Хозяйка кукол. Тайна забытых богов

Жаль, нет в моей жизни той чистой и четкой размеренности, которой ждешь и интуитивно жаждешь. Я словно брожу среди слоистого тумана, который опускается на город глубоким вечером. Нет, еще не ночью – когда тьма уже способна заглушить его мерцание и мертвенную белесость, но уже и не днем. Ведь в светлое время суток можно хоть как-то ориентироваться в хитросплетении узких улочек Праги, похожих на перепутанные линии судьбы… М-да, пограничные состояния психики до добра не доводят, как и подобные упаднические мысли.

Надо подняться и стряхнуть с себя эту неуверенность, как прогоняют прочь страшный сон, тяжелое ночное наваждение. Но до чего же лень шевелиться, кто бы знал!

Хочется просто лечь и лежать, и пусть вокруг тебя бежит время, какое тебе дело до него, если оно всегда было, есть и будет. Все это настолько условно и непонятно, зачем забивать голову подобной ерундой.

С другой стороны, вся жизнь – всего лишь ерунда и пустая суета. Разве не так?

Я бросила мимолетный взгляд в окно и обнаружила, что наши недавние гости сидят на садовой скамейке и что-то вполголоса обсуждают. Ба-а-а, а ведь теперь я их узнала – это же парочка язвительных нищих, неизменно сопровождающих Иржика. Думаю, мне стоит с ними побеседовать.

Окно раскрылось без проблем, меня заметили и мне удивились, а первому вопросу просто поразились:

– Ребят, а у вашего предводителя есть семья?

– У Иржика? – деловито уточнил первый попрошайка.

– Нет, насколько мы знаем, – услужливо доложил второй.

– Точно нет, – уверенно подхватил первый, – по крайней мере, в прошлом году не было, он сам говорил. А что?

– Точно никого нет? Может, просто хорошо скрывает? – недоверчиво переспросила я, хотя мое сердце так и забилось от счастья. Выходит, он – ничей. Значит – будет мой. А, как всем известно, свое нужно брать вовремя, пока оно еще ничье!

– Может, не сомневайся, он все может! – осклабился первый нищий, демонстрируя гнилые зубы. – В умении наводить «тень на плетень» он даже посильнее Йоргена насобачился, но какой смысл что-то скрывать от гильдии, имейся у него жена и дети?

– А вдруг? – продолжала допытываться я, ибо мое недоумение все возрастало. – «Объясниться, что ли? Просто столько времени общаюсь с человеком, он знает обо мне, наверное, все, а я о нем ничего. Даже неудобно, честное слово».

Ответом мне стали понимающие усмешки, а потом откровения взахлеб, перебивая друг друга:

– Не обращай внимания, он всегда и со всеми такой. Например, в борделе с девкой поругаешься, приходишь на площадь, а он уже в курсе.

– И это при том, что о себе он молчит, словно воды в рот набрал. Хотя все мы о таком молчим, но помогает он нам немало, а о нем самом действительно ничего не узнать, как ни пытайся.

– Поначалу это кажется дико, а потом нормально, привыкаешь.

– Ладно, понятно, спасибо, учту на будущее, – рассеянно поблагодарила я.

– Да не за что… – смущенно махнул рукой первый нищий.

– На том свете сочтемся, – любезно согласился второй.

Я закрыла окно и вернулась в любимое кресло. Это, конечно, нечестно – так нагло использовать людей в своих интересах, тем более – таких обиженных судьбой. Тем более, как их зовут, я по-прежнему понятия не имею. Или знаю, но забыла? Да, эти провалы в памяти пора лечить. Хотя какой смысл лечить, когда ничего не пригодится? Не знаю, сама без понятия, зачем мне все это необходимо… И необходимо ли?

Что-то я сегодня сама не своя, как подменили. Подменили? Подменили!

– Мелина, ты где?

На мой крик в кабинет дружно вломились все домочадцы, в том числе и сама кухарка.

– Мелина, помоги!

– Что случилось, да объясни ты толком!

Ее сбившееся дыхание никак не желало восстанавливаться, хотя она пробежала всего-то десяток шагов.

– Мелина, посмотри на меня! Никаких посторонних воздействий не видишь?

– Вроде нет, – она чуть отошла и взглянула на меня сквозь пламя свечи, моментально поднесенной ей Баськой. – Нет, не вижу.

– Странно, тогда ничего не понимаю! – опечалилась я.

– Да говори ты толком, не мучай, в чем дело? – разозлилась она.

– Как тебе сказать, просто мне почему-то жить не хочется, хоть в петлю лезь.

– Что?! – Голос женщины сорвался почти на визг.

Один ее взгляд на слуг, и рядом уже никого, дом словно вымер, в коридоре осталась только смелая Лиза, и то, отгородившись какой-то приоткрытой дверью. Нет, я, наверно, никогда не пойму, почему все так беспрекословно слушаются мою полноватую, внешне невзрачную кухарку… Все без исключения, включая меня саму!

– Чего же ты молчала, это не так смотрят… – Мелина сердито всплеснула руками, ухватила меня за рукав платья и потащила за собой.

Меня заволокли на кухню и усадили на табуретку. Может, опасаясь за мою психику и последующие поступки, Баська и Мелина вели себя настороженно – не сводили с меня глаз, держали под контролем.