Хозяйка колодца

– Я его убью, а ты споешь мне колыбельную. Хорошо?

Девочка перестала плакать, кивнула.

– Мне только нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала…

– Вот он! – Серебряная рыбка на грязной Нюркиной ладошке выглядела неуместно. – Барин напился, свалился спать прямо в одежде. Я пряталась под кроватью, как ты и сказала, а когда он заснул, сняла медальон. Она красивая, правда?

– Красивая. – Ключ от ее свободы в руках у деревенской дурочки. Какая ирония. – Выброси его в озеро.

– Жалко. – Нюрка прижала медальон в груди.

– Я сказала – выброси! – Налетевший ветер швырнул девчонку на землю. Из ушей ее полилась кровь.

– Не надо! – она зажала уши руками. – Не надо так…

– Просто делай что велю. – Ветер унялся, припал к земле.

– Сделаю, только не обижай меня.

– Не буду. – Наталья улыбнулась. Пришло ее время.

Без медальона он утратил и разум. Он пришел к колодцу сам, опустил руку в воду, велел:

– Выходи.

– Я уже здесь. – Она стояла прямо перед ним, но без ключа он больше ее не видел.

– Я сказал – выходи! – Похожая на паука рука нырнула за пазуху.

Наталья подошла вплотную. Видеть страх в его подернутых бельмами глазах – что может быть слаще!

– Где ты?..

– Я здесь.

Рыба приняла ее душу с привычной покорностью. Чувствовать свое тело, пусть и покрытое чешуей, было приятно. У этого нового тела были мощные плавники и зубы…

Он взвыл, когда она впилась зубами в его руку, впилась и потянула вниз, на дно. С ним, уже немощным стариком, справиться было легко, гораздо легче, чем с остальными. Но она не спешила, она дарила ему надежду на спасение, чтобы тут же отнять ее. Он должен был мучиться так же, как мучилась она.

– Ненавижу… – сказала она, целуя его мертвые глаза. – Как же я тебя ненавижу.

Он лежал на дне колодца. Жалкий старик, когда-то возомнивший себя вершителем чужих судеб. Один из ее врагов. Жаль, что второго ей никогда не достать…

Нюрка примчалась на ее зов почти сразу. Из ушей ее снова текла кровь, щеки были мокрыми от слез.

– Я здесь, Хозяйка! – Она замерла у колодца.

– Я тоже здесь. – Наталья вышла из тумана. – Сделай для меня еще кое-что. Хорошо?

– Все, что скажешь. – Рукавом сорочки Нюрка стерла с шеи кровь.

Она знала, что делать, продумала каждый свой шаг. Закрыть заглушку, спустить воду из колодца. Когда дно перевернется, граф свалится в преисподнюю, ее собственную преисподнюю. Его тело никогда не найдут, не предадут земле, никто не придет на его могилу. Очень скоро о нем все забудут. Больше никто не станет ее господином.