Хозяйка колодца

– Я не взял ничего из того, что принадлежит тебе! Выпусти! Выпусти меня немедленно! – кричал Полевкин.

–  Не могу. – Наталья обеими руками взялась за прутья. – Это ведь ты сделал, в тот самый момент, когда открыл сундук.

– Я ничего не сделал. Отпусти…

–  Когда открывается крышка сундука, механизм приходит в действие, опускается решетка. Он задумал это с самого начала. Тебе не выбраться из этой ловушки!

– Меня найдут! Кто-нибудь придет к колодцу и найдет меня… Не думай, что победила…

–  Тише, – Наталья приложила палец к губам. – Он уже близко. – Она посмотрела сначала вверх, а потом на Марьяну. – Он пришел за тобой. Это странно… Я не думала, что он придет.

– Кто за мной пришел?

– Марьяна! – громкий крик эхом отразился от стен, завибрировал в густом от сырости воздухе колодца. – Марьяна, ты там?

Морган… Человек из прошлой жизни пришел сюда, в старый сад, чтобы заглянуть в колодец, чтобы позвать ее по имени. Зачем?

– Морган! – Она не хотела кричать, не хотела, чтобы голос выдал ее страх и ее радость. Но умирать она тоже не хотела! – Морган, я здесь!

– С тобой все в порядке? Я спускаюсь! – Льющийся сверху свет померк, заслоненный его плечами, веревка ожившей змеей заскользила по стене колодца.

– Он тебе не поможет, – Наталья смотрела на нее со смесью грусти и раздражения. – Тебе никто не поможет, кроме меня. Я помогу тебе умереть без мучений. Это единственное, что я могу обещать.

– Я не умру! – Марьяна замотала головой. – Никто больше не умрет.

–  Я тоже так думала. Но ты ошибаешься. Ничего уже нельзя изменить.

– О чем она? – Полевкин прижался щекой к решетке. – О чем она говорит?

–  Я говорю о механизме, который ты привел в движение. А теперь тихо! – Наталья резко взмахнула рукой. – Слышите?

Они услышали…

Отдаленный, но неуклонно нарастающий гул. Этот гул мог означать только одно – заглушка на трубе открыта…

Ноги лизнули холодные языки просочившейся в колодец воды, Марьяна закричала. И Полевкин закричал тоже, затряс в бессилии решетку:

– Выпусти меня отсюда! Марьяна, вот ключ! Выпусти меня!

–  Она не сможет. – Наталья с улыбкой посмотрела на плещущуюся у ее босых ног воду. – Ты приковал ее. Забыл?

– Тогда ты! Ты же можешь, я знаю! Выпусти, и я сделаю все, что ты захочешь!

–  Я ничего не хочу. Мертвым ничего не нужно. Скоро ты в этом сам убедишься.

– Марьяна?! – Голос Моргана, казалось, стал ближе. – Что происходит?

– Колодец наполняется! – Вода доходила до колен, и у нее еще была надежда.

– Хватайся за веревку! Хватайся, я тебе вытащу!

– Я не могу. – На стертых запястьях выступили капельки крови. – Морган, я не могу, я прикована к стене.

– Я спускаюсь. – Его голос был спокоен, словно он ее не услышал. Или услышал, но не понял.

– Морган! Не нужно спускатьсях, нажми на рычаг! Спусти воду из колодца! – Только в этом была ее последняя надежда.

– Это не поможет, – Наталья покачала головой. – Рычаг не сработает до тех пор, пока колодец не будет заполнен водой на две трети. Он все продумал. Он был гением…

– Если я переверну дно, ты сорвешься вниз! – Вот теперь в голосе Моргана появились чувства. Жаль, ей не до анализа.

– Я не сорвусь, я повисну на наручниках! – Вывихнутые плечевые суставы – вот что, возможно, грозит ей в этом случае. Вывихнутые суставы – это очень больно, но это лучше смерти. – Морган, я прошу тебя, нажми на рычаг!

– Сейчас!

Вода поднималась медленно, но неуклонно. Если у них не получится, смерть ее тоже будет медленной и оттого очень мучительной.

–  Я позабочусь о тебе, – Наталья обняла ее за плечи. От ее призрачных прикосновений позвоночник сковало льдом. – Я спою тебе колыбельную.

– Выпустите меня! – Крик Полевкина перешел в визг. – Умоляю вас, выпустите меня отсюда!

Вода уже хлынула через решетку. Сколько места в той, второй камере? Какая высота?

–  Когда вода будет вот тут, – Наталья привстала на цыпочках, подняла над головой руку, – он умрет. Ты тоже умрешь, но не такой мучительной смертью. У тебя буду я и моя колыбельная. Хочешь ее услышать? – она заглянула Марьяне в лицо. В черных глазах ее была пустота.

– Нет! – Марьяна замотала головой. – Я не хочу колыбельных! Я не хочу умирать!