Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

Бринн сегодня выглядела бодрее. Даже порывалась помочь нам с уборкой. Но строгий лекарь не отпустил. И нас ещё отругал за то, что соблазняем пациентку работой. Мы отправились к дому, а там нас ожидали работники. Целых трое. Точнее, два с половиной. Мой вчерашний знакомый со своей маленькой копией лет восьми и молодой мужчина, похожий на алкоголика. С работающей молодёжью в городе точно туго.

— Хозяйка, здравствуй-те, — голос парня затих, когда он рассмотрел идущую рядом со мной Виенну.

Надо сказать, выглядел он сегодня лучше. По крайней мере, помыл волосы, лицо, и наверняка другие части тела. Остальное не было видно за свободной потрёпанной туникой. Но он же работать пришёл, а не свататься, хотя, глядя на растянувшуюся на лице парня мечтательную улыбку, я засомневалась.

— Он блаженный что ль? — шёпотом спросила Виенна. — Потому ты вчера хихикала?

— Меня Маркус зовут, — спохватился парень. Он хотел было подойти, но его дёрнул за рукав мальчик. — А это мой младший брат. Никлас. Он дома не хотел сидеть, обещал помочь.

— А я Вильм, — представился мужчина, сняв с головы соломенную шляпу. — Маркус говорил, что помощь нужна и платить будете водой зачарованной?

— Да, так договаривались. С деньгами и у меня напряг. И я слышала, что не особо они в ходу в Данмерри.

— Вода ценнее, — подтвердил мужчина. — Здоровье всех подводит. Без Абигейл совсем тяжко стало.

— Постараюсь помочь.

На том и договорились. Я провела работников в дом, показала комнаты, откуда нужно вынести хлам, а сама отправилась зачаровывать воду, оставив Виенну за главную. Чудик верным охранником понёсся за мной.

Что ж, подводя итог, можно сказать, что жизнь действительно налаживалась. Вернулся бы драконище невредимым, и можно считать, что всё вообще отлично.

— Хозяйка, — мужской голос вырвал меня из раздумий.

На дорожке у берега реки, где я готовилась к сеансу зачаровывания, замер тщедушный молодой мужчина. Чёрные нечёсаные волосы торчали из-под кепки. Дорожная одежда износилась, требовала стирки и ремонта. Но на худощавом лице сияла приветливая улыбка, на которую просто невозможно было не ответить.

— Вы по поводу работы? — предположила я.

— Не совсем. Ведьмак я, — пояснил он, снимая кепку. — Почувствовал пробуждение Арки и пришёл. На шабаш.

— На шабаш? — переспросила я удивлённо. — Вроде объявлений не давала.

Хотя, наверное, зря. Что-то я относилась со скепсисом к ведьмам на службе короля. Если добровольцы, то наверняка честолюбивые и высокомерные, а если вынужденные, то, может, озлобленные.

— Я слышал, Хозяйки собирали вокруг себя ведьм, — пояснил он. — Но даже ежели нет, к озеру бы я хотел попасть.

— Вот с озером проблемы, — я озадаченно постучала пальцем по подбородку. — Тебя как зовут?

— Уилл, — парень смешно ударил себя ладонью по лбу, улыбнувшись ещё лучезарнее.

— Насчёт шабаша ты, в принципе, вовремя. Но пока мы ничего такого не планируем. Иди в дом, там не помешают лишние руки. Если голодный, скажи Виенне, она накормит. Но нахлебники нам не нужны, имей в виду. Только помощники.

— Да-да, — важно заявил Чудик, зловеще распахнув крылья, — нахлебников мы съедаем.

— Какой замечательный фамильяр, — рассмеялся ведьмак, чуть склонившись к коту. — С чувством юмора.

— Эх, не поверил, — вздохнул расстроенно котёнок.

— Конечно, не поверил, — закивал парень. — Человечина невкусная. Жилистая, — и задорно мне подмигнул, давая понять, что шутит.

А Чудик этого не заметил, испуганно отступил и, обратившись огромным зверем, рухнул на попу в полнейшем замешательстве.

— Я не хочу его есть, — заявил он плаксиво.

— Он шутит, — подойдя к котику, я погладила его по макушке.

Шерсть в этой трансформации была плотнее и гуще. А клыки, кажется, достигали размера моих пальцев. Это же уже не Чудик, а Чудище.

— Невероятно, — прошептал изумлённый Уилл. — Вы очень сильная ведьма, Хозяйка.

— Василиса, — помотала я головой.

Даже не представилась, зато командую уже направо и налево.

Уилл отправился в дом, чтобы представиться Виенне, а я занялась зачаровыванием. Кажется, не успела восстановиться со вчерашнего дня, потому что сил хватило лишь на пять бутылок. Всё же переоценила я себя либо слишком многого жду. На Земле зачаровывания занимали дни и недели, здесь и так всё проходит легче. Так что пора приобрести себе мысленную губозакаточную машинку и заняться собственным образованием. Ведьмы славятся зельями, а не волшебной водичкой.

За время моего отсутствия к работникам присоединился Эйден с ещё парочкой тенеборцев. Так что разбор хлама занял всего несколько часов. В одной из комнат в огромном сундуке обнаружились ещё книги. Судя по всему, запечатанные магией, других причин их идеального состояния не находилось.

Обед после уборки всего мусора проходил дружно. Мужчины общались, мы знакомились. Как оказалось, мать Маркуса и Никласа очень больна, потому фактически содержание семьи на старшем сыне.