Хозяйка лавки потерянных вещей. Призрачный бал

— Все очень просто, — Агата улыбнулась ему и села в кресло напротив. Она откинулась на спинку и расслабилась. Даже глаза прикрыла. Аластеру это по какой-то причине не понравилось, и начали закрадываться смутные подозрения. — Разрешаю.

— Вы ведь не… — начал он, но замолчал, заметив, как тело Агаты вздрогнуло, будто от удара, потом она сделала длинный сиплый вдох. — Агата?

Некоторое время девушка сидела неподвижно, а затем медленно открыла глаза. И что-то внутри Аластера подсказало, что это сейчас не тот же человек, что был раньше.

— Сесиль де Бозерак?

Блуждающие глаза Агаты остановились на нем.

— Мистер Ньюман.

Аластер ощутил дискомфорт. Голос принадлежал Агате, вот только то, как эти губы произнесли его имя, было совершенно чуждым. Ему слышалось эхо и какой-то потусторонний шепот.

— Это ведь не навредит? — уточнил он сразу, опасаясь за Агату. — Где она?

— Тут, — ответила девушка. — Рядом. Вам не стоит переживать, мистер Ньюман. Ее душа сильна.

Аластер облегченно выдохнул, но некоторые сомнения у него все равно остались.

— Как интересно, — девушка склонила голову набок, будто прислушивалась к чему-то. — Она совсем другая. Чужая… — добавила Сесиль и замолчала, заговорив снова лишь спустя пару мгновений: — Простите, я понимаю. Вы можете спрашивать все, что вас интересует, — обратилась она уже к Ньюману.

Аластер хотел спросить, что Сесиль имела в виду, когда говорила о чужой, но не решился, опасаясь тратить время. Кто знает, как подобный… захват тела может сказаться на Агате.

— В вашей смерти виноват Вьеро Крайден? — прямо спросил он, намереваясь закончить все как можно быстрее.

Глава 25

— Я уверена в этом, — Сесиль кивнула.

Аластер прищурился, услышав ответ.

— То есть вы не можете сказать…

— Он специально принес этот напиток! — резко оборвала его девушка. — Я отказала ему, а он затаил обиду! И Джеффри он ненавидел, ведь моего жениха все любили, а Вьеро лишь терпели из-за влияния его отца! Никто не воспринимал самого Вьеро всерьез! Он всегда был излишне капризным, требовательным и невыносимым.

— В тот вечер вы знали, что за напиток принес Крайден? — Аластер решил зайти с другой стороны. Он уже понял, что Сесиль в своих суждениях крайне категорична, но сам Ньюман пока не был в чем-либо уверен.

— Он рассказал нам, но никто не поверил. Мы решили, что это просто шутка, сказанная для пущей важности. Вьеро любил болтать о всякой магической чепухе. Все к этому привыкли, никто не воспринимал его слова всерьез.

— Почему после смерти вы остались?

— Чтобы отомстить ему, конечно же, — сразу ответила девушка. — Когда я умирала, перед моим взглядом возник Вьеро, который с улыбкой протягивал мне бокал и рассказывал, что от этого напитка можно сгореть. Тогда я все сразу поняла. Он убил нас с Джеффри. Наша смерть его рук дело. А мы были так молоды. У нас с Джеффри было столько планов! Мы собирались пожениться следующим летом. Разве это справедливо?

— Вы ведь понимаете, что это могла быть случайность?

— Нет! Он точно знал, что это произойдет.

Ньюман не был так уверен, но спорить с духом не стал. Сейчас его волновал другой вопрос.

— Эйден Гринч, Метью Ксар, Аматео Дьюрк, Генри Фойс. Вам знакомы эти имена?

После вопроса Аластера Сесиль улыбнулась и выпрямилась.

— Конечно. Они все мерзавцы, достойные смерти, — выдала она убежденно.

Аластер на мгновение замер. Вопрос он задал наудачу, имея лишь смутные подозрения и неоформившиеся предположения.

— А можно подробнее?

— Эти люди худшие. Эйден Гринч сжег свою жену и дочь, чтобы получить деньги за страховку дома. Он мог обойтись без жертв, но посчитал, что ему точно поверят, если его семья погибнет в огне. Вы хотя бы представляете, как мучительно умирать от огня? Это ужасно! Никто не должен проходить через подобное! А если кто-то решил, что может убить другого человека таким способом, он достоин той же смерти!

— Метью Ксар?

— Он ненавидел семью фермеров, на которую работал, потому что они посмели быть счастливыми в то время, как самого Ксара бросили родители! Однажды он опоил их, связал, а потом поджег всю ферму, наслаждаясь тем, что теперь эти люди страдают так же, как и он. Вы представляете? Он считал, что их страдания соизмеримы! Такой человек не достоин жизни ни в одном из миров! Жаль, что мы могли убить его только один раз!

— Аматео Дьорк?

— Он сжег бордель, в котором работал охранником, — продолжила объяснять Сесиль с заметным на лице гневом. — Он люто ненавидел весенних дам, так как считал, что его мать была одной из них, поэтому у него было очень тяжелое детство. А еще они ему отказывали.

— Простите?

— Весенние дамы, — пояснила Сесиль. — Дьорк всегда считал, что они обязаны отдавать ему свои тела по первому требованию, так как он их защищает. Но никто не был обязан делать это! Он был жутким и неприятным человеком.

— А Генри Фойс? Он тоже кого-то сжег?

— Верно. Свою бабушку, так как устал ждать, когда та умрет, а ему срочно требовалось ее наследство.

— Как вы это сделали? Как сожгли их?

Глава 26

Лицо Агаты, внутри которой сейчас находился дух, болезненно исказилось.