Хозяйка Мерцающего замка

Высушив наскоро волосы, я сунула ноги в домашние тапочки и побежала извиняться перед Шимой.

– Это и был твой «лунатизм»? – обиженно спросил приятель, впуская меня внутрь своих покоев. – Ты от него у меня пряталась, что ли?

– Я от себя у тебя пряталась, – призналась я и обняла Шиму за талию, крепко-крепко. Спрятала лицо у него на груди. – Я такая трусиха…

Вздохнул. Провёл рукой по моим ещё слегка влажным волосам.

– Он же не обидел тебя?

– Нет, что ты! Я… у нас всё очень непросто. Всё очень-очень непросто, но он… но мы… Всё было добровольно. Чёрт! Прости, не могу сейчас об этом… Веришь, я не знаю, чем наши отношения закончатся и когда… И…

– Ты его любишь? – перебил меня Шима и посмотрел. Так посмотрел, с такой затаённой болью, что мне немедленно стало ясно: не у одной меня в «Мерцающем» разбито сердце. Или правильнее сказать, было разбито?

– Я… – Подавилась воздухом, закашлявшись. Спрятала лицо в ладонях. – А ты как думаешь?

Шима хмыкнул, а затем потрепал меня по волосам и спросил:

– Тебя поздравить или тебе посочувствовать?

– Чёрт! – рассмеялась я. – Не знаю, правда… Единственно, мне неловко тебя просить, но не мог бы ты… Понимаешь, если мне придётся снова собирать себя по кускам… Понимаешь? Очень не хотелось бы слышать за своей спиной шепотки и пересуды.

– Варя! – возмутился Шимон. – Ты же знаешь! Я – могила.

Вздохнула. Я потому и прошу, невозможный ты человек! Ну, право слово! Не напоминать же ему, сколько раз он мне по секрету рассказывал о чужих тайнах! Я ничего не прибавила к уже сказанному, но моё молчание, по всей видимости, было весьма красноречивым, потому что Шимон вдруг вздохнул, сдаваясь, и спросил:

– Позавтракаешь со мной?

– Извини. – Виновато улыбнулась. И не объяснишь ведь, что мне самой выбора не оставили! С другой стороны, я совру, если скажу, что мысль о предстоящем завтраке вызывала во мне отторжение. Да, я побаивалась разговора с Тимуром, точнее сказать, того, что я позволю себе ему поверить, но вместе с тем хотела увидеть Кострика как можно скорее. Я окончательно заболела им и, наверное, уже не смогу вылечиться.

– И работать снова будете весь день у тебя?

Против воли покраснела. Проклятье! Но вчера-то мы именно работали! Ничего такого! Ничего такого, о чём мог бы шептаться весь отель!

– Но кабинет ведь всё равно не готов!

– Угу…

Чёрт возьми! Я так жалко оправдываюсь, что сама себе не поверила бы, честное слово!

От Шимы уходила в полном раздрае чувств, даже ещё в худшем, чем было до разговора с приятелем. А ведь он прав! На сто процентов прав. И без его откровений скоро все начнут болтать и коситься в мою сторону… Нечего сказать, после стольких лет безупречной репутации так сесть в лужу на самом пике карьеры…

Не избавил от переживаний меня и звонок на кухню. Наоборот. За каждой паузой мне слышалось многозначительное молчание, а в любом слове виделся скрытый подтекст. И без того иллюзорное счастье окончательно растворилось в сомнениях и тревогах, и к возвращению Кострика я накрутила себя настолько, что меня можно было использовать в качестве автономного генератора на случай, если в замке начнутся перебои с электричеством.

Но сказать друг другу хоть слово мы не успели, потому что ко мне без стука влетела Нинон. Глаза навыкате, дышит тяжело, в обычной одежде – не в униформе – и с сумочкой через плечо.

– Я только что приехала, и сразу к тебе, – с порога выкрикнула она, и на её вопли в коридор выглянул Шимон, Барракуда и Кир, парень из техотдела, помощник нашего Матеуша. Все остальные работники «Мерцающего Замка» жили либо на другом этаже, либо в близлежащем городке. Нинка, кстати, обычно тоже ночевала в отеле, но этой ночью, видимо, что-то задержало её снаружи. – Тимур Евгеньевич, доброе утро. Хорошо, что вы тоже тут.

Кострик скроил важную рожу и для солидности обхватил собственный подбородок указательным и большим пальцами.

– А в чём проблема? – спросил он.

– Беда в замке! – полным трагизма голосом заявила Нинон, и я закатила глаза, мысленно проклиная то цирковое училище, в котором она не доучилась, придя к нам в отель.

Тимур подобрался и шагнул вперёд.

– Что случилось?

– Я в городе ночевала. – Нинон обвела горящим взором навострившую уши публику. – Ну, как ночевала… Мы с подружками на дискотеку ходили. А под утро, часа в четыре, ещё темно было, вышли из клуба покурить… И тут я смотрю… – в порыве чувств лучшая горничная «Мерцающего Замка» схватилась рукой за то место, где у обычных людей сердце, а у Нинон чашечка бюстгальтера пятого размера. Шима и Кир задумчиво оценили богатство, которым Нинон наградила природа, но мне до них, собственно, дела никакого не было. Я, пока они на сиськи Нинки пялились, незаметно ущипнула Кострика за бок. Раз уж я его женщина (сам сказал!),  пусть на меня и пялится, а не пускает слюни на посторонний бюст!

– …смотрю, а над замком северное сияние. Жуть до чего красивое, но страшное-э-э… А потом… бах, бах! И салют как на день Республики. И ба-ба-бах! В небе огненные цветы, фрегаты и  драконы… Я такого в жизни не видела…