Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

— Отчего же мне возражать? — хмыкнул он в ответ, поднимаясь с пола. — Я приду позже. Мне нужно поговорить с невестой, — на губах дракона появилась такая предвкушающая улыбка, что я нервно переступила с ноги на ногу, не понимая, ждать радостной встречи или претензий.

Если второе, то ни за что не сниму табличку с дома.

— Спасибо за гостеприимство, Василиса, Катрина, — кисло улыбнулся Коллинз, поняв, что его отсылают, и, взяв свои вещи, покинул дом.

— Ну? — Блэйк склонил голову, отчего пара смоляных прядей упали на его лоб, бросая тень на лицо, на котором играла кривая улыбка. — Где мы можем поговорить наедине, Василиса?

— В комнате, — неопределённо пожав плечами на вопросительные взгляды домочадцев, я повела дракона в свою спальню.

Он следовал за мной след в след. Так близко, что я ощущала, как учащённое дыхание касается макушки. Дверь за спиной щёлкнула, закрываясь, и сильные руки тут же обвили мою талию.

— Как я соскучился, — проурчал он, и я моментально расслабилась.

— Я тоже, — призналась немного смущённо, и тут же была развёрнута лицом к мужчине.

Горячие губы порывисто прижались к моим, а объятие стало удушающе приятным.

— Рассказывай, дорогая, — хрипло попросил он, когда оторвался от моих губ и провёл ладонью по моему бедру, явно намекая на смену имиджа.

— А что? Они очень удобные. В моём мире женщины носят и брюки, и юбки.

— Но в нашем всё иначе. И ты леди, — напомнил он, впрочем, больше для проформы.

Осуждения во взгляде и словах я не замечала. В конце концов, в его отряде служит Банши.

— Пока что я просто Хозяйка.

— Хозяйки простыми не бывают, — парировал он, только улыбка на его губах чуть увяла.

— Это ты не успел пригнуться в седле? — поинтересовалась я, коснувшись кончиком пальца кожи возле ссадины на его скуле.

— Тени додумались обрушивать нам на головы ветки, — досадливо поморщился он, поймав мою ладонь и прижав её к своей щеке. — Мы ничего не нашли, Василиса. Теней не убавляется, напротив, становится больше. Но непонятно, откуда они прибывают.

— И что же делать? — охрипшим от волнения голосом уточнила я.

— Единственная зацепка — тень, появившаяся из озера. Мы не можем его исследовать, оно будто сопротивляется. Возможно, тебе удастся выяснить больше.

— Это намёк на то, что мне придётся туда вернуться, когда там, как ты говоришь, тьма тьмущая теней?

— Их будет становиться только больше. Мы обязаны что-то предпринять.

— Да я понимаю. Но мне страшно.

— Я же буду с тобой, — браво улыбнулся он, одной фразой разгоняя мои тревоги.

Действительно, он же теперь дракон, светодышащий. И таких в его отряде несколько. Чего мне бояться?

— Лучше расскажи, что за парень тебя на шабаш приглашает? — прищурил чёрные глаза Блэйк.

Мне и самой любопытно, что они там придумали…

Шторм внимательно выслушал краткое изложение последних новостей. Жильцу мужского пола в одном со мной доме не обрадовался, но как-то спорить не стал. А потом мы отправились выяснять у самого Уилла подробности предстоящего шабаша.

Как ни удивительно, все домочадцы дружно готовили обед. Даже Катрина сидела за столом и сосредоточенно перебирала крупу. Уилл чистил местную картошку, Бринн возилась с мясом, а Виенна месила тесто.

— Так завтра же самый длинный день в году, день чествования солнца, — пояснил Уилл. — Мы поблагодарим светило за тепло, за урожай и напитаемся его силой.

— В городе уже к празднику готовятся, — подключилась Виенна.

— Вот и мы отпразднуем, — внезапно решил Шторм, весело подмигнув на моё удивление. — Отряду не помешает отдохнуть.

— Как хорошо! — Бринн радостно захлопала в ладоши и проморгала момент, когда Чудик подкрался к столу.

На несколько кусочков мяса стало меньше. Вот же ушлый котяра!

— Мне нужно поговорить с Коллинзом, — сообщил Блэйквуд, отведя меня в прихожую. — Попытаюсь выяснить, что ему надо.

— Вы в плохих отношениях?

Признаться, немного расстраивало, что, только появившись, он уже куда-то спешил. Но я понимала, что у Блэйка много дел и забот. И прибавилось ещё с появлением Коллинза.

— Он скользкий тип, — поморщился Шторм. — С ним лучше быть настороже.

— Хорошо. А то он…

— И наедине с ним не оставайся, — попросил драконище, вновь сцапав меня в объятия. — А то я взревную и привяжу к себе… браком.

— Ну я же не виновата, что вокруг одни мужики.

— Виновата или нет, а я всё равно ревную, — заявил главный собственник страны и поцеловал меня в губы.

Снова. Такими темпами я окончательно привыкну. Но разве это плохо?

— Пообедаем вместе, — сообщил он и, прежде чем я опомнилась, покинул дом.

На несколько часов установилось затишье. Мы принялись за приготовление еды, попутно обсуждая последние события и предстоящий шабаш. Местный день летнего солнцестояния праздновали с самого утра. Вставали в сумерках и приветствовали первые солнечные лучи. Дом украшали связками трав и злаков, готовили каравай, который делили между всеми домочадцами. Праздником загорелись все. Даже Катрина пожелала заняться внешним видом девочек.

— Зачем это? — насупилась Виенна.