Хозяйка механической мастерской

Судя по всему это был подземный бункер. Или старый склад. Мне не удалось выбраться, тяжелый удар выбил из глаз розовые искры и обездвижил тело.

Грязная ругань лилась изо рта мистера Райли, а сам он взлохмаченный и злой шел за мной, как охотник за раненой куропаткой.

- Очень предсказуемо, мисс… - схватив меня за щиколотку и потащив обратно вниз, бормотал он. – И недальновидно.

Ступени больно били по спине, положение было – унизительнее некуда. И, что самое прискорбное, это был мой последний шанс.

Мистер Вилсон стоял, уперев руки в колени, лицо его было красным, а сам он рвано хватал ртом воздух. Пальцы… подумалось мне. Надо было ломать в первую очередь пальцы, чтобы он не смог оперировать.

Райли, несмотря на слабую конституцию тела, схватил меня за шиворот как нашкодившего котенка и швырнул на кушетку. Под нос сунул шкатулку с камнями, а к виску приставил дуло револьвера. Щелкнул над ухом взведенный курок.

- Десять… - прозвучало грозно. – Девять… Думайте быстрее, мисс, и смотрите, чтобы у меня ненароком не дрогнула рука.

Я слабо шевельнула трясущимися пальцами. Сконцентрировала на кончиках магию. Самую малость. Пусть течет тонкой струйкой и как можно медленнее, потому что едва я закончу, прогремит выстрел.

- Приступай, - скомандовал он мистеру Вилсону.

Я не поднимала глаз, когда врач начал приготовления. Боялась, что не смогу удержать себя в руках или увижу нечто такое, что выбьет меня из колеи. Аккуратно тряхнула рукой, чтобы осколок скользнул в ладонь. Страшно, как же мучительно страшно. Сердце в груди бьется так, что отдается в ушах, притупляя звуки вокруг, по лбу стекает капля пота.

- Дура, - в сердцах выдал Райли, наблюдая за жиденькой струйкой магии. – Весь запас на меня извела!

Где-то над головой послышался грохот. Мистер Вилсон и Райли коротко переглянулись.

- Иди посмотри, - коротко бросил мистер Вилсон.

Райли озадаченно глянул на меня, на него, на дверь, но не торопился исполнять приказание. Зато убрал дуло от моего виска, направил его в сторону двери, положив на запястье другой руки. Я медленно выдохнула.

- Продолжай, - процедил он мне сквозь зубы, скосив глаза и заметив, что поток магии остановился.

Раздался странный шум сверху, потом чуть дальше в стороне. Что-то рыли. Что-то торопливо рыли прямо над нами.

- Собаки, - неуверенно проговорил мистер Вилсон, но напряженные плечи его опустились. - Или крысы.

Снова непонятный треск. На лестнице что-то бренчало, звенело и цокало когтями, явно приближаясь к нам. Райли поднял револьвер выше, прицелившись. В щель не до конца закрытой после моего неудачного победа двери, боднув ее головой, протиснулась механическая такса. Бодро увернулась от прогремевшего выстрела, в прыжке выхватила у меня из рук «Сердце машин» и пронеслась дальше, нырнув куда-то под шкаф.

В следующий миг дверь распахнулась ударом ноги и на пороге возник Эшли с пистолетом в руках.

- Всем не двигаться! Полиция!

Замер на долю секунду, изменился в лице, заметив меня. На долю смертельной секунды.

 Одновременно бахнуло несколько выстрелов, первым же выстрелом мистера Крэйтона отшвырнуло обратно. На груди его разлилось кровавое пятно. Я вытряхнула бутылочный осколок и вонзила Райли во внутреннюю сторону бедра. Сама упала на пол, следом, утробно закричав, повалился на пол и раненый Райли, корчась в судорогах после выстрела магическими пулями мистера Вудса. Лишь мистер Вилсон послушно отошел в сторону, прижавшись спиной к стеночке и подняв руки.

Райли орал от боли, но револьвер из рук не выпускал. В тесном помещении столбом стал дым после пороховых выстрелов. Я вслепую, неистово кашляя, пыталась подползти к Эшли, то и дело натыкаясь на предметы мебели. Мимо, едва на меня не наступив, прошествовал мистер Вудс. Довольно профессионально для обычного мага-изобретателя скрутил мистера Вилсона и нацепил на его руки какие-то замудренные наручники. Затем подошел к Райли, выхватил у него из рук пистолет, брезгливо потрогал носком ботинка и, не обращая внимания на вопли и проклятия, зафиксировал руки за спиной.

- Это маг! – предупредила я на всякий случай.

- Да, я помню, - кивнул мистер Вудс. – Не будь он магом, его бы так не трясло. Неприятно, когда блокируется сила, не правда ли? Ничего, я его надежно обездвижил и обезмагичил… Как вы, мисс?

- Нормально, - ответила я, не смотря в его сторону.

Все мое внимание занял Эшли. Кровь тонким пульсирующим фонтаном била из маленького отверстия в грудной клетке. Сам он был в сознании, непонятно и беззвучно шевелил губами и диким взглядом смотрел на меня.

- Нет, - прошептала я, обеими руками пытаясь остановить кровь. Она упрямо била в ладони, просачивалась между пальцев. Лицо его стало вдруг расплываться, и я сморгнула навернувшиеся на глаза слезы.

- Артериальное кровотечение, надо срочно остановить кровь! Грегори, нарвите мне тряпок! Быстрее!

- Нет, дорогуша, - услышала я сочувственный голос мистера Вилсона. – Это ранение в сердце. Смертельное.

- Нет, - повторила я снова, зная, что он прав. – Нет! Эшли, живи! Живи, слышишь меня?