Хозяйка Междуречья (СИ)

По сравнению с нежно розовым цветом шоколада Ruby, о котором я читала в интернете, этот, цветом был гораздо насыщеннее. Пусть, я так и не смогла попробовать эту версию Земного шоколада, зато теперь у меня есть свой!

Однако, мой разум противился такому несоответствию горького вкуса и сумасшедшего цвета. В остальном, шоколад, так же, как и какао, имел очень своеобразный, но необыкновенно завораживающий вкус.

Темперирование не было для меня чем-то необычным, единственное, что я сомневалась в температуре самого помещения. Здесь не было жарко, но и до нужной прохлады недотягивало.

Благо, Луд уже успел изготовить мне несколько отличных форм. Я не стала тратить время на формы, которые были размером с плитку шоколада. Их я оставила на будущее. А вот те, что были рассчитаны на одиночные квадратные дольки и пошли в ход. Думаю, по паре долек на пробу и первую продажу самое то.

– Л-и-е-е-н, может уже впустишь меня? – Колин уже полчаса стоял под дверью, желая удовлетворить наконец свою любопытство. И это его тянущее «Л-и-е-е-н», очень напоминало мне мое настоящее имя.

А мне нужно было проверить, качество шоколада. Насколько хорошо он выдерживает комнатную температуру и, настолько ли глянцевая у него поверхность, как должна быть.

– Помнишь, что ты мне обещала? Я ведь еще не согласился на твое предложение, – гнусным способом пытался добиться своего, Колин.

– Заходи уже, шантажист, – отперев дверь, впустила Колина.

Не то, чтобы я поверила в его угрозу, слишком уж веселым был его голос.

– Ну и что это такое? – подозрительно осматривал небольшие, квадратные плитки с оттиском какао посередине, поинтересовался мужчина, – Новая идея с украшением…чего?

– Не угадал. Держи, – подхватив одну из рубиновых долек, протянула Колину.

– Зачем? – удивился, но дольку взял.

– Мне нужно кое-что проверить, – следя взглядом за медленно тающим на его пальцах шоколаде, кивнула своим мыслям и подняла взгляд на Колина.

Он с удивлением следил за тающим нечто, не понимая, для чего я решила испачкать его руки.

– Ешь.

– Что?! Не буду! Ты отравить меня что ли хочешь? – подозрительно прищурился мужчина, – Я думал мы друзья…

– А то! Если бы ты не был мне другом, то неизвестно, когда бы тебе повезло попробовать шоколад, – забросила себе в рот такой же квадратик и зажмурилась от удовольствия.

– Восхитительно! Даже лучше, чем я ожидала, – наслаждаясь ярким вкусом, под недоверчивым взглядом Колина, произнесла я.

Мужчина, глядя на меня, недоверчиво и осторожно кончиком языка прикоснулся к подтаявшему шоколаду. Ну, судя по его изумлению и моментально облизанным пальцам, он ему точно понравился.

– Лиена, слушай, выходи за меня замуж, а? – порывисто предложил, жадно поглядывая на оставшиеся плитки, лежащие на подносе.

– Может я лучше откуплюсь от тебя шоколадом? – со смехом кивнула на плитки, тем самым разрешив ему взять еще парочку.

– Не понимаю, откуда у тебя берутся такие идеи? – наблюдая за тем, как я достаю из формы очередные плитки и заворачиваю их в предварительно нарезанные бумажные квадраты, поинтересовался Колин.

– Понятия не имею, – пожала плечами, завязав на очередном бумажном хвостике яркую ленточку.

Прежде, чем у меня это стало получаться, пришлось помучить не один лист бумаги. Сложив все плитки в «холодильник», устало улыбнулась.

Нет, определенно нужно будет придумать, что-то попроще или поставить на это дело отдельного работника. Вот только не уверена, что он не «подсядет» на шоколад, точно так же, как Колин.

– Слушай, мне вот интересно… Почему ты согласился на предложение Живоль? – все это время меня не то, чтобы мучил этот вопрос, но было любопытно. Симпатичный, не глупый, опять же из семьи торговцев. Да, не знатного рода, но с достатком, неужели ему так сложно самому выбрать себе невесту?

– Ты будешь смеяться…– замявшись, произнес Колин.

– Не буду, – заверила его я.

– Меня никто и не спрашивал. Отец приказал, я исполнил, – грустно пожал плечами мужчина, – У нас так заведено… А госпожа Живоль так тебя описала… Вернее твое наследство… А у нас в лавке в последнее время дела идут не очень.

– Ничего смешного, – произнесла я, хотя Колин был прав, это выглядело комично. Но не для этого мира… Хотя, стоит отдать ему должное, меня он изучил хорошо.

– А теперь? Ты ведь так и не выполнил указ отца…

– Надеюсь, его смягчит наше с тобой сотрудничество и, если все получится… Возможно, отец позволит мне выбирать невесту самому, – улыбнулся Колин, а я могла только порадоваться, что меня эта участь миновала. Не хотелось бы выходить замуж по чьей бы то ни было указке.

Эх, если бы я тогда только знала…

Глава 27

Было раннее утро, когда мы с Шилой уже вышли из моей комнаты полностью готовыми к отъезду. Женщина, подхватив мою котомку с нашими сменными вещами, пошла на улицу.

– Колин! Ну, что ты в самом деле, как девица? – возмущалась я, стоя у дверей комнаты мужчины.

– Мы опоздаем! – никогда не понимала, как можно так долго одеваться?!