Хозяйка Кладбища

Каменный дом оказался похож на мой. Даже лучше. Я нашла взглядом подсказку дома и перенесла свою резиденцию сюда, оставив второй дом как запасной. И тут же почувствовала странное ощущение потери чего-то важного, словно в том доме было что-то ценное специально для меня.

А ведь и вправду, тот дом меня привлек сам, в самый первый день. И я ни разу не осмотрела его с фонарем, хотя стоило бы.

Но пока заниматься этим не получится. Я вошла в новый дом, и сразу оказалась в большой комнате-гостиной, в дальней части которой были две двери. В центре же стоял на лавке гроб с Раулем. И когда только Клин успел позаботиться об этом.

Едва я встала рядом с покойным, как в дверь постучались.

— Клин, открой, — попросила я.

И потянулась цепочка соседей, знакомых Рауля, его бывших работников, собутыльников и бог знает еще кого. Я стояла с самым печальным видом, изредка роняя слезы, и принимала все положенные случаю соболезнования.

— Такой хороший человек был, — прижала платочек к глазам соседка из дома напротив.

— Работник-то какой был! Кузню сам возвел, один, без семьи! — повздыхал крупный мужик, наверное из бывших работников.

— Да, оружие его было лучшее в городе! Кто ж знает, что теперь будет, говорят, кузню-то его до основания снесли!

— Не снесли, а пожгли! И убили-то его как раз там. — вклинился в поток суждений еще один подошедший мужик.

У меня рябило в глазах, а перед глазами плыло, я только едва успевала печально вздыхать на каждое заявление.

— Кто пожег? Кто убивец-то? — спросил еще один человек, похожий на стражника.

— Так это, вроде куркурент его! Форжерон, из гербовых. — прошушукали откуда-то со стороны.

— Да, с гербовыми связываться — себе дороже.

— Вот и Рауль тоже, он-то поди рассчитывал, что жена в силу войдет, и он убережется. Ан нет.

— Девка-то, вон, вся бледная.. Помрет ведь от тоски теперь, — это уже донеслось чуть ли не от дверей.

— А кто умер-то? — спросил еще один мужик, и я подняла на него взгляд. И тут же уперлась в черно-желтую бляху на поясе. Черный ворон на желтом фоне. Но мужик тут же запахнул одежду, и скрылся за спинами других поминающих.

Вот это плохо. Я не успела заглянуть в подсказку.

Что, если это и был тот самый Кукольник — и искал себе новое «тело», взамен убитых?

Продолжалась скорбная церемония почти до заката, и остановилась только с приездом Никко. Он закончил возить вещи на продажу с кладбища на рынок и вернулся сначала в прежний дом, а затем сюда.

— Я. это. увидел что дом перестал быть главным, и подумал, что наверное вы туточки. И верно! — сам себя похвалил он.

Я тут же велела грузить гроб и ехать на кладбище.

Уже совсем отгорел долгий летний закат и высыпали звезды, когда я бросила последний ком земли на могилу моего первого, но так и не состоявшегося мужа.

— Прости, Рауль. Я ведь и вправду хотела тогда отозвать помолвку. А теперь тебя убили только из-за меня. Я словно магнит для неприятностей. Прости и прощай. Может, в следующем повороте цикла тебе достанется партия получше.

Закончив с рутинным управлением существами, я скормила им по несколько добытых червяков, и угостила Ворона прикупленным в городе пирогом с мясом. Он выклевал мясо, а корки брезгливо раскидал рядом с бочками.

— Никко, домой, — попросила я, устраиваясь на телеге. Клин сел впереди вместе с братом, и мы поехали.

Привез он меня без лишних напоминаний сразу в новый дом, и я наконец смогла заняться исследованием доставшегося мне жилища.

За дверями находились две комнаты: одна такой же кабинет, как и у меня главная комната в хибаре. То есть рабочий стол с книгами и журналами, портрет, гербы, телескоп для наблюдения за другими родами, стойка с доказательствами и очаг. Все по максимуму для этого уровня улучшенное.

Вторая комната оказалась интереснее — это был зал на втором этаже, к которому вела лестница. В зале стояли манекены из соломы и стойки с оружием, а на одной стене рядком висели толстые мишени. На одной из стоек было всевозможное холодное оружие — от небольшого кинжала, до огромного топора на древке в мой рост и несколькими мечами, а также странным шипастым шаром, прикрепленным к рукояти толстой цепью. Неужели и такое оружие бывает? Интересно, как оно называется? На другой стойке находилось несколько пистолетов и огромный арбалет. Рядом с арбалетом были закреплены короткие штучки типа стрел.

Но стойки и манекены занимали лишь малую площадь этого зала. Удивительно, но мне казалось, что комната внутри больше, чем дом снаружи — потому что здесь тоже помещался камин, доска с пришпиленными к ней листками и огромные панорамные окна, путь и закрытые шторами.

Я сняла со стойки большой меч, и попыталась удержать его двумя руками. Пальцы резала рукоять, запястья тут же заныли, что они не предназначены тягать железо — в мече было килограммов десять! — а спину пришлось выпрямить и свести лопатки вместе — только чтобы не завалиться вперед от тяжести. И все равно замахнуться я не смогла. Неуклюже уронила меч на манекен, а сама ощутила резкую боль в пальцах