Хозяйка кукол. Тайна забытых богов

А в ответ тишина, все-таки его нет дома. Ладно, покажем себя культурными незваными гостями – посидим с котенком в прихожей. Я повесила плащ на вешалку, положила найденыша на табуретку, сама приткнулась с другой стороны. Перед глазами все плывет, бросает то в жар, то в озноб. М-да, неудобно на полу, но что поделаешь…

Снова заболело все. Подозреваю, что таким нехитрым образом моя простуда мило переходит во что-то более серьезное, например – в воспаление легких. Чтобы жизнь сказкой не казалась. Прикрыв глаза, я попробовала расслабиться. Неудобно… Я тихонько завалилась на бок и задремала…

Дверь приоткрылась. Я вскочила с огненным шаром в руках, вернее – попробовала вскочить. Ноги слушались плохо, шар, правда, получился огромный, налитый багровым жаром. М-да, эта болезнь сильно меня поменяла, совершенно себя не контролирую.

– Что ты здесь делаешь? – Лаэн был скорее удивлен, чем рассержен.

Из-за его спины выглянул Янош и торопливо потушил мой шар, глаза у него были изумленные.

– Мне нужно с тобой поговорить, – попробовала объяснить я.

– Что с тобой? – Кукольник насторожился.

– Так, ерунда, обычная простуда. Не обращай внимания. Мне нужно кое-что объяснить Лаэну, а потом я уйду…

– Стоп, в таком состоянии ты никуда не пойдешь. И подожди, кто это? – убийца заметил котенка свернувшегося в комочек и сладко дрыхнущего на табуретке.

– Котенок, – устало пояснила я. – Он умирал, а Ириен его спас…

– Главный королевский маг? – ужаснулся кукольник. – Получается, ты все ему о себе рассказала, ты нас сдала? – По его скулам заходили желваки, он угрожающе сжал кулаки и шагнул ко мне.

– Подожди, дружище, не кипятись! – Убийца удержал друга за плечо, спасая меня от грядущей расправы. – Лара, я ничего не понимаю, объясни все толком.

– Мы искали тебя две недели, – вставил Янош. – Думали, ты погибла. А теперь ты возникаешь буквально из ниоткуда и выдаешь такое! Полагаю, ты стала предательницей, переметнувшейся на сторону наших врагов.

Лаэн поморщился, не торопясь соглашаться с настолько огульным обвинением.

«Действительно, чего он несет? – удивленно подумала я. – Вроде гильдия никогда открыто не враждовала с короной. Если только Янош не пытается специально заострить на мне все внимание Лаэна, отвлекая того от более важной проблемы. Но зачем ему это нужно? Проверим…»

– Магнус – отнюдь не ваш друг, он – пилигрим, и хотел меня убить! – без какой-либо предварительной подготовки брякнула я, наблюдая за Яношем.

Лицо артефактчика побагровело и перекосилось от злости.

– Да как ты смеешь, девчонка? – забыв свою всегдашнюю сдержанность, заорал он. – Клеветать на моего друга! Да я тебя… – Он замахнулся на меня, но Лаэн успел перехватить руку, занесенную для удара, и осуждающе посмотрел на друга.

– Не спеши с выводами! – скорее приказал, чем попросил он. – Помни, Лара находится под моей защитой, а ее вина еще не доказана.

– Какие доказательства тебе нужны? – взъярился Янош. – Магнус рассказывал мне, что находился на балконе, охраняя пришедшую на бал сестру, и видел, как некто неизвестный стрелял в Лару из арбалета…

– Чего? – возмущенно перебила я. – Какую сестру? Что за вранье? И ты ему веришь? Это ведь он сам в меня и стрелял… – странно, но только сейчас я заметила в Яноше некоторые зловещие черты, ранее мной неосознаваемые. Наверное, причиной всему стали мои новые способности. Аура кукольника, при всей его показной доброжелательности и отзывчивости, отливала густым серым цветом. Она нависала над его головой словно тяжелая штормовая туча, словно маскирующий экран. Скрывающий нечто страшное…

– Лживая девчонка! – брезгливо поморщился кукольник, отшатываясь от меня, словно от отвратительного насекомого. – А ведь когда-то я тебя защищал! Знал бы ранее, какая ты есть на самом деле, – первый бы тебя прибил!..

Я беспомощно смотрела на Лаэна, ожидая, что он вступится за меня.

– Лара, у нас нет оснований не верить Магнусу, – уныло вздохнул убийца. – Понимаешь, Магнус – он родной брат Хиры, жены Яноша. И Янош сам привел его на бал, поручив следить за безопасностью сестры. К тому же, когда началась кутерьма, вызванная заявлением Ириена, Магнус первый бросился к тебе на подмогу. И при нем не было никакого арбалета. Но, увы, церковники из Парижа, приглашенные на бал, выставили всех из зала, и мы не знали, что с тобой произошло далее…

«Ее родной брат! – Я замерла, будто в меня ударила молния. – Но ведь это должно обозначать, что Янош и Магнус всегда знали про ее шпионскую деятельность. Значит, они с ней заодно! Так вот кого напомнила мне светлокожая, белокурая Хира – своего брата-альбиноса. Как же я раньше не заметила семейного сходства между ними, так и бросающегося в глаза?»

– У меня есть доказательства того, что вор – врет! – едва слышно прошептала я, чувствуя надвигающийся обморок.

– Какие? – насторожился Янош.

Я с трудом сконцентрировалась на себе и магии. Сила отказывалась подчиняться. Меня начала бить крупная дрожь. Ох, как же я ненавижу физическую слабость.

– Ты о чем? – удивился Лаэн.