Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

— Абигейл очень помогала нам, — грустно пояснил парень, взъерошив волосы младшего брата. — И с её смертью туго стало. Я в Вистер ездил. Все деньги на лекарства ушли. Но не помогают они так, как снадобья Абигейл. Вся надежда на вашу воду, Хозяйка.

— Вода готова. Надеюсь, поможет. И надо посмотреть рецепты Абигейл. Хорошо, если вспомнишь, что она вам готовила, — расстроенно взглянув на тщедушного Никласа, я придвинула к нему тарелку с испечёнными Виенной пирожками.

Худющий, в отличие от брата. Но Маркус зарабатывает на жизнь физическим трудом, видимо, мать не позволяет ему голодать.

— А вы, Вильм, чем живёте?

— Чем тут жить в проклятом Данмерри? — махнул он рукой.

Моя оценка Вильма была верна, мужчина любил провести время с бутылкой. Но, кажется, загорелся идеей отказа от спиртного, когда я намекнула на зачаровывание воды для лечения алкоголизма.

У меня появились постоянные клиенты, жаль, неплатёжеспособные.

— Ведьмаки — редкость, — принялся за рассказ Уилл, подмигнув смутившейся Виенне, отчего Маркус рассерженно насупился. — Родителей я рано лишился. Отец выпивал, мать бил и как-то переборщил. В тюрьму загремел за её убийство. Но мне повезло, не попал я в приют. Ведьма возле города нашего жила. Пробуждение моего дара ощутила, пропасть не дала, меня на обучение взяла.

Судя по всему, Уилл опытнее нас всех вместе взятых в ведьмовских ритуалах.

— Хорошая она женщина была. Я с ней прожил до конца, а как схоронил, понял, что не могу один жить в её доме. Ну и путешествовать отправился, новые места смотреть, — на лице Уилла расплылась лучезарная улыбка, и мы все заулыбались в ответ.

Но только теперь я начала каким-то шестым чувством понимать, что это не он такой милый. Судя по всему, его дар связан с харизмой. Что он подтвердил, стоило задать прямой вопрос.

— Бывают активные способности, как, например, ваши зачаровывания, Хозяйка, а есть пассивные, как у меня. Такую так просто не отключишь, даже коль пожелаешь. Люди ко мне проникаются. Но я бы не сказал, что это дар, — мимолётно скривился он. — Мало из них желают узнать меня настоящего. Бывает и опасно, когда от себя отпускать не желают. Сложно тушить такие способности. Хотя, конечно, в жизни они помогают, — усмехнулся он задорно.

Ещё бы… С таким даром можно целое состояние сколотить, но парень или не рискует, или равнодушен к материальным благам. Интересно, какой у него второй дар? И, кстати, я не узнала, какие способности у Катрины. Судя по всему, тоже какое-то психологическое воздействие, раз она смогла наложить блоки. Ведь отец от неё всё скрывал, следовательно, и обучаться магии запрещал. Интересно, чем она там занимается в таверне? Шьёт платья ондатре? В любом случае лучше, когда она меня не беспокоит. И я питала надежды на то, что она не объявится с требованиями и обвинениями. В конце концов, дом завещан ей, не мне.

— Нам бы ещё сотню лекций про особенности ведьм, — усмехнулась я. — А то мы в этом почти не разбираемся.

После обеда пришло время влажной уборки. Мы с Виенной вооружились вёдрами, щётками и тряпками и отправились драить потолки, стены и полы. А мужчины взялись чинить нам кровати и часть мебели. День выдался долгим, но зато к его концу была подготовлена комната для девочек. Во второй устроился Уилл. А я блаженно растянулась на тёплой печке, уставшая, но довольная итогами дня.

На следующий день мы проспали дольше обычного. Все устали после уборки, но сегодня мы и не торопились. Важных дел не планировали, лишь надеялись на возвращение Бринн. Ближе к обеду засобирались к девочке, даже Уилл решил прогуляться с нами и посетить лагерь тенеборцев. Выглядел он после купания и стирки уже не бродягой, а вполне симпатичным парнем.

— Так не рисковал я в лес заходить, купаться, — рассмеялся он. — Спешил к тому же. Я же без лошади.

— Понимаю. Теперь рядом река. Тут все красивые и чистые, не выбивайся, — я подмигнула Виенне, которая впервые надела подаренное ей платье.

Стоило открыть входную дверь, как мы столкнулись с Катриной. Взъерошенная, помятая, в платье поверх ночной сорочки, девушка прижимала к груди ондатру и испуганно оглядывалась.

— Что с тобой случилось? — удивлённо спросила я.

— Дядя Мартин и этот противный Джори! Они в городе! — в порыве чувств она крепче прижала к себе крысу, но сразу ослабила хватку, когда та придушенно пискнула. — Прости, — пробормотала и чмокнула её в макушку.

— Заходи, — тяжело вздохнув, я посторонилась, и блондинка сразу влетела в дом.

Заозиралась, будто попала сюда впервые, пробежала к столу и опустилась на стул, тяжело дыша. Похоже, бежала от самого города.

— Лира голоса услышала за дверью, предупредила, что за мной идут. Я её схватила и в окно, — затараторила Катрина. — Платье только надела. А одежда, деньги — всё там осталось. Лорд Шторм обещал защитить, но его ведь нет рядом. И лорд Грант уехал. Я не знаю, что мне делать, — девушка поёжилась и получше запахнула платье на груди, заметив изумлённо рассматривающего её Уилла.

— Неприлично так смотреть на леди, — заметила ондатра.

— Простите, — чуть смутился парень. — Вы так похожи. Я не ожидал.