Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

Мужчина выпрямился, вкладывая меч в ножны. Время трансформации прошло, и Чудище обратилось котёнком, отчего у титулованного дракона вновь случился приступ шока. У бедняги день сплошных разочарований.

Ему ничего не оставалось, как покинуть дом.

— Прости, Василиса, я не смог его удержать, — повинился Уилл.

— Ну, всё в итоге сложилось неплохо.

— Шторма нет рядом, — тихо не согласилась Катрина, растирая плечи ладонями. — Дядя может увести меня силой и выдать замуж. И брак нельзя уже будет расторгнуть. Я здесь останусь до возвращения лорда Шторма.

— Ты сама себя пригласила? — изумлённо уточнила я.

— Это и мой дом тоже, — напомнила она осторожно, что заставило меня мигом сдуться.

Не заявляет, что наследство принадлежит ей, и ладно.

— Только мои вещи надо забрать из таверны.

— Я схожу, — нахмурив брови, предложил Эйден. — Леди Сайрин лучше не покидать дом до возвращения лорда Шторма. И вам, Василиса, тоже. Но после обеда пойду. Сначала дочь нужно навестить, — он взглянул на насупившуюся Виенну и похлопал её по плечу.

На том и порешили. Эйден с дочерью отправились в лагерь. Чудик с Уиллом решили остаться с нами, охранять. В конце концов, Мартин не в курсе, кто из нас настоящая Катрина. Так что и моя свобода находилась в опасности. Катрина большей частью молчала, сдержанно поблагодарила за предложенный завтрак и села есть.

Новый стук в дверь заставил насторожиться, но на этот раз прибыли хорошие новости.

— Бринн! — воскликнула я радостно, когда в комнату вошла ещё немного бледная, но счастливая девочка в сопровождении отца и сестры, и побежала тискать малышку.

Пусть мы чуть не погибли возле озера, зато спасли Бринн. Жизнь точно налаживалась. А с мелкими неприятностями в лице Мартина и Джори разберёмся.

Последующие три дня прошли спокойно. Мы старались не выходить из дома, но не скажу, что время проходило скучно. Наоборот, Уилл принялся обучать наш внезапно сформировавшийся шабаш. Рассказывал историю, учил варить зелья. А мы впитывали в себя знания, словно губки, в том числе и Катрина.

Из-за её появления нам пришлось провести передислокацию. Теперь мы с ней спали в одной комнате, а Уилл на печке. Но сестра старалась не навязывать нам своё общество, большую часть времени сидела в комнате с книгами и Лирой, в те моменты, когда ондатра не общалась с Чудиком. Первое время сестра фыркала, когда мы требовали помощи по дому, но смирилась, поняв, что здесь нет лордов и леди.

Мартин не появлялся, но мы знали, что они с Джори сняли комнаты в таверне. Шторм всё не возвращался, и я начинала волноваться. Зато к нам в гости зачастил Маркус, и не только из-за воды. Парень пытался ухаживать за Виенной, но она не понимала этого и даже не пыталась флиртовать. Причём не замечала и интереса Уилла, который тоже приглядывался к молодой ведьмочке. Я наблюдала это со стороны и тихо хихикала про себя над разразившимися брачными играми. А Катрина с Лирой даже делали ставки. Об этом я узнала от шпиона Чудика.

А на четвёртый день к Арке подъехал другой отряд.

— Королевский герб, — отметила Катрина, вместе со мной наблюдая за воинами из окна.

— Но нет герба тенеборцев.

— Да, это кто-то другой, — подтвердила сестра, нахмурившись, когда к нашему дому направил своего коня один из воинов, главный, судя по более богатому облачению.

Заметив наши любопытные мордашки в окне, он кивнул и белозубо улыбнулся.

Надеюсь, это не новые неприятности пожаловали…

Глава 15

— Нужно его достойно встретить, — засуетилась Катрина, начав поправлять и так идеально уложенные волосы. — Ты же переоденешься?

— Зачем? — опешила я, проведя ладонью по вышитому вороту удлинённой рубашки.

— Ты собралась встречать лорда в мужской одежде?! — ужаснулась сестра.

— А, ты про брюки? — с улыбкой оглядела своё приобретение.

Портниха учла все пожелания: сидели по фигуре, не стесняли движений. Тёмно-серые, подойдут под любой верх. Моя прелесть.

— Это неприлично.

— Мы в лесу, и я вообще ведьма. Как бы я ни оделась, а для остальных всё равно проклятая.

— Ты леди. Должна вселять своим видом гордость в мужчину. Выглядеть достойно даже в сложные времена.

— Нормально я одета, — закатила глаза. — Он ведь не свататься приехал, а по делам.

— Как так можно? — Катрина расстроенно покачала головой, рассматривая меня.

Потом вдруг метнулась к своим вещам и решительно двинулась ко мне с гребнем в руках. Не иначе решила меня им прирезать. Слишком свирепое у неё выражение лица.

Гостю открывали вчетвером, с Чудиком и Лирой. Девочки с Уиллом отправились в город менять воду на еду.

Незнакомец до того, как мы открыли дверь, с интересом изучал табличку. Пока ожидал, успел снять шлем. Светлые волосы спадали на широкие плечи. Чёрные глаза мимолётно распахнулись в лёгком изумлении. Но он быстро взял себя в руки. На губах мужчины появилась приветливая улыбка.

— Доброго дня вам, леди, — он чуть склонил голову. — Лорд Изертеля Адам Коллинз.

— Катрина и Василиса Сайрин, — сестра присела в изящном реверансе.

Само собой повторить такое у меня бы не вышло, потому я чуть склонила голову в мужском приветствии. Брюки располагали.