Хозяйка лавки потерянных вещей. Призрачный бал

Аластер с удивлением посмотрел на отца. Слова родителя его очень сильно озадачили. Ему всегда казалось, что тот абсолютно тверд в нежелании иметь хоть какое-то отношение к магии.

— Если есть способ, то мы обязательно им воспользуемся.

Хендесон снова скривился. Весь его вид говорил о том, как ему некомфортно.

— Ты точно уверен, что хочешь взять именно…

— Да, отец, я полностью уверен, — и снова Аластер не дал герцогу договорить, так как догадывался, о чем тот спрашивает. — А теперь, если у тебя все, я хотел бы привести в порядок кое-какие документы.

Старший Ньюман возмущенно взглянул на сына из-за такого очевидного намека, но спорить не стал. Встав, он с высокомерием отряхнул одежду и направился к выходу. Уже перед самой дверью герцог остановился и повернулся.

— Я хотел сказать, — начал он слегка неловко, — что верну наследство, если вы все-таки сможете родить сына. — После этих слов герцог выпрямил спину и вышел, захлопнув за собой дверь.

Аластер покачал головой. И почему ему в родители достался такой упрямый и полный предрассудков человек?

Через некоторое время, закончив с делами, Ньюман помчался прямо к Агате. Они договорились встретиться вечером, чтобы обсудить свадьбу. От одной только мысли, что Агата все-таки согласилась, Аластера пробирала дрожь удовольствия.

Ньюман прибыл к лавке вовремя. В руках у него были купленные заранее сладости и букет цветов. Агата встретила его с улыбкой и легким поцелуем, от которого у Аластера на миг все дрогнуло. Хотелось большего. Дракон внутри порыкивал, подталкивая, но приходилось держать себя в руках.

— Садись. Прежде чем мы начнем говорить о свадьбе, я хотела обсудить с тобой кое-что важное.

Ньюман видел, что Агата слегка нервничала.

— Конечно. О чем ты хотела поговорить?

Глава 33

— Для начала я хочу сказать, что не знаю, как было до меня, — призналась Агата, тяжело вздыхая. — Мне досталась лишь память о магии, вещах и мире, но не о том, каким был феникс до очередного сгорания.

Аластер сухо сглотнул. Он не мог и надеяться, что так скоро узнает правду о прошлом возлюбленной.

— Сгорание? — спросил он о самой тревожной детали.

— Да. Феникс, которым сейчас являюсь я, был рожден в день сотворения мира. Он был создан в том же огне, что и сам мир.

Ньюман выдохнул.

— Это звучит… невероятно, — произнес он. Пусть и прежде ему много раз говорили, кто такие фениксы, но услышать подтверждение из уст Агаты было волнительно.

— Да, я тоже так думаю. Ни одно живое существо не может жить так долго. Ни один разум не способен это выдержать. Это слишком мучительно. И феникс не исключение. Наверное, это прозвучит странно, но феникс смертен.

— Что? Как такое возможно? Все всегда говорят, что ты бессмертное существо, и я думал…

— Да, я знаю. Люди и не только они думают, что фениксы бессмертны, но это не так. По идее, фениксы не умирают, как простые существа, но они сгорают в собственном пламени, когда приходит время, а потом…

— Потом? — Ньюман был ошеломлен услышанным. Желая знать больше, он подался вперед.

— А потом на место прежней души приходит другая, — выдохнула Агата. — Новый феникс рождается из пепла.

— Но почему все думают, что это одно и то же существо? — задал вопрос Аластер, удержав мысль о другой душе. Он помнил, как Сесиль сказала, что Агата чужая.

— Потому что воспоминания никуда не деваются. Не обо всем, но этого достаточно, чтобы у остальных сложилось впечатление о прежней личности внутри обновленного в огне тела.

Ньюман выдохнул и расслабился. Он откинулся на спинку, глядя на Агату с большим любопытством.

— Итак, ты?..

— Родом из другого мира, — закончила за него Агата. Она немного нервничала, не зная, как Аластер отнесется к такому признанию. Вместо того чтобы изумиться или посмотреть на нее с недоверием, он лишь кивнул. — Ты не удивлен?

— Нет, — ответил Ньюман. — Нечто подобное я уже предполагал. Конечно, несмотря на это, правда все еще шокирует, но я уже научился справляться с такими новостями, — последние слова он произнес с улыбкой.

Агата невольно рассмеялась. Она могла понять, о чем он говорит. Действительно, человека, которому в последнее время пришлось столкнуться с таким количеством необъяснимого, сложно удивить существованием других миров. В конце концов, мир магии для Аластера тоже был в своем роде другим.

— И как ты попала сюда? — спросил Аластер о том, что его интересовало. Ему было любопытно, как происходит вселение.

Ей предложили перенестись в другой мир? Может быть, был заключен какой-то контракт?

— На самом деле, я не знаю. Я просто умерла…

— Умерла? — Ньюман встревожился. Он не был готов услышать нечто подобное.

— Да, — Агата кивнула и слабо улыбнулась. — Умерла, а в следующий миг очнулась здесь. Это произошло мгновенно. Ты не представляешь, как мне было страшно, — эти слова были наполнены дрожью. Агата до сих пор помнила, как испугалась, когда очнулась в неизвестном месте. Это было очень тревожное время.

— Все уже позади, — тихо произнес Аластер, встал и вытянул Агату с ее места, пряча любимую в своих объятиях.

Глава 34