Хозяйка Ольбранского замка

Нет, это не дело пятерым ютиться в одной комнате. Тут же совершенно не остается места для личного пространства! Лишний раз не расслабишься, не помедитируешь. Сегодня же заедем с Матвеем в замок и осмотрим флигель для свиты. Вчера не до того было после встречи с волком. Если домик подходит для проживания, то переедем туда сразу, как разберемся с хищником.

Глава 11

Глава 11

Мы как раз завтракали, когда во дворе появился незваный гость. Староста пожаловал! В окошко я разглядела старика, который в теплую погоду носил стеганый кафтан поверх рубахи с вышитым воротом и шапку. К груди Харитон крепко прижимал стопку толстых тетрадей, обвязанную бечевкой.

– Доброго здравия вашему дому! – Появившись в горнице, гость уважительно поклонился.

– Доброе утро! Проходите, Харитон… – я запнулась, понимая, что не знаю отчества. – Как вас по батюшке?

– Трофимович, – подсказал староста.

– Проходите, Харитон Трофимович, присаживайтесь за стол и откушайте с нами, – пригласила гостя. – А после о делах поговорим.

Старикан приосанился сразу, исполнился важности. Павка ему тазик с водой подала, чтобы руки сполоснул, после столовые приборы достала – все, как полагается.

Благодаря Матрене, стол ломился от блюд. Рассыпчатая пшенная каша, щедро сдобренная маслом, омлет, блинчики с начинками, холодные мясные пироги, оставшиеся с вечера, четыре вида варенья, творог зернистый, сметана, мед. Из напитков чай на травах, взвар и компот из свежих ягод. Продуктов у нас в достатке водилось. Часть с собой привезли, остальное у соседей вчера еще прикупили.

Раздобрев после сытного завтрака, Харитон с энтузиазмом взялся посвящать меня в хозяйственные дела. Большей частью это были скучные цифры, сколько и чего высадили по весне, и в каком количестве с какого подворья ожидалось по осени дохода. Проблем хватало, начиная с пришедшего в негодность инвентаря до неурожая в прошлом году и резко упавшего спроса на продукцию из-за оттока рабочих с фабрики и завода. А на носу жатва, уборка свеклы и других овощных культур, понадобятся средства для найма батраков. Еще магам заплатить, чтобы заклинания сохранности на амбарах обновили.

– Вот что, Харитон Трофимович, составь, пожалуйста, список необходимого. В ближайшее время поедем в город и закупим необходимое, – пообещала старику, отчего тот расцвел довольной улыбкой.

– Еще бы скотину не помещало приобрести: поросят молочных, хотя бы пару коров, лошадей для пахоты. И потом, ежели жилье ремонтировать, то инструмент понадобится, строительные материалы. За зиму без хозяйского пригляда обветшали избы. Куда прикажете приезжих селить?

– Пишите, Харитон Трофимович, все пишите, – со вздохом подтвердила я готовность оплатить необходимые расходы. – И еще, просьба к вам. Не подскажете, где найти толкового управляющего? Чтоб разбирался в подобных вопросах и совет правильный мог дать, но при этом не воровал и радел за общее дело?

– Так ведь, где такого взять? Толковых помощников днем с огнем не сыщешь, – старик деланно почесал затылок, взлохматив скудную седую растительность. – Разве что… не сочтите за кумовство, Ваша светлость, но я бы племянника своего присоветовал. Мирон, правда, в город подался на заработки, но вернется, если я его позову. Все ж на земле вырос, счету и письму обучен – сообразительный парень. Житейской мудрости, правда, не хватает, но то – дело наживное, появится со временем. А я, чем могу, подсоблю на первых порах.

– Ммм, почему нет? Я бы встретилась с Мироном, прежде чем на работу нанимать, побеседовала. Это можно устроить?

Старик задумался, и я, кажется, догадывалась, о чем. Если племянник в городе работает, то сначала ему весточку нужно отправить. Пока он ее получит, пока выходной возьмет. Просто так, среди недели, человек вряд ли с места сорвется. Да и оказия требуется, чтобы до Роднино побыстрее добраться. Дилижанс только до поворота с трактом везет, а дальше пешком. И потом, если парень вдруг не подойдет, ему возвращаться придется.

– Харитон Трофимович, давайте следующим образом поступим, – подстегнула мыслительный процесс старикана. – Нам в ближайшие пару дней в город ехать, чтобы закупить инвентарь, скотину, строительные материалы и прочее по списку, что вы составите. Думаю, поездку лучше к выходным подгадать, чтобы на ярмарку попасть. За это время вы подготовитесь и подумаете, кого с собой лучше взять, чтобы за товаром присмотреть и на место благополучно доставить. А в Воронеже, пока мы закупками будем заниматься, вы с племянником свяжетесь и устроите нам встречу.

– Так, это – отличное предложение! – обрадовался Харитон. – Благодарствую, хозяюшка! – привстал над лавкой и поклонился. – С моей стороны задержек не предвидится. Список составлю и людей надежных в поездку подберу. Мало в Роднино крестьян осталось, но есть еще, на кого положиться.

На этом мы со старостой попрощались, а я велела Матвею запрячь лошадь, чтобы доехать на повозке до завода и фабрики. По большому счету, тут и пешком не так далеко, но я опасалась перегружать ногу и предпочла перестраховаться.