ещё, я уверен, что им нужны две Звезды.

– Две? – удивилась я.

– Звезду можно использовать лишь один раз, – пояснил дракон, – а у советника, наверняка, далекоидущие планы и принц будет не единственной жертвой.

– Тогда артефакт во дворце...

– Его не существует, – усмехнулся дракон, – но при поддержке Анхеля я разыграю небольшой спектакль и смогу убедить врага в обратном.

– И, если повезёт, мы сможем не только выгадать себе время на поиски Найгарской Звезды, но и поймать Ортегу на живца! – восхитилась я.

– Чтобы обыграть старого интригана придётся очень постараться, – хмыкнул Родгер.

– На лёгкую победу никто не надеется, – ответила, отсалютовав ему чашкой, – но шансы у нас есть!

– Шансы есть всегда, – подмигнул мне дракон и, обернувшись к дверям, добавил, – с возвращением, Мигель! Узнал что-нибудь интересное?

– Да-а-а-а, – раздалось из тени довольное мурчание ягуара, – очень много интер-р-ресного.

О-о-о-о! Не терпится узнать подробности! Любопытно, наши догадки подтвердились? За принцем следила Вилана или, всё-таки, её отец? И удалось ли кошаку проникнуть в гадючий особняк?

– Господин Мигель, умоляю, не томите! – воскликнула Лалли, нетерпеливо топнув ножкой.

– Прекраснейшая, дайте хоть тело призвать! – смешливо фыркнул кошак, выпрыгивая из Тени, и стряхивая чернильные нити, тянущиеся за его призрачной формой.

С гладкого лощёного меха ягуара стекали крупные чёрные капли, но стоило им коснуться паркета, как они с шипением исчезали, оставляя после себя лишь густой дым. Через несколько мгновений он полностью скрыл тело разведчика от наших взоров, но не успела я удивиться, как чернильное марево вспыхнуло серебром и оттуда вышмыгнул уже настоящий, не призрачный Мигель!

– Вот теперь я готов удовлетворить ваше любопытство, прекраснейшая! – муркнул ягуар, подмигнув фейри.

В два прыжка зверь пересёк комнату, добрался до камина и вальяжно разлёгся на пушистой шкуре какого-то местного монстра.

– Разведка вышла очень напряжённой, – начал ягуар, – скажу сразу, не ожидал от юной леди подобных навыков! Как она путала следы, как петляла между порталами! М-м-м-м...